[서평] <1988>

1988 - 나는 세상과 소통하고 싶다
한한 지음, 김미숙 옮김 / 생각의나무 / 2011년 11월

중국소설은 아직 몇 권 못만나 본 것 같지만, 한국소설이나 일본소설과는 다르게~ 말로 뭐라 표현할 수는 없지만 고유하면서도 특유의 독특한 분위기가 느껴진다. 특히 이번 <1988>은 책을 읽기 전부터 저자의 소개를 읽고 워낙 유명세를 탄 작가라 도대체 어떠한 소설을 썼을까 궁금증이 더욱 생겼다. 제목의 1988은 도대체 무엇을 의미하는 것일까? 책을 읽기 시작한 순간 1988에 대한 궁금증은 바로 풀리고 말았다. 바로 주인공이 타고 다니는 자동차의 이름이었던 것. 그 자동차가 1988년에 생산되어 주인공은 그것으로 자동차에 이름을 붙여준다. 그리고 주인공은 이 1988과 함께~ 그 자동차에 이름을 같이 붙여주었던 친구를 만나러 머나먼 여정을 떠나게 된다. 하지만 언제나 여행은 예상치 못했던 여러가지 일들을 겪게해주는 것, 여행하던 중 주인공은 하룻밤 창녀와 보내고 우연한 사건을 겪으면서 그것을 계기로 그녀와 함께 여행을 하게 된다. 하지만 그녀는 이미 손님 중 한명의 아기를 임신하고 그 아이를 혼자 낳아키우겠다는 미래를 그리고 있다. 그리고 이를 반대하면서도 그녀에게 왠지모를 측은함을 느끼는 주인공은 그녀와 함께 아기의 아빠를 찾으러 동행한다. 그러는 중간중간 주인공은 과거의 기억 속에 사로잡히며 이야기는 과거와 현재를 넘나든다. 이렇게 이야기는 과거를 생각하는 남자와 미래를 그리는 여자의 만남을 중심으로 전개 된다. 그들은 불행하면서 행복해보인다. 주인공의 과거의 여러가지 사건들은 책을 읽는 독자를 울고웃게 만든다. 그녀의 미래에 대한, 자신의 아기에 대한 이야기도 희망과 절망을 함께 보여준다. 어떻게 이러한 소재를 생각하여 이런 구성으로 이야기를 써내려갈 생각을 했을까? 책을 읽는동안 뒷이야기가 궁금해 단숨에 책을 읽어 내려갈 수 밖에 없었다. 그리고 그들이 서로의 과거와 미래를 바탕으로 행복한 결말을 맞이했으면 하는 기대감도 점점 커지고 있었다. 하지만 저자는 이런 나를 비웃듯 생각지도 못한 반전을 보여주며 인생은 정말 덧없다라는 문장을 생각나게 만들었다. 그리고 속절없는 이 세상에 정답은 정해져 있는 것이 없다. 이 책의 부제처럼 소통하며 살아가는 것이 가장 정답에 근사치가 아닐까?