언와인드 하비스트캠프의 도망자

언와인드 : 하비스트 캠프의 도망자 ㅣ 언와인드 디스톨로지 1
닐 셔스터먼 지음, 강동혁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

📚<언와인드1, 하비스트 캠프의 도망자>, 닐 셔스터먼 #도서제공

🏷인간 존엄과 생명의 가치를 이렇게 재밌고 매력적으로 그려내는 소설이 또 있을까. <수확자> 때도 그랬지만 삶과 죽음에 있어 정말 생각치도 못했던 충격적인 가정을 소설로 끌고 온다. 수확자에선 사람이 더이상 죽지 않아 지구가 포화된 상태에서 인위적으로 죽음을 '수확'함으로써 이야기가 시작되었다. 여기선 임신 중절을 둘러싼 하트랜드 전쟁이 끝난 뒤 <생명법>이라는 끔찍한 법이 탄생한다. 임신 중절은 금지되는 대신, 부모는 13~18살의 자녀를 소급적으로 중절할 수 있다. 이를 "언와인드"라 하며, 신체의 모든 장기는 다른 사람에게 이식되어 사용된다.

언와인드의 사유는 무척 다양하다. 코너처럼 비행청소년으로 분류되어 언와인드 되기도 하고, 리사는 주립보호시설에서 특별함을 드러내지 못했기 때문에 언와인드 대상이 되었다. 레브는 부모가 신에게 바치는 <십일조>로, 평생을 언와인드 되기 위해 길러졌다.

생명파와 선택파가 모두 이 법에 만족했다고 하지만, 그 결과는 끔찍하다. 원치 않은 임신으로 얻은 아이를 누군가의 집 앞에 버리면, 그 집은 <황새 배달>된 아이를 키워야만 한다. 그렇게 키워진 아이들이 언와인드 되기 쉽다는 건 누구나 예상할 수 있다.

후반부에 나오는 언와인드 장면은, 아무리 나쁜 짓을 저지른 아이라도 이런 일을 당해서는 안된다는 생각이 든다. 청소년이 정신적으로 미성숙하고 덜 자랐다고 하지만, 삶을 선택할 권리는 부모가 아니라 그들에게 있다. 아이들은 부모의 권속이나 물건이 아니다.

소설 속에 나오는 언와인드들은 결국 어른들의 이기심과 사회 문제에 의해 희생된 아이들이다. 코너와 리사, 레브 모두 처음에는 살기 위해 필사적으로 투쟁하지만, 이내 인간의 존엄과 생명의 가치라는 근본적인 문제에 맞선다. 정신이니 영혼이니 하는 어려운 문제는 모르겠지만, 중요한건 그들이 살아있고 좀재한다는 사실 그 자체이다. 어느 누구도 이 권리를 침해할 수 없다. 코너와 리사, 레브는 다른 의미로 언와인드들의 상징이 된다.

어떻게 보면 잔인하고 냉정한 책 속 세계를 견디게 해주었던 것은, 언와인드를 도와주는 숨은 어른들의 존재이다. 그들은 언와인드를 안전가옥에 숨겨 버려진 비행기의 묘지로 이송시킨다. 언와인드들은 그 곳에서 열여덟살까지만 버티면 성인이 되어 자신의 인생을 살아갈 수 있다. 코너와 리사가 만난 교사 해너, 소니아, 그리고 레브에게 살아가라고 말해주는 댄 목사님 모두 기억에 남는다.

그리고 또 한가지 계속 곱씹게 되는 장면은 묘지로 가는 컨테이너 안에서 소년들이 나눴던 대화이다. 과연 몸의 모든 부분이 살아 있지만 다른 누군가의 안에 있다면, 그것을 우리는 살아있다고 말할 수 있을까. 그리고 그 사람의 영혼은 여전히 존재하는 것일까? 레브가 만난 '사이파이'는 자신이 이식받은 뇌 주인의 도벽을 이어받았고, 코너가 만난 트럭 운전사는 언와인드의 손기술을 기억해낸다. 보통 영혼은 뇌에 있고, 육체는 그것을 담는 그릇일 뿐이란 얘길 하지만 이 책에선 그렇지 않다. '나'라는 존재는 내 몸 구석구석에 담겨 있어서, 내 몸을 이식받은 사람들 몸 안에 '나'는 어떤 식으로든 존재하게 된다. 영혼과 육체의 이원론이라는 심오한 문제를 다시금 생각해보게 만든다.

🏷언와인드, 하비스트 캠프, 박수도 등 닐 셔스터먼의 세계관은 낯설지만 손쉽게 빠져든다. 구구절절 세계관을 설명하지 않는 편인데도, 독자로 하여금 무리없이 세계관을 이해하게 만드는 능력은 경이로울 정도다. 다만, 상황이 좀 나아진다 싶었을 때 충격을 선사했던 전작을 생각하면 4권까지 전혀 예상 못한 전개가(특히 고난이..) 펼쳐질 것이라 예상된다. 그치만 어떤 이야기일지 너무 기대되잖아요🥹

🔖그럴 수도 있고 아닐 수도 있지. 나만큼 오래 살다 보면 알게 되는 건.. 사람들이 완전히 선하지도 완전히 악하지도 않다는 거야 우리는 평생 어둠과 빛을 드나단다. 지금 이 순간, 나는 빛 속에 있어서 기쁘고. (p.168)

🔖"내가 언와인드 당하면, 내 눈은 사진사에게 갔으면 좋겠어."
"내 입술은 록스타에게 갈거야."
"이 두다리는 올림픽에 나갈거야."
"이 귀는 오케스트라 지휘자한테 갈 거야."
"내 배는 음식 평론가한테."
"내 이두근은 보더빌더에게."
"내 코는...아무한테도 안 가면 좋겠다."
비행기가 내려설 때, 그들은 모두 웃고 있다.(p.254)