당신이 존재하는 우주를 찾아

다른 우주에서 우리 만나더라도
마크 구겐하임 지음, 이나경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 7월

📚<다른 우주에서 우리 만나더라도>, 마크 구겐하임 #도서제공

🏷당신이 존재하는 유일한 우주를 찾아 다중우주를 넘나드는 이야기! 정말 낭만적이고 로맨틱한 SF 소설이다. 문목하 작가님의 <돌이킬 수 있는>이나, 김보영 작가님의 <당신을 기다리고 있어>를 좋아한다면 이 소설도 꼭 읽어봐야 한다🥹 로맨스 + SF 조합은 항상 옳다...!

주인공 조너스 컬런은 다중우주가 존재한다는 사실을 수학적으로 증명하는데 성공하여 노벨물리학상을 받는다. 그러나 놀라운 업적을 이룬 날, 평생의 사랑인 어맨다와 뱃속의 아이가 차 사고로 죽는다. 슬픔에 빠진 조너스는 어맨다가 살아 있는 평행우주를 찾아 나서기로 결심한다.

읽으면서 마블의 왓이프 닥터스트레인지 편이 생각났다. 닥터 스트레인지 역시 크리스틴을 잃고 그녀가 살아 있는 우주를 찾아 헤맨다. 그런데 평행우주를 넘나들면 우주의 법칙이 위협받는다는 건 SF소설의 규칙인걸까..? 물론 이 소설에선 양자에너지가 부족해서 우주가 무너질 정도로 다중우주를 건너진 못한다. 닥터 스트레인지와 다르게 주인공 조너스 컬런은 대형 강입자 충돌기를 통해 몸을 양자화시켜 우주를 여행하는 것이라, 몸속 에너지를 다 쓰면 그 우주에 갇힐 수 밖에 없다.

흥미로운 점은 우주가 특정 결과를 선호한다는 점이다. 조너스가 만난 첫 번째 우주에선 어맨다가 죽었고, 두 번째 우주에선 조너스 또한 어맨다와 함께 사망한 상태였다. 우리 주인공에겐 슬픈 일이지만, 마치 어맨다가 죽는 건 "운명"이라고 말하는 듯 하다.

영화 속에서 보여지는 평행우주는 분기점에서 다른 선택을 했던 '나' 혹은 전혀 다른 삶을 살고 있는 '나'가 살고 있는 곳이다. 이 소설이 그리는 평행우주는 전자이다. 조너스는 많은 평행우주에서 노벨상을 탔고, 대부분 어맨다를 만나 사랑했으며, 또 죽은 어맨다를 찾아 평행우주를 여행하는 "조너스들"이 있다. 두 번의 우주에서 만난 에바 역시 다정하고 사려깊다.

조너스가 평행우주를 넘나들때 묘사되는 장면은 영화로 만들면 아름다울 것 같다. 작가님이 여러 SF 드라마와 영화에서 작업을 했다고 하는데, 이런 경험들이 글에 잘 녹아있는 듯 하다. 조너스가 어맨다를 찾아 온 우주를 여행할때 집요하게 조너스를 찾는 빅터의 존재는 가히 공포스럽다. 조너스에 대한 집착을 버리고, 본인이 이루어낸 성과를 알렸더라면 노벨물리학상도 탈 수 있었을텐데..

어쨌거나 조너스는 또 다른 조너스의 도움으로 어맨다가 살아 있는 우주의 좌표를 알게 된다. 그 곳으로 가기 위해선 대형 강입자 충돌기가 있는 다른 우주를 찾아가야 한다. 그 우주는 놀랍게도 독일이 패전하지 않은 우주이다...! 이게 영상화된다면 서로 다른 모습의 뉴욕과 유럽을 보는 것도 재미있을 것 같다. 소설은 마지막으로 갈수록 SF보단 판타지에 더 가까워진다. 우주는 조너스가 어맨다를 만나러 가는 것을 어떻게든 방해하려고 하는데, 마치 살아움직이는 생물 같다. 다소 억지스러울 수도 있는 부분을 작가는 우주의 법칙으로 설명한다. 세계가 무한히 존재한다 해도 전부 같은 성질을 향해 움직이고, 이게 물체라면 물리학, 사람이라면 운명이라 불리운다고.
(혹시 이 우주에도 TVA가 있는걸까🤔?)

해피엔딩일거라고 믿었지만, 어맨다를 만나는 순간까지 엄청나게 마음을 졸였다. 우주의 법칙을 뛰어넘은 사랑이라니 정말 로맨틱하다! 이 소설은 조너스가 평행우주를 넘나드는 현재와 과거를 교차되어 이야기가 전개된다. 춤이나 노래를 부르지 않던 조너스가 노래를 부르고, 프리스비로 만난 첫만남을 기려 프로포즈를 하는 등 낭만적인 장면들이 가득하다. SF요소와 로맨스가 무척 잘 버무려진 소설이라 감성 충만한 여름밤에 츄라이 해보시길~

🔖"그 세계, 그 사람이 살아있는 평행우주로 가려는 거였어요. 그 사람이 아직 살아있는 현실로."(p.43)

🔖운명과 숙명은 과학자들이 신앙과 종교와 마찬가지로 다루지 않는 현상이지만, 그렇다 하더라도 시간처럼 실재하고 중력처럼 변치 않는 것이다.(p.95)

🔖"실제로 그러니까요." 조너스가 인정한다. "하지만 운명이 실재한다면, 그 희망도 실재한다고 믿어야 해요."(p.240)

🔖자기 생명보다 더 사랑하는 사람을 올려다보는 조너스에게는 온 세상에 두 사람만 존재한다.
온 다중우주에.(p.382)