[서평] <러브차일드>

러브 차일드
김현영 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 4월

제목을 보고 사랑이야기가 아닐까 짐작했었다. 하지만 대략적인 줄거리를 보고 살짝 충격을 받았던 것 같다. 사람을 폐기물로 처리하는 세상이라니. 그리고 이야기를 들려주는 화자 역시 의료폐기물로 분류되는 낙태아들인 '태아령'이었다. 이들은 세상에 존재하지 않는 제3의 인물로 치부되어 더욱 객관적이고 냉철한 눈으로 사건들을 바라본다. 또한 사건 속의 진짜 폐기물로 처리되는 이들은 재활용 심사에서 탈락된 너무나 늙어버린 노인들이었다. 어느날부터인가 국가에서는 소위 생산 능력이 없는 노인들을 필요 없는 인간들로 분류하여 배척하기 시작한다. 바로 60세가 된 이들을 '생애전환기 검사'를 시켜서 다시 나이를 측정받아 60세 이하로 판정받으면 다시 60세가 되기 전까지 살아가는 것이고, 60세가 넘게 결과가 나오면 민간에 위탁되어 그집에 종처럼 부려져 살아가게 되는 것이다. 그리고 그곳에서도 버림을 받으면 폐기물이 되어 쓰레기장에서 죽임을 당하게 된다. 책을 읽으면서 마치 옛날이야기들 중 '고려장'이 생각났던 것 같다. 사람이 살아가면서 누구나 나이가 들어가는 것이 당연한 것이지만 그것을 악용하여 힘이 없고 불쌍한 노인들을 폐기물처리한다는 것이 너무나 큰 충격이었다. 하지만 너무나 현실적인 느낌을 받아 왠지 멀지만은 않은 미래의 이야기같아서 여러모로 마음이 씁쓸했던 것 같다. 그들의 이야기를 음미하면서 나에게도 상처아닌 상처가 생긴 것 같다고 할까. 또한 책을 읽으면서 이 <러브차일드>가 더욱더 특별하게 느껴졌던 점은 이야기가 점점 진행되는 일반적인 스타일이 아니라 반대로 결과에서 사건들이 일어나게 된 과거로 거슬러 올라간다는 것이었다. 그래서 처음에는 이해가 되지 않는 부분도 책을 점점 읽어나감으로써 이런 일들이 벌어질 수 밖에 없었던 여러가지 전말을 알 수 있게 되었다. 큰 기대없이 읽기 시작했던 탓인지 여러모로 충격과 경악을 금치못하게 만들었던 <러브차일드>. 내게 일어나지 않은 남의 불행에 대해서, 사람이 살아가면서 가지고 있어야할 최소한의 덕목들에 대해서 다시한번 깊이 생각해볼 수 있었던 좋은 시간이었던 것 같다^ㅁ^