과학은 나에게는 약간 '가지 않은 길'의 느낌이다. 내가 진작부터 수학을 그렇게 싫어하지 않았더라면 아마도 이과 쪽으로 진학을 했을지도 모르겠다. 과학을 좋아하기도 했고, 성적도 잘 나왔었기 때문이다(!). 나는 내가 참 문과적인 사람이라고 생각했는데, 친구들이 말하기를 나는 반반인 거 같다고. 듣고 보니 또 그런 것 같기도 하고. (이 얼마나 비과학적인 사고인가!)
아무튼 과학 관련된 이야기들은 기회가 되면 흥미롭게 읽는 편이다. 그런 의미에서 <응! 생물학>은 친근하면서도 여러가지 생각을 해 보게 되는 과학 교양서였다. 자연 속 여러 동물부터 우리 인간과 관련된 친근한 소재들, 그리고 상상 속 이야기들까지-작게는 우리 주변의 이야기부터 영화 속, 애니메이션 속 캐릭터까지-과학자의 시선으로 흥미롭게 풀어낸다. 과학 관련 내용이니 아무래도 어려운 용어들도 나오기 마련이지만, 용어들에 대한 거부감보다는 주제에 대한 흥미로움이 그것을 압도하여 나도 모르게 그 내용을 따라가고 있었다. 그리고 몇몇 주제들 끝에는 생각해 볼 수 있는 주제나 토론 주제도 함께 제시하였는데, 실제로 초등학교 고학년부터는 해당 주제 관련해서 찬반 토론을 할 수 있을 것 같다. (학교 다닐 때는 토론이 참 싫었는데, 여기서 보니까 한번 해 보고 싶...)
우리 아이들에게도 과학 관련 책들을 틈틈히 챙겨주는 편이다. 요즘에는 다양하고 재미있는 책들도 많고, 과학 관련 주제들도 한층 심도있게 다루고 있는 책들도 많은 편이다. 아이들이 앞으로 어떤 관심을 가지고 커갈지 모르겠지만, 적어도 과학적 호기심만큼은 꼭 있었으면 하는 바람이다. 한 가지 현상에 대해서 그냥 그렇구나-하고 넘어가는 것도 필요하겠지만, 왜 그럴까 한번쯤은 생각해 보고 탐구해 볼 수 있는 기회를 가진다면 참 좋을 것 같다. 나 역시도 아이들의 질문에 답해주기 힘들 때 그냥 귀찮아하기 보다는, 함께 고민해 보고 찾아보는 시간을 가져야겠다.