[서평] <키다리베르타의사랑>

키다리 베르타의 사랑 - 아이러니하고 말도 안 되는 열정의 기상학적 연대기
쿠카 카날스 지음, 성초림 옮김 / 예담 / 2009년 11월

책을 읽기 전에는 귀엽고 사랑스러운 일러스트의 그림이 있는 표지부터 끌렸던 것 같다. 또한 부제목조차 아이러니하고. 말도. 안. 되는. 열정의. 기상학적. 연대기라는 한줄의 글을 보고 과연 이 자그마한 책 속에 어떠한 이야기들이 펼쳐져있을지 이런저런 상상을 하며 드디어 책을 읽기 시작했다.
눈과는 상관없는 크리스마스 마을에 무지개가 뜨던 날 어느 한 여자아기가 태어났다. 그 마을에서는 무지개가 뜨는 날 태어나는 아기는 신비한 능력을 가지고 태어난다는 전설이 오래전부터 있어 온 마을 사람들은 그 아기가 태어나는날 모든 하던일을 멈추고 아기의 탄생을 지켜보았다. 하지만 여러사람들의 기대와 관심을 저버리듯 아무런 능력이 없어보이는 아기가 태어나 모든 사람들은 실망한다. 그 아기의 이름은 베르타. 하지만 그렇다고 베르타는 평범한 아기도 아니었다. 바로 너무나 긴길이를 지녔다는것. 그녀는 무럭무럭자라 10대의 모습에 이미 190센치를 넘어서 마을에서 가장 큰 사람이 되었다. 그렇게 마을에서 놀림감이 되고, 변변한 친구도 없이 하루하루를 살아가고 있지만 베르타의 아빠는 어느 세상 누구보다 그녀를 사랑하며 정성껏 길렀다. 하지만 점점 지나치는 부정으로 그녀가 절대 남자친구와 사귀는 것조차 허락하지 않았다. 어느날 우연인지 필연인지 베르타가 아빠 가게에서 일을 돕고 있는 동안~ 편지를 배달하러 온 옆마을 우체부인 요나와 첫눈에 사랑에 빠진다. 하지만 옆마을과는 서로 앙숙이자 원수로 지내는 크리스마스 사람들이었으므로 요나와 베르타는 몰래 조용히 편지를 주고받으며 서로의 사랑을 싹틔어간다. 하지만 그들의 사랑이 알려지고 베르타의 아빠는 그들의 사랑을 끊어놓으려고 그녀를 집에 가두어버린다. 그날부터 베르타는 슬픔의 감정을 억누르지 못하고, 울기 시작했더니 마을의 날씨도 베르타의 감정과 똑같이 어두워지며 비가 억수같이 퍼붓게 되는데..
책을 다 읽고 난 후에는 저 표지의 모든 사람들 하나하나가 모두 책 속에 등장하는 마을 사람들이라는 것을 알게되어 더욱 흥미로웠던 것 같다. 마을 사람들의 기대와는 다르게 아무 능력없이 태어날 줄로만 알았던 베르타가 알고보니 그녀의 감정으로 날씨를 좌지우지하는 능력을 가진 아이였다니! 마을사람들과 베르타조차도 끝까지 모르고 이야기는 끝나버렸지만 정말 작가의 상상력이 귀여웠던 것 같다. 이야기자체도 왠지 어른들을 위한 동화같은 오로라를 느낄 수 있어 가볍게 읽기 좋았다고 말하고 싶다. 하지만 결말을 생각과는 다르게 여러사람들이 죽을 수 밖에 없는 불상사(?)들이 벌어져 배드엔딩으로도 느껴질 수 있기 때문에 완벽한 해피엔딩이 아니여서 조금은 아쉬웠다는 생각이 든다.