각자의 자리에서 각자의 역할을

잠시만요 대통령님
제르마노 쥘로 외 지음, 정혜경 옮김 / 문학동네 / 2017년 5월

  하루종일 울리는 전화기, 어려운 문제를 들고 찾아오는 사람들, 빽빽한 일정, 책상위에 쌓여 있는 서류들.... 여러분은 어떤 사람이 떠오르나요? 아마 큰 회사의 회장님이나 조직의 대표 혹은 한 나라의 대통령이 생각날지도 모르겠습니다. 여기 매일매일 이런 상황 속에 있는 그 사람이 있습니다.

  ‘아주 가까운 이쪽 나라’와 ‘조금 먼 저쪽 나라’ 사이에 있는 어느 나라의 대통령이 출근을 합니다. 출근하자마자 책상 위 전화기에 불이 나기 시작합니다. 지하수 문제, 실업률, 결식 아동, 횡령까지 다양한 문제를 호소하는 사람들이 있습니다. 그런데 이 대통령님 좀 이상합니다. 각 부서 장관과 자문위원들이 와서 해결방법을 얘기하는데도 별 반응이 없습니다. 도대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까요?

설상가상으로 ‘바로-저-위’ 호수에는 무시무시한 괴물이 나타났습니다. 그 호수는 이제까지 처리하기 곤란하거나 피하고 싶은 문제들을 모아 놓은 곳이기도 합니다. 괴물이 왜 생겨났는지 알 것 같습니다.

  그럼 대통령은 어떤 해답을 내놓을까요? 이런. 엄마에게 전화를 겁니다. 어떻게 해야 할지 모르겠다고 무섭다고 이야기를 합니다. 그런데 엄마의 반응이 더 심각합니다. 걱정은 그만하고 집에 와서 밥이나 먹자고 합니다. 대통령은 괴물이 진압되었다는 거짓 발표로 국민들을 안심시키고 엄마에게 가 버립니다. 과연 괴물은 진짜 없어진 걸까요? 대통령과 엄마의 운명은 어떻게 될까요??

  인간은 사회적 동물이라고 합니다. 더불어 살아가며 각자의 자리에서 맡은바 역할을 충실히 수행하고 있습니다. 그리고 그 역할에는 책임과 의무가 따르고 그에 대한 권리가 생깁니다. 결정을 내리는 자리에 있는 사람이 책임을 지지 않았을 때 어떤 일이 벌어지는지 잘 보여주는 책이라 생각됩니다. 요즘 뉴스와 연관지어 보면 더 흥미롭게 볼 수 있습니다.

  요즘 그림책은 면지에도 이야기가 담겨 있습니다. 이 책도 앞·뒤 면지를 비교해서 보시면 재미있는 발견을 하게 될 겁니다. 마지막 이야기에 담겨 있는 의미는 무엇일까요? 궁금하신 분은 바로 책을 찾아보시길.

  지은이 제르마노 쥘로와 알베르틴은 부부이며 함께 그림책을 만들고 있습니다. 여러 권의 그림책을 펴냈고 『작은 새』는 2012년 뉴욕 타임스 올해의 최고 일러스트 상을 『나의 아기』는 2016년 볼로냐아동도서전 라가치상을 수상하였습니다.