우리는 아이들의 마음을 얼마나 알고 있을까..

요절 금지 ㅣ 다산책방 청소년문학 39
김선미 지음 / 다산책방 / 2026년 9월

#도서협찬#요절금지#김선미
#다산책방 @dasanchaekbang



“네가 죽고 난 뒤의 광경을 상상해 본 적 있어?”
고1인 지선이가 ‘요절 희망자의 기록’ 이라는 블로그에
올리는 글은 죽음에 관한 질문으로 시작된다.

지선이는 왜 죽음을 이야기하고 있을까?
성적에 대한 압박, 친구 관계, 가정 형편, 남자 친구와의 이별.
대부분이 청소년들이 겪고 있는 일이라
당연히 견대내야 할 어려움들이라 여겨지는 것들,
도움을 받지도 못한채 아무렇지도 않은 모습으로 점점 무너져 무서운 결과를 부르는 [청소년 우울증]에 대한 이야기에 마음이 한없이 먹먹해진다.

같이 이 책을 읽고 마음이 아프다고 한동안 말을 잇지 못한 고1 딸의 글로 서평을 대신한다.

학생이라면 누구나 한 번쯤은 고민해 보았을 법한 문제들이 주인공을 절벽 끝까지 몰아세우는 모습이 더욱 현실적으로 다가왔다.

특히 나와 같은 국어국문학과를 희망하고, 작가라는 꿈을 가지고 있다는 점에서 이 이야기를 단순히 평범한 소설로만 바라볼 수가 없었다. 주인공이 겪는 고민과 선택 하나하나가 마치 나의 미래를 들여다보는 것처럼 느껴졌기 때문이다.

매일같이 ‘나중에 나는 무엇을 하며 살아갈까’, ‘과연 원하는 대학에 갈 수 있을까’를 고민하는 것은 많은 고등학생들이 짊어지고 있는 가장 무겁고도 막막한 짐일 것이다. 그런 고민을 품은 채 살아가는 주인공의 모습은 낯설지 않았고, 그래서 더욱 마음이 아팠다.

차마 부모님께는 털어놓을 수 없는 마음을 친구에게라도 털어놓으며 조금씩 짐을 덜어내는 것조차 허락되지 않는 주인공의 삶이 한없이 안타깝고 한탄스러웠다.

책을 읽고 난 뒤에는 나도 모르게 울컥해 한참 동안 말을 잇지 못했다. 단순히 슬픈 이야기를 들었기 때문만은 아니었다. 주인공이 홀로 감당해야 했던 마음의 무게가 조금이나마 전해지는 듯했기 때문인 것 같다.

언젠가 주인공이 지금의 모든 순간을 씩씩하게 견뎌낸 뒤에는, 더 이상 사람들의 시선을 두려워하지 않았으면 좋겠다. 그리고 자신이 지나온 시간을 자신만의 이야기로, 자신만의 소설로 녹여내었으면 좋겠다. 그렇게 만들어진 책이 언젠가는 또 다른 누군가에게 따뜻한 위로가 되고, 힘들 때 잠시 기대어 쉴 수 있는 벽이 될 수 있기를 바란다.

언젠가 미래가 너무 막막하고 잠시 현실로부터 벗어나 위로를 받고 싶은 학생들에게 이 책을 추천한다.