[서평] <연인들을위한외국어사전>

연인들을 위한 외국어 사전
샤오루 궈 지음, 변용란 옮김 / 민음사 / 2009년 4월

연인들을위한외국어사전
샤오루 궈 저

 

 

일단 중국작가의 책은 처음 만나보는 듯 하다.

여러 동물들과 식물들의 그림에 자세히 살펴보면 곳곳의 숨겨져있는 영어단어까지~ 알록달록한 표지와 <연인들을 위한

외국어사전>이라는 독특한 제목이 자세히 살펴보지 않고 제목만 본다면 정말 영어사전으로 착각할 수 도 있을 것 같아

읽기 전 부터 책에 대한 기대감과 호기심을 끌기에 충분한 책이었다.

 

 

24년 평생 바다 구경도 못하고, 중국이라는 대륙에서만 살아왔던 주인공은 어느날 부모님의 상화에 못 이겨 영어를

배우기 위해 영국으로 날아왔다. 그녀의 손에는 영어사전만 하나만 달랑 들려있다. 그녀의 이름은 좡 샤오 차오.

하지만 외국사람들이 발음하기 어려워 Z로 불리운다.  

 

나는 왜 서양에 가는지 자신에게 물어봄.

왜 나는 부모님 소원대로 영어 공부 해야만 하나? 왜 나는 서양에서 졸업장 따야 하나?…

하지만 그건 내 인생 아님. 내 인생과 아무 상관없는 것. 나는 서양에 인생 없음.

나는 서양에 집 없음. 나는 무서움. 나는 영어 말 못함

 

위에 글에서도 느껴지듯이 정말 서툰 영어 실력으로 영국에서의 하루하루는 고되고 외롭기만 하다. 그런 그녀가 아무

말하지 않고, 몇시간 동안 아무 생각 없이 편안하게 있을 수 있는 유일한 공간인 극장에서 "그"를 만나게 된다.

그는 그녀보다 20년 이상 나이가 많은 40대의 영국 남자이다. 하지만 그는 나이보다 훨씬 어려보이고, 말이 통하지

않은 그녀에게 다정다감하게 대해주며, 그녀는 곧 그가 아름답다고 까지 생각을 하고 그렇게 그들은 서로 너무나

다른 상대방에게 끌리며, 호감을 느끼게 된다. 그리고 말이 잘 통하지는 않았지만 우여곡절 끝에 둘은 동거를 하게

된다. 그녀는 중국에서의 24년 동안 남자를 사귀지도 않았고, 정말 평범하고 조용하게 어찌보면 지루한 삶을 살아

왔다고 까지 할 수 있지만, 영국에서의 1년은 그녀에게 그동안 경험해보지 못한 여러가지 일들이 일어난다.

하지만 너무나 다른곳에서 살아왔던 그들의 문화적, 정치적, 나라적 차이와 생각 차이로 인해 싸우기도 하고 힘들어

하기도 한다. 그리고 그렇게 1년의 시간이 지난 뒤, 서로 사랑은 하지만 각자의 삶으로 돌아갈 수 밖에 없게 되는데..

 

 

이 이야기는 한마디로 중국의 한 아가씨가 영국으로 어학연수를 떠나게 되면서~  1년동안 겪었던 일을 영어일기로 쓴

형식이었다. 그 영어일기를 한국어로 옴겨 책으로 씌여진 터라 작가의서문에도 주인공의 정말 서툰 영어실력이 고스란히

전달이 될까 우려된 글도 쓰여있었다. 하지만 생각했던 것이상으로 이야기들이 흥미지진했고, 그녀의 서툰 어학연수

생활 및 외국에서의 하루하루가 공감이 되고, 안타까웠고, 마음에 와닿을 수 밖에 없었다.

 

또한 달마다 하루하루 일기를 썼고, 그날의 있었던 일들 중 제일 주요한 단어를 하나 골라 맨 윗부분에 쓰고 그 아래

부터 일기가 쓰여있었다. 그래서 몰랐던 영어단어들도 몇가지 알게 되어 정말 단어까지 공부 할 수 있는 것 같아~ 

책에 대한 재미가 한층 높았던 것 같다.  


 

요새같이 너도나도 영어공부를 하기위해 외국에 나가는 경우가 허다하다.

그래서 있을 법도 한 이야기라 더욱 와닿을 수 밖에 없는 이야기였던 것 같다. 향수병과 외로움에 못이겨 사랑에

빠졌던 Z. 그녀의 일기장을 하나하나 훔쳐보는 동안, 그녀의 방황과 사랑과 기쁨과 아픔과 고통이 고스란히 전해져

마음이 정말 짠했던 것 같다. 또한 그녀의 일기를 통해 점점 늘어나는 유창한 영어실력에 책을 보는내내 그녀의

이야기에 흡수되어 함께 호흡하고 성장한 것 같아 정말 좋았다.