몸을 상상하라 (오하시 신 저)

몸을 상상하라 - 상상하는 것만으로도 몸이 바로 서는 기적의 10문장
오하시 신 지음, 안선주 옮김 / 쌤앤파커스 / 2022년 10월

언젠가부터 제가 찍힌 사진을 보면 자세가 예전 같지 않은 느낌입니다. 자세를 바르게 하려고 해봐도 신경 쓰고 있을 때 잠깐일 뿐이고, 바른 자세를 지속적으로 유지하기가 힘들더라구요. 보이는 부분을 바르게 하는 것뿐 아니라, 코어 등 보이지 않는 부분에서 잡아주는 힘이 바른 자세에 영향을 미치는 것 같다는 생각을 했습니다. 그런데 '한 문장'으로 자세를 바르게 만드는 책이라니, <몸을 상상하라>는 책의 소개부터 호기심이 생기지 않을 수 없었습니다.

<몸을 상상하라>의 저자 오하시 신은 '특급 물리치료사'로 불리는 알렉산더 테크닉 국제 교사입니다. 알렉산더 테크닉은 '의도하지 않았는데 무의식중에 하게 되는 것을 그만둠으로써 근육 긴장에서 벗어나도록 하는 접근법'으로, 그가 제안하는 방법의 중심을 이루는 이론 중 한 가지입니다. 그는 '심신의 긴장'이 잘못된 자세의 근본적 원인이며, 따라서 몸을 부드럽게 만들어야 척주(척추뼈가 서로 연결되어 기둥처럼 이어진 전체)와 체간(몸 가운데 중심을 이루는 부분, 코어)이 펴져 몸이 반듯하게 지탱된다고 합니다. 그리고 특정 문장을 통해 이미지를 연상하고 이미지를 통해 경험하는 감각적 체험이 몸을 부드럽고 반듯하게 만들어주어 바른 자세를 가지도록 합니다. '머릿속에서 조각배가 조용히 흔들립니다', '척주가 사슬처럼 흔들립니다', '잇몸에 피가 돌고 혀는 떡처럼 말랑말랑합니다', 가슴과 등이 펴지며 호흡이 잔물결처럼 드나듭니다' 등과 같은 문장은, 각기 특정 자세를 교정하며 자세 이외의 여러 통증이나 증상을 개선하는데도 도움을 줍니다. 문장들을 따라 이미지를 연상하니 잠깐이지만 숙여졌던 고개가 제자리를 찾거나 굽었던 등이 펴지는 효과가 있었습니다. 실제로 이 문장들을 통해 저자를 찾아온 많은 환자들은 자세가 바르게 될 뿐만 아니라 나쁜 자세에 영향을 받았던 만성통증과 여러 질환이 치료되었다고 하네요. 하루 1분, 기적의 문장 10개를 읽기만 해도 효과가 있으니, 편안한 마음으로 문장에서 연상되는 이미지를 상상하라고 합니다.

책의 끝부분에 저자가 말하듯, 이 책은 단순히 '자세'에 대해 말하는 것을 넘어 삶의 태도에 대해서도 이야기합니다. 스스로를 옭아매는 올바름에 집착하기보다는 용이함, 쾌적함, 자연스러움과 같은 감각의 질을 추구하며, 몸 안의 소리를 경청하면서 자연스럽고 편안한 쪽을 선택하는 것이 오히려 더 도움이 된다는 것처럼요. 그리고 애쓰기보다는 힘 빼기, 굳어있기보다는 흔들리기, '이렇게 해야 한다/하면 안된다'와 같은 머리의 지배에서 몸을 놓아주면 몸은 저절로 바르게 될 거라는 저자의 이야기는 새삼 저의 삶과 삶을 대하는 태도를 돌아보게 해주었습니다. 어쩌면 자세는 습관만 반영하는 게 아니라 사고방식도 반영하고 있는 걸지도 모른다는 생각도요.

*출판사로부터 책을 지원 받았으며, 내용에 대한 요구 없이 저의 견해가 담긴 리뷰입니다.