[서평] <길위의신사들>

길 위의 신사들
마이클 셰이본 지음, 이은정 옮김, 게리 지아니 그림 / 올(사피엔스21) / 2010년 2월

매력적이고 고급스러운 표지는 물론이고 <길위의 신사들>이라는 분위기있는 제목까지! 과연 책 속에는 어떠한 이야기가 들어있을지~ 읽기 전부터 이리저리 상상의 나래를 펼치고 있었다ㅋㅋ 하지만 생각했던 것과는 정반대로 <길위의 신사들>에서는 거친(?) 남자들의 이야기가 들어있었다. 말 그대로 '신사'가 일반적인 '신사'가 아니라 사기도 치고, 물건도 빼앗는 두명의 노상강도를 두고 하는 말이었다ㅋㅋ 그들을 주인공으로~ 중세 아랍이라는 시대를 바탕으로 유대 왕국 하자르라는 곳에서 이야기가 진행된다. 맨땅에 헤딩하는 것처럼 무일푼으로 시작되었을 것 같은 그들의 사기행각은 제법 정말 그럴듯 했지만 어느 노련한 코끼리 조련사라는 노인 때문에 들통난다. 그리고 그 노인은 돈이 제법 될 법한 새로운 일거리를 그들에게 제시한다. 바로 반란군에게 쫓기고 있어 목숨이 위태로운 위기에 처해있는 하자르의 왕자를 외가에 무사히 데려다주는 일이었다. 그들은 무시하려고 했지만 우여곡절 끝에 왕자와 함께 동행할 수 밖에 없는 처지에 놓이게 된다. 그리고 그것으로 하여금 오히여 자신들의 목숨도 안전하지만은 않게 되는데.. 역시 역사와 관련된 모험소설이라 그런지 책을 읽는 동안 흥미진진했다. 하지만 이야기의 단란이 짧막짧막하게 되어있어 긴장감을 크게 고조시키지는 않는다. 그대신 지루할 틈이 없이 사건과 사고들이 틈틈이 발생하여 과연 결말이 어떻게 될 것인가 궁금증은 커져만 갔던 것 같다. 또한 완벽하지않은 주인공들의 모습과 행동 하나하나가 책을 읽는 재미를 새삼 불러일으키며, 그들의 우정과 더불어 정까지 느끼게 해주었던 것 같다. 그리고 더욱 좋았던 점은 책 속에 글 뿐만 아니라, 일러스트 그림까지 함께 들어있었다는 것이다. 마치 어른들은 위한 동화책같은 느낌이랄까? 이러한 점 하나하나들이 모여' 마이클 셰이본'이라는 작가만의 특유한 분위기까지 자아내며 매니아 팬층까지 확보하기에 충분하지 안나 싶다^ㅁ^