소설읽기의 길라잡이

소설 재미있게 읽는 법 - 한국 현대 단편과 함께 소설 제대로 읽기
조현행 지음 / 밥북 / 2017년 9월

누구나 책을 ‘읽어야 하는 것’에는 동의한다. 하지만 누구나 책을 읽지는 않는다.

누구나 ‘문학이 삶을 이야기하는 것’에는 동의한다. 그러나 누구나 문학을 통해 삶을 통찰하지는 않는다. 왜 ‘소설’을 읽느냐는 질문에 우리들 대부분은 ‘재미있어서’라고 대답한다. 책이 주는 유익에 대해 물어보면 ‘배울 게 있기 때문’이라는 대답도 종종 한다. <소설 재미있게 읽는 법>은 이렇게 천편일률적이고 식상한 개념으로 책을 대하는 우리에게 경종을 울리며 소설읽기의 새로운 도약을 꿈꾸는 책이다.

저자는 먼저 ‘소설 읽기란 무엇인가?’에 대해 이야기한다. ‘소설읽기가 무엇이냐니! 소설읽기는 그냥 픽션을 즐기는 것이지! ’라고 대답하고 싶어지는 독자들에게 저자는 소설 읽기의 진정한 가치를 이야기한다. ‘판단’이 정지된 땅인 ‘소설’의 마당에서 인간과 세계에 대한 당면한 문제들을 더 가까이 들여다보는 일, 이것이 소설읽기의 진수이며 이해의 지평을 넓히는 인문학적 사유의 시작이라고 이야기한다. 소설을 읽으므로 우리는 자기를 객관화시키고 타인을 이해하는 혜안을 가질 수 있다고 이야기하는 것이다. 결국 저자가 이야기하는 ‘소설 읽기의 재미’는 스토리가 주는 말초적인 즐거움이 아니라 그 안에 내재한 ‘삶’을 보물찾기 하듯 찾아내는 데 있다고 말하고 있다.

아, <소설 재미있게 읽는 법>을 전반부를 읽다보면 ‘어떻게 우리가 그 보물을 찾을 수 있지?’ 하는 고민에 빠지게 된다. 교과서로 소설을 ‘배운’ 우리는 전문가의 손길이 묻는 해석이 아니면 해석 불가인데......

그런데 고맙게도 저자는 몇 가지 소설을 예로 들며 해석의 즐거움으로 우리를 끌어들인다. 저자가 제안하는 소설 읽기 방법은 현대문학을 전공한 저자의 내공과 서평쓰기 강의로 다져진 경험의 열매가 아닐까 생각이 들었다. 참신하고 쓸 만했다. 게다가 16편의 한국 단편 소설에 대한 해설과 초보 해석자를 위한 ‘해석을 위한 질문’은 압권이다.

<소설 재미있게 읽는 법>은 소설 ‘제대로’ 읽기에 도전한 초보 ‘해석러’들을 위한 최고의 ‘길라잡이’라고 감히 단정해볼 수 있겠다.

눈 오는 날을 따뜻하게 해주는 그림책

아모스 할아버지의 눈 오는 날 ㅣ 베스트 세계 걸작 그림책 71
필립 C. 스테드 지음, 에린 E. 스테드 그림, 강무홍 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2025년 11월

어떤 책은 읽은 후 다시 손이 가지 않는 책이 있는가 하면, 어떤 책은 자꾸 다시 읽어도 그저 좋은 책이 있다. 또 어떤 책은 시리즈가 출간되면 사지 않고는 못 배기는 책도 있다.

 <아모스 할아버지의 눈 오는 날>이 출간된다는 소식은 “야~”하고 짧은 탄성을 지르게 했다. 게다가 오는 겨울에 딱 맞는 ‘눈 오는 날’ 이야기라니!

 아모스 할아버지 시리즈는 모든 계절에 읽어도 무방하지만, 겨울에 읽으면 더 좋은 이야기다. 시렸던 손이 녹고, 마음까지 따듯해지는 이야기들이다. ‘누군가와 이렇게 마음을 나눌 수 있다면 조금 쓸쓸한 세상도, 조금 험한 세상살이도 살아낼만 하지 않을까’ 생각하게 되는 이야기들이다. 

 아모스 할아버지는 혼자 산다. 노년을 혼자 산다는 것만으로도 외롭게 느껴지겠지만, 이야기를 읽어보면 절대 그렇지 않다. 아모스 할아버지 이야기에는 온기가 겨울날 호빵처럼 흐른다. 달달하고, 따뜻하다.

 신작 <아모스 할아버지의 눈 오는 날>은 눈을 아주 좋아하는 할아버지의 설렘으로 시작한다. 눈이 무릎까지 오길 기다리는 할아버지는 출근 시간에 버스에서 뜨개질을 한다. 할아버지가 정성스레 뜬 뜨개 작품들은 바로 사랑하는 동물들에게 줄 선물이다. 코끼리, 거북이, 펭귄, 코뿔소, 부엉이에게 안성맞춤한 뜨개 선물이라니, 선물을 받는 동물들은 얼마나 행복했을까!

 기다리던 눈이 내리고, 할아버지와 동물들은 더 행복한 하루를 맞는다. 눈내리는 이야기인데 하나도 안 춥고, 따뜻하기만 하니 손난로 하나 장만하기보다 <아모스 할아버지의 눈 오는 날>을 장만하는 건 어떨는지. 더불어 <아모스 할아버지가 아픈 날>과 <아모스 할아버지가 버스를 놓친 날>까지 장만한다면 올겨울은 추위 걱정없이 든든하겠다.

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장과 아르센의 위대한 도전

숨어, 아르센!
로낭 바델 지음, 양진희 옮김 / 우리들의행성 / 2024년 4월

이것은 ‘생쥐 이야기’이다.‘
이것은 ‘클래식 음악을 좋아하는 생쥐 이야기’이다.
이것은 ‘국제엠네스티 추천 도서’이다.
‘생쥐, 클래식 음악, 국제앰테스티’
이 심각한 부조화는 무엇인가!’라는 심정으로
그림책을 펼쳤다.

“딩동!” 초인종이 울리면 생쥐 아르센은 “숨어, 아르센!”이란 말과 동시에 화장실에 숨어야 한다. 클래식 음악을 좋아하는 아르센을 기꺼이 자신의 반려동물로 받아준 피아니스트 ‘장’이지만, 사람들의 편견은 극복하기 어렵다. 아르센은 왜 자신만이 다른 반려동물들처럼 당당히 집에 있다는 것을 알리고, 주인인 장과 함께 물건을 사러 가거나 공원에 갈 수 없는지 이해하지 못한다. 그래서 어느 날 장에게, “반려동물과 함께하는 펫쇼, 가장 우아한 주인과 반려동물 커플 경연대회”에 나가자고 한다. 아르센의 간절한 눈빛에도 장은 “그런 눈으로 쳐다보지 마! 사람들이 차별을 하는 건 내 잘못이 아니야!”라고 말한다.
하지만 펫쇼가 시작된 날, 아르센은 장과 함께 쇼에 참가한다. 그리고 함께 쇼팽의 ‘마주르카’를 연주한다. 아, 무슨 일이 생겼는지 스포할 수는 없다. 너무나 용기 있고, 너무나 극적인 이 장면을 설명하는 건 반칙!

장과 아르센의 선택은 용감했다. 편견을 극복하고 옳은 길을 선택하는 일은 결국 마음의 문제임을 보여주었다. 장과 아르센의 길을 따라가려는 용자들이 조금씩 많아진다면 우리 사회 곳곳에 생쥐처럼 숨어 살아야만 했던 세상의 보석들은, 밖으로 나와 빛을 발하게 될 것이다. 그리하여 세상은 점점 더 아름다워질 것이다.
일어나라! 세상 모든 곳의 장과 아르센이여!

믿고 보는 ‘우리들의 행성’ 그림책
앞선 출간 <어린이 면허>와 쎄뚜쎄뚜 인권 그림책
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[100자평] 내 빤쓰

내 빤쓰 ㅣ 키다리 그림책 31
박종채 지음 / 키다리 / 2023년 8월

‘국민학교‘를 다니던 시절의 추억이 고스란히 묻어있는 그림책입니다. 추억이 아름다운 이유는 그 속에 그 무엇보다 소중한 나의 사람들이 빛나고 있기 때문이겠지요. 내 추억 속 소중한 이들을 소환하는 그림책입니다.

[100자평] 독립서점을 그립니다

독립서점을 그립니다
권냥이 지음 / 생애 / 2023년 7월

책이 너무 따뜻하네요. 읽고 있으니까 나도 잊고 있었던 꿈을 다시 찾아 뭔가 다시 시작할 수 있을 것만 같아요.