나 자신을 찾아서

겁이 날 때 불러 봐 뿡뿡유령
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 김경연 옮김, 프란치스카 비어만 그림 / 웅진주니어 / 2010년 3월

  겁이 많은 오빠 요치는 도무지 두려워하는 것이 없는 동생 미치를 무섭게 하려는 목적으로 유형 인형을 만들게 되는데, 평소 화가 나서 몸이 '뻥' 터져버리려고 할 때 욕 대신 사용하는 "꾸꾸빵똥뿡뿡야"를 세 번 외친 날 유형 인형이 진짜 살아있는 "뿡뿡유령"이 되어버린다. 그런데 이 아기 유령은 요치처럼 겁이 많고 요치보다 더 아기라서 요치의 보살핌을 필요로 하게된다. 점점 아기 유령을 좋아하게 된 요치는 유령의 존재를 알게 된 미치와 함께 엄마 뿡뿡유령을 만들게 되고, 엄마와 아기 뿡뿡유령은 함께 뿡뿡유령의 나라로 날아가게 된다는 이야기이다. 커다란 엄마 유령을 떠나보내면서 평소에 겁이 없었던 동생 미치는 처음으로 무섭다고 오빠에게 함께 자자고 말한다.

  이 이야기는 모든 아이들이 마음 속 두려움을 극복해가는 과정을 사랑스럽게 다루고 있다. 거미줄을 하루 세끼 먹고, 장롱에서 잠을 자며, 진짜 아기처럼 혼자 있지 못하고 많은 보살핌을 필요로 하는 아기 유령.. 우리가 상상할 수 있는 유령의 모습에다 작가만의 독특한 상상력을 더해 사랑스럽고 생생한 아기 유령 뿡뿡이 탄생되었다. 이 유령은 사실 겁많은 오빠 요치의 자화상이기도 한데, 요치는 마음속 겁많은 자신을 유령인형의 모습을 꺼내놓고 직접 대면함으로써 스스로 두려움을 극복하고 동생을 보살펴줄 수 있는 든든한 "오빠"가 된다.

  독일어권에서 무척 유명한 작가 크리스티네 뇌스틀링거의 대부분의 작품처럼 일상생활 속의 아이들 모습과 특징이 자연스럽게 드러나서 저절로 웃음을 짓게 만드는 이야기.. 특히 엄마인 나에게 아프게 다가왔던 장면은 바로 요치와 미치 남매가 아기유령을 위해 엄마유령인형을 함께 만들면서 조금 괴상하게 보이는 짝짝이 눈으로 만들어 버린다. "하지만 미치는 엄마들이 꼭 예쁠 필요는 없다고 말했어. 다정하고 상냥한 엄마면 된다고!"

그래, 아이들이 원하는 건 그야말로 다정하고 상냥한 엄마일텐데...

방학이 시작된지 겨우 3일째인데, 벌써부터 짜증내고 화내는 엄마가 되어버렸다. 휴우~~