까칠한 내 아이 마음 제대로 이해하기 (곽소현 저)

까칠한 내 아이, 마음 제대로 이해하기 - 사춘기의 평생 인성, 사회성, 공부력을 잡아주는 감정수업
곽소현 지음 / 길위의책 / 2020년 5월

'사춘기'라는 단어를 들었을 때 연상되는 단어는 여러 가지가 있겠지만, 그중 꽤 큰 비중을 차지할 만한 것에 '까칠함'이 있지 않나 싶습니다. 아이를 키우는 것은 쉬운 일이 아니지만, 특히나 영아기, 아동기, 청소년기, 성인기 등 연령에 맞춰 또 기질이나 특성에 맞추어 부모에게 요구되는 주요 역할이 다르니 그만큼 부모는 배우고 생각해야 할 것도 많겠지요. 

<까칠한 내 아이 마음 제대로 이해하기>는 사춘기 아이를 자녀로 둔 부모님을 위한 책입니다. 아이와 좋은 대화를 할 수 있게 해주는 방법, 공부에 관심을 갖게 해줄 방법, 아이를 이해할 수 있게 하는 요소 등 특히 까칠한 십 대 자녀를 둔 부모님이라면 관심이 갈 만한 내용들이 담겨있습니다. 저는 미혼이지만 저의 사춘기 시절 부모님과의 관계를 생각해보게 되었는데, 책의 내용 중 특히 '우기기'의 부분이 인상 깊었습니다. 그동안은 '우기기'라는 행동을 했던 나에 초점을 두었었다면, 책을 읽으면서 우기는 마음 아래에 있었던 생각, 욕구, 그리고 그런 행동을 하는데 영향을 미쳤던 부모님으로부터의 자극 등을 생각해보게 해주었거든요. 저자가 이야기하듯 부모님이 나의 이야기를 경청하고 있고 존중받는다는 느낌을 받은 아이라면, 무작정 '우기기'로 대응하지는 않을 거라는 사실에 고개를 끄덕이게 됩니다. 

더불어 단정하는 대신 상대의 이야기를 들어보는 것, 자신의 감정을 외면하는 대신 잘 알아차리고 인정하는 것, 이해되는 만큼 반응하고 이해되지 않을 때는 이해한 척 넘어가는 대신 성의껏 물어보고 들으려 노력하는 것 등 자녀를 대하는 좋은 부모의 행동과 태도는 사실 사춘기 아이와의 관계에서뿐만 아니라 모든 인간관계에서 기초가 되는 부분이 아닐까 생각해보게 됩니다.

저자는 사춘기를 태풍처럼 크게 겪는 아이는 기질이나 생물학적 요인보다 부모와의 잘못된 대화 패턴이 지속되다가 사춘기에 봇물처럼 터진 경우가 많다고 이야기합니다. 부모로서는 마음 아픈 이야기겠지만, 그래도 아이들에게는 '부모님'이 그만큼 중요한 존재라는 증거가 아닐까요. 혹시 아이에게 잘해주지 못한 것, 다른 좋은 방식으로 아이를 대하지 못한 것을 후회하는 부모님이 계시다면 화를 내거나 미워했더라도 실수를 인정하고 사과하면 아이의 마음에 부모에 대한 나쁜 감정의 찌꺼기가 남지 않는다는 이야기를 기억해 주었으면 좋겠습니다. 자녀에게 미안함과 사랑을 표현하려는 시도는 언제라도 늦지 않다는 사실을, 그리고 그 시도가 자녀의 삶을 조금 더 자유롭고 자신에 대해 건강한 생각을 갖게 하는 데 도움이 될 거라는 사실도 함께요.