철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가 (야마구치 슈 저)

철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가 - 불확실한 삶을 돌파하는 50가지 생각 도구
야마구치 슈 지음, 김윤경 옮김 / 다산초당 / 2019년 1월

요즘 들어 눈앞에 보이는 이익과 손에 당장 쥐어지는 가치가 이전보다 더 커 보이는 것은 비단 저만의 일은 아닌 듯합니다. 현재를 희생하며 살았던 부모님 세대도, 희망이 보이지 않는다며 오늘의 즐거움에 집중하는 젊은 세대도, 모두 어려움을 토로하는 시대입니다. 이런 혼란의 시대에 남녀노소 구분 없이 인문학에 대한 관심이 커졌다는 것은 역설적인 일처럼 보이기도 합니다. 당장 도움 될 일이 없어 보이는 인문학, 그리고 그 핵심에 있는 ‘철학’. 희망이 없어 보이는 미래에 대한 고민 끝에 닿은 지점이 삶과 존재에 대한 근본적인 물음이라는 사실은 '혹시 고난이 주는 선물은 아닐까' 싶기도 합니다.

<철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가>의 저자 야마구치 슈 역시 철학을 배워서 얻는 소득으로 ‘재산’이나 ‘명성’과 같은 가시적인 가치가 아닌, ‘상황에 대한 통찰, 비판적 사고, 과제 설정 능력, 과거로부터의 교훈을 통해 비극을 되풀이 하지 않는 것’과 같은 무형의 자산을 제시합니다. 그런데 이러한 ‘철학’이 저자에게 실용적인 쓰임을 가지고 있었다는 점은 의미가 있습니다. 고민과 성찰의 과정에서 만난 철학이 우리에게도 ‘무기’가 될 수 있기 때문입니다. 

저자는 자신에게 유용했던 50가지의 철학 개념을 쉬운 언어로 간결하게 설명합니다. 이미 철학에 대해 어느 정도 지식이 있는 독자라면 이미 알고 있는 내용에 쉽게 접근한 것이 아쉬울 수도 있겠으나, 몇몇 유명한 철학자의 이름과 소위 말하는 ‘명언’ 정도만 익숙할 뿐 철학을 깊이 있게 알지 못하는 저로서는 고마운 내용이었습니다. 특히 ‘쿠르트 레빈’의 ‘해동-혼란-재동결’ 모델을 통해 현재 처한 상황을 한 발 뒤에서 바라볼 수 있었던 것은 이 책을 통한 결실 중 하나입니다. 저자의 지적처럼 저 역시 다음 단계의 ‘시작’에만 초점을 맞추었다는 사실을, 그래서 같은 자리에서 맴도는 것 같은 ‘혼란’에서부터 '새로운 관점과 사고가 결실을 이루어 새로운 시스템에 적응하는 단계 (p.150)' 인 ‘재동결’로 나아가기 위해서는 ‘이전 방식에 종지부를 찍는 일’이 필요하다는 사실을 깨달을 수 있었기 때문입니다.  어렴풋이 맴돌던 것이 선명해지고, 나아가야 할 방향과 지금 내가 해야 할 일을 손에 쥐게 된 것, ‘철학이 이렇게 삶에 무기가 되는구나’ 생각하게 된 순간입니다.

우리는 이미 모두 자신만의 철학을 가지고 있습니다. 부모님과 공동체에서 보고 들은 것, 살면서 체득한 것, 종교에서의 가르침 등이 그것일 수 있겠지요. 하지만 가끔은 자신이 믿어왔던 것에 의문을 품게 될 때도 있습니다. 그럴 때 삶과 존재에 대해 앞서 고민한 이들의 생각인 ‘철학’과 그들의 사고방식인 ‘철학적 사고방식’을 만나보는 것은 어떨까요. 철학자들의 이야기가 그렇듯, ‘정답’을 알려주지는 않아도 ‘방향’을 보여줄지도 모를 일입니다.