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젊음의 나라
손원평 지음 / 다즐링 / 2025년 8월
평점 :
*네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.
젊음의 나라
손원평
다즐링 출판
’아몬드‘ 손원평 작가님의 신작
[젊음의 나라]를 만나보았습니다.
이번 소설은 저출생과 고령화라는 문제를 중심으로, 가까운 미래의 한국 사회를 배경으로 한 SF 소설입니다. 곧 우리가 마주하게 될지도 모를 불편하고 씁쓸한 현실들이 담겨 있어서 마음이 무거워졌습니다
무엇보다 이 소설은 주인공 유나라가 직접 작성하는 일기 형식으로 이야기가 진행된다는 점이 신선하게 느껴졌고 감정들이 적나라하게 드러나있어 더욱 몰입이 되고 섬세하게 느껴졌어요
유나라가 살아가고 있는 곳은 초고령화 사회입니다.
실버 산업이 경제의 중심이 되고, 젊은이들은 소외된 존재입니다
젊음이 가능성이나 미래를 의미하지 않은 시대라,
29살 꽃다운 나이에도 불구하고 희망을 가질수 없어요.
AI에 밀려 일자리를 얻기 힘들고, 가족들과 단절되어 고립된 인생을 살아가고 있지만 작은 목표하나가 있답니다.
바로 세계의 부유한 노인들이 은퇴 후를 보내는 인공섬 시카모어에 들어가 엘피다 극단의 일원이 되는것이였죠.
젊은이들에게는 안정된 삶을 약속하는 낙원처럼 비춰진 이곳 시카모어는 모두의 꿈이기도 했죠.
그러던 중 좋은 소식이 들려옵니다.
노인 복지 시설인 유카시엘에 상담사로 일하게 됐고, 이곳에서 일한 경력은 섬으로 가기 위해 좋은 발판이 될 수 있다는거에요.
노인의 재산과 사회적 지위에 따라 유닛 A부터 유닛 F까지 등급별로 나뉜 유카시엘에서 나라는 유닛 A에서 일을 시작합니다. 설렘 가득 한고 시작했지만, 그 기대는 오래가지 않습니다. 유닛 A에 거주하는 한 할머니와의 상담 도중, 사소한 말다툼 하나로 유나라는 억울한 누명을 쓰고, 단번에 유닛 B로 밀려나게 되는데....
나라에게 무슨일이 펼쳐질까요..?
역시 기대를 저버리지 않는 손원평 작가님.
책을 펼치자마자 시간 가는 줄 모르고 읽었어요.
읽는 내내 마음에 콕콕 와닿는 문장이 많아서, 몇 번이고 다시 읽게 되더라고요.
‘ㅡ느껴지지? 꿈이 살아있는 거.’
‘덕분에 하루 종일 미음이 화창했다. 내가 타인에게 기쁨을 선사할 수 있는 존재라니, 어제보다 부자가 된 기분이었다!’
거창하지 않아도, 아주 사소한 순간에도 사람은 꿈을 품고, 누군가에게 기쁨이 될 수 있다는 사실.
그것만으로도 인생은 조금 따뜻해질 수 있다는 걸 다시금 느끼게 되더라구요.
책 속 배경은 저출생과 고령화, 인공지능의 보편화, 양극화, 차별과 혐오이 가득한 가까운 미래입니다
이미 우리 곁에 와 있고, 조금만 눈을 돌리면 곳곳에서 마주치게 된다는 걸.. 보지않으려 했던것 같아요.
젊음의 나라는 단순한 예언서 같은 미래 이야기가 아닙니다.
손원평 작가는 이 소설을 통해 우리 모두에게 깊은 질문을 던지고 있어요..
현재를 살아가는 우리 자신에게 말이죠.
지금 이 순간을 어떻게 살아갈 것인지 말이에요.
의미있는 생각...
우리모두 생각해보셨음 좋겠습니다.