일탈, 모험을 통해 얻는 카타르시스

어린이책 함께 얘기해 봐요!

신통방통 왕집중 ㅣ 초승달문고 6
전경남 지음, 김용연 그림 / 문학동네 / 2004년 7월

2007년, 오늘은 살아가는 초등학생들의 삶은 어른들 못지않게 분주하다. 아이들 자신들의 의지와는 상관없이 엄마들의 계획표대로 살아간다고도 말할 수 있다.

"신통방통 왕집중"에서는 현실감 넘치는 네 편의 이야기를 통해 아이들이 자신들의 고통을 해소하는 진지하면서도 익살스런 방법들을 소개하고 있다.

네 편의 이야기 모두 주인공인 아이와 엄마와의 대결구도를 가진다는 것이 하나의 특징이다.'5월 5일'에서는 어린이날을 엄마랄 동생이랑 함께 보내고 싶은 진석이와 생계를 위해 일을 해야하는 엄마, '뒤로 걸은 날'에서는 일요일을 엄마,아빠와 재미있게 보내고 싶은 민기와 늦잠을 자고 싶은 엄마, '살려줘 제발'에서는 비오는 날 학원에 가기 싫은 준환이와 꼭 학원에 보내야만 하는 엄마, '신통방통 왕집중'에서는 왕집중약을 먹지 않으려는 동우와 약을 먹이려는 엄마가 등장한다. 이러한 대결구도는 또래집단의 갈등과는 또 다른 흥미로 아이들에게 다가갈 것이다. 그 갈들의 이면에는 아이들이 엄마들에게 말하고 싶은 것들이 숨겨져 있다.

이 책의 저자는 아이들의 삶을 잘 아는 학부모이다. 아이들의 있는 그대로의 삶을 꼼꼼하게 들여다 보았음을 알 수 있다. 예를 들어 '살려줘 제발'에서 준환이는 '비오는 날에는 따뜻한 방에서 게임이나 한 판 하거나 만화책 보는 게 딱'이라고 말한다. 아이들은 이 책을 읽으며 쉽게 동질감을 느끼게 되고 주인공들의 일탈, 모험 등을 통해 카타르시스를 느끼게 될 것이다.

어린이들에게 판타지는 상상이 아닌, 현실 그 자체의 실감으로 존재하는 세계라고 할 수 있다. 이 책에서 '뒤로 걸은 날', '살려줘 제발'에서는 동물의 의인화로 나타난 판타지의 세계가 있다. 고양이 마을에서의 모험이나 자신이 죽이겨던 쥐와의 교감 등은 이 책을 읽는 새로운 즐거움이 될 것이다.

책읽기의 또 하나의 재미는 단편들과 잘 어우러진 삽화에서 찾을 수 있다.이 책에서의 삽화는 글의 이해를 돕는 부차적인 기능을 넘어서고 있다. '5월 5일'에서 삽화는 흑백처리로 정서적으로 깊이 있는 배경을 만들어 주고 있다. 나머지 세 편에서의삽화는 만화적으로 표현되어 있어 그림을 따라 읽는 재미를 주고 있다.

이 책은 초등학교 3학년 수준에서 읽으면 주인공과의 동일시가 적합하게 이루어질 수 있다. 주인공이 되어 책을 읽고 나면 무조건적인 교훈이 아닌 간접경험을 통한 자기성찰과 자기성장을 얻을 수 있다.

어른들이 생각하는 것이 늘 옳다고 믿는 우를 범하지 말아야겠다. 역지사지의 아량과 따뜻한 사랑으로 아이들을 대한다면 더욱 좋은 어른이 될 수 있을 것이다. 그런 의미에서 이 책을 부모님들이 먼저 읽기를 권하고 싶다.

동일시를 통한 간접 경험의 힘

어린이책 함께 얘기해 봐요!

글짓기 시간 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 11
알폰소 루아노 그림, 안토니오 스카르메타 글, 서애경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2003년 3월

우리 아이들은 지금 민주사회의 일원으로 살아가고 있다. 한 때 우리도 군사독재를 경험한 나라이다. 지금의 민주사회를 만들기 위해 희생을 감수해야 했던 앞선 세대들의 삶에 감사하는 마음을 전한다. '글짓기 시간'은 저자 안토니오 스카르메타가 칠레 군사 독재를 경험하며 이루어 낸 현실감 넘치는 이야기 이다. 초등학교 3학년인 페드로의 눈으로 이야기를 전개해 나가므로 다소 무거운 주제이지만 같은 또래인 3학년 정도가 읽으면 동일시나 감정이입이 용이하게 이루어 질 수 있다.

페드로는 생일선물로 고무 축구공을 받고 가죽 축구공을 갖고 싶다고 투덜대는 철부지 3학년이다.밤마다 라디오를 듣는 부모님을 보면서 "왜 어른들은 만날 시끄러운 라디오만 듣는거야?"라고 말한다. 페드로는 친구들과 축구를 하다가 친구 다니엘의 아빠가 '독재를 반대해서'군인들에게 잡혀가는 모습을 보게된다. '반독재'란 말은 라디오에서 들었지만 무슨 뜻인지는 전혀 모른다. 그 날 페드로는 아빠에게 "아빠, 아빠도 반독재 해?"라고 묻는다. 자신의 부모님도 반독재를 한다는 걸 알고 '반독재'라는 말이 자신과 자신의 가족과도 관계된 문제임을 인식하게 된다. 그래서 페드로는 귀를 쫑긋하고 라디오를 듣는다. 행동에 변화가 일어난 것이다. 그리고 자신도 반독재를 해야 하는지 묻는다. 아이들은 그럴 필요 없다는 엄마의 말을 듣지만 페드로의 마음에 이미 '반독재'라는 단어는 하나의 의미로 들어온게 된다. 학교에 군인들이 와서 식구들이 밤에 무슨일을 하는지 글짓기를 쓰게 했을 때 페드로는 재치있는 글짓기를 하게 된다. 부모닐께 글짓기한 것을 읽어 주고 페드로는 엄마 아빠를 보며 웃었다. 그 웃음은 염화미소였을 것이다.

이 책을 읽으면서 어린이 독자들은 페드로가 되어 여러 사건들을 경험하게 될 것이다. 어린이 독자들은 페드로처럼 철없는 아이에서 시작하겠지만 페드로가 엄마 아빠의 행동들을 이해하게 되면 독자들도 함께 이해하게 될 것이고 '반독재'란 단어도 페드로처럼 새롭게 인식할 수 있을 것이다. 글짓기 시간에 나라면 어떤 글을 썼을까 생각해 보며 페드로가 성숙해 갔던 것처럼 생각의 성숙을 가져올 수 있을 것이다.

환경과 경험이 인간의 성장에 얼마나 많은 영향을 미치는 지는 강조하지 않아도 알 수 있다. 우리의 아이들이 역사책에서만 보았던 독재정치에 대해서 페드로라는 인물과의 동일시를 통해 간접경험을 하게 되므로 현실감 있게 느낄 수 있다. 지금 우리가 살고 있는 민주사회가 얼마나 고마운 것인지, 또 앞으로도 계속 민주사회를 지속시키기 위해서 우리들의 해야 할 일들은 무엇인지 생각해 볼 수 있는 의미있는 책 읽기가 될 것이다.