세계사 익스프레스

세계사 익스프레스 - 한 권으로 빠르게 끝내는
김영석(써에이스쇼) 지음, 김봉중 감수 / 빅피시 / 2025년 2월

네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다

경제와 정치를 읽어내려면 세계사에 대해서 알고 있어야 한다. 세상사 보는 안목을 키우고 지금 처한 상황이 어떻게 일어났으며 앞으로 어떻게 흘러갈지에 대해서 역사적 흐름을 통해 미래를 예측해볼 수 있기 때문이다. 세계사의 전반적인 흐름을 이해해보는 것이 무엇보다 중요했다.

과거에 역사에 관심이 없었고 역사를 공부하는 것이 꽤 엉렵게 느껴졌다. 그래서 지금 내가 봐도 역사적 상식이 부족한 편이다. 역사를 제대로 모르기 때문에 신문 기사를 봐도 무슨 내용인지 잘 모를 때가 많다. 현재의 흐름은 과거를 통해서 나오는 것이기 때문에 역사를 공부할 필요가 있었다. 특히나 큰 맥락을 잡고 술술 읽힐 수 있는 역사책을 선택하는 것이 중요했다. 그것에 부합하는 책이 바로 <세계사 익스프레스>였다.

이 책은 두 가지 파트로 구성되어 있다. PART 1은 시대별로 구성되어 있다. 고대, 중세, 근세와 근대, 현대, 이렇게 시간의 순서대로 굵직한 사건 중심으로 서술되어 있다. 또한 PART 2는 결정적 지역별로 유럽, 미국, 중국, 러시아 순으로 서술되어 있다.

지엽적인 부분을 최대한 배제하고 역사적으로 전환의 순간을 맞이한 중요 사건 위주로 서술되어 있어서 역사적 상식을 도움받을 수 있었다. 특히 하나의 결정적 사건들에 대해서 짧은 이야기 형식으로 1장 분량으로 구성되어 있어서 핵심 내용을 파악할 수가 있었다. 길게 서술되어 있는 글이라고 해도 결국은 내가 그것을 요약하고 받아들이는 과정이 필요한데 그럴 필요가 없어서 좋았다. 한마디로 스피드하게 책을 술술 읽을 수가 있었다.

그리고 역사가 어려운 이유는 아무래도 이해하기 어렵게 서술되었기 때문일 것이다. 하지만 이 책은 학생들이 읽어도 될 정도로 쉽고 편안한 문체로 구성되어 있어서 책을 쉽게 덮지 않을 수 있었다. 술술 읽어나가면서 중요한 사건들을 시간 순서대로 되짚어보면 머릿 속에 더 오래 남게 되었다.

예를 들어 고대를 살펴보면, 4대 문명의 시작부터 고대이집트의 탄생, 바빌로니아와 히타이트, 트로이전쟁, 주나라의 건국, 로마의 탄생, 공자와 석가모니의 탄생, 알렉산드로스대왕의 정복, 예수 그리스도의 사망 등 고대 시대의 중요한 순간들을 짧고 간략하게 파악할 수가 있었다. 그리고 시대 별 주요 사건 연표가 기록되어 있어 그림과 함께 그 시대의 역사적 흐름들을 한 눈에 볼 수가 있었다. 책에 컬러 삽화가 많이 기재되어 있어 지루하지 않았다. 아무래도 역사라는 것은 좀 재밌고 짧게 요약되어 있어야 핵심을 잘 파악하고 빠르게 흐름을 잡을 수가 있는데 정확하게 충족해주는 책이었다.

이 책을 통하여 과거를 통하여 현 시대를 통찰하고 미래를 예측해볼 수 있는 눈을 기를 수 있기를 바란다. 역사를 잊은 민족에게 미래가 없다고 한다. 역사는 현재를 살아가는데 있어서 매우 중요한 과거다. 우리는 그 과거를 잊으면 안된다. 오랜만에 재미있고 짧고 쉬운 세계사책을 만나서 정말 즐거운 시간이었다.