관계를 읽는 시간 (문요한 저)

관계를 읽는 시간 - 나의 관계를 재구성하는 바운더리 심리학
문요한 지음 / 더퀘스트 / 2018년 10월

오랜시간 저의 개인적인 고민의 축에는 '인간관계'가 있었습니다. 저자가 인용한 '인간의 고민은 전부 인간관계에서 오는 고민이다'라는 아들러의 말만큼은 아니더라도, 많은 문제의 표면에, 그리고 이면에 '인간관계'에 대한 고민이 중요한 위치를 차지하는 것은 저만의 일은 아닌 듯합니다. 

저자는 인간관계에는 '틀'이 있다고 합니다. 어린 시절 만들어진 틀은 어른이 되어서도 반복되고 어른의 형태에 맞게 바뀌기도 하는데, 관계 손상을 겪은 사람들의 기본 틀은 잘 바뀌지 않습니다. 어린 시절에는 생존을 위해 만들어진 틀이라지만 어른이 되어 이 틀로 인해 문제가 생겨도 관계방식을 바꾸지 못하는 것입니다. 저자는 이런 문제에 '바운더리'라는 개념을 통해 접근합니다. 나와 타인을 구분하게 해주는 경계이자, 보호와 교류의 기능을 하는 바운더리에 생긴 이상이 어떤 식으로 관계를 맺게 하는지와 건강하게 바운더리를 형성하는 방법을 알아봄으로써 인간관계의 문제를 풀어가는 것이지요. 평소 저의 인간관계의 패턴을 알고는 있었지만 어린 시절 경험과 그로 인해 형성되었으리라 짐작되는 믿음으로만 어렴풋이 이해하고 있었는데, 책을 읽으며 이 근원에는 '자아의 경계'라는 개념이 있다는 것을 알 수 있었습니다. 자아와 관계의 균형을 이루는 '자아분화'가 안정적으로 이루어지지 못하고 과분화 또는 미분화 될 때 나타나는 관계 맺기의 유형과 특징들을 보며 저와 주변인들의 관계방식을 이해할 수 있었고, 건강한 바운더리를 가진 사람의 특징과 바운더리를 새롭게 구성하는 방법을 읽으며 다음 디뎌야 할 걸음이 무엇인지 생각해보게 되었습니다.

'자신을 돌보면서도 상대와 친해지고, 나의 모습으로 살아가면서 타인의 모습을 존중하고, 갈등은 풀어갈 줄 알며, 상대를 염두에 두되 거절과 원하는 것을 표현하는 것이 자연스러운' 것(p.12)은 늘 꿈꿔오던 삶의 방식이자 관계의 모습이었습니다. 그것은 '건강한 바운더리'를 가질 때 만들어지는 결과이며, 건강한 바운더리는 '자신에 대한 이해가 깊어질 수록' 얻어지는 것이라고 합니다. 이것은 평생을 두고 가야하는 길이기도 하구요. 오랫동안 놓쳐왔고 회복은 너무 먼 일인 것 같아 이따금씩 절망하기도 했는데, 책을 읽으며 조금은 또렷해진 방향에 기운이 나는 듯합니다. 평소 관계에 대해, 그리고 그 끝에 자신에 대한 고민으로 힘들어하셨던 분이라면 꼭 읽어보시기를 추천합니다.