삶과 사랑과 자신다움

삶에 사랑이 없다면, 그 무엇이 의미 있으랴 - 에리히 프롬편 ㅣ 세계철학전집 4
에리히 프롬 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 7월

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이 책은 ‘사랑’을 주제로 하고 있지만 우리의 삶 전반에 적용할 만한 내용이어서 더욱 의미가 깊다.

가장 가슴에 새겨지는 부분은 책의 초반부에 있다.
‘인간의 잠재력을 온전히 펼칠 수 있는 삶은 ‘소유 방식’이 아니라 ‘존재 방식’ 안에서만 가능하다.’
자신이 가장 행복할 수 있는 것이 무엇인가에 기준을 두고 무엇이든 선택하고 추진해야 그 과정과 수확은 의미 있을 것이다. 하지만 자신보다 주변의 눈, 상대의 생각, 사회의 틀에 맞춰 삶을 움직여 간다면 결국 겉만 보기 좋은, 그러나 나의 내면은 풍요롭지 못한 삶이 될 것이다.

사랑도 결국 자신의 본성을 깨달아 가는 여정이라고 말하고 싶다. 그래서 사랑을 하는 동안 자신이 얼마나 가치 있고 가치를 만들어낼 줄 아는 사람인가, 얼마나 사랑하고 사랑받을 수 있는 사람인가를 느낀다면 과정이 비록 괴롭거나 어지러웠어도, 그리고 사랑의 결과가 어떻든 그 사랑은 자신에게 아름답고 값진 시간이라고 할 수 있다.

<삶에 사랑이 없다면 그 무엇이 의미 있으랴>에서 에리히 프롬은 사랑의 올바른 모습과 방식, 그리고 이별에 대한 대처에 대해 굉장히 구체적으로 설명하고 있다. 특히 챕터 4에서 성숙한 사랑의 방식에 대해 데이트 비용, 서로의 다름에 대한 이해심, 서로에게 나다울 수 있는 관계의 소중함, 성숙한 사랑의 네 가지 요소 -보살핌, 책임, 존중, 지식- 의 필요성을 들어 어려울 수 있는 철학적, 심리학적 관점을 이해가 쉽도록 아주 친절하게 설명해주고 있다.

끝난 사랑에 대한 ‘미련’도 결국 존재가 아닌 소유의 방식으로 사랑을 하는 사람이 이별을 맞는 모습이라고 했다. 이별해야 했던 상대는 자신과 인연이 아니었다고 생각하고 자신이 다시 행복해질 수 있는 사람, 그런 방향으로 눈을 돌려야 하며 지난 사랑은 나와 상대가 성숙해지기 위한 경험이었다고 여길 수 있어야 함을 마지막에서 강조하고 있다.

챕터의 사이사이에 독자에게 사랑을 하는 태도에 대한 질문지, 체크리스트 등을 제시하여 자신을 성찰할 수 있는 기회도 제공하는 것이 또한 유익하다.

사랑을 하고 있는 사람들, 사랑의 아픔을 겪은 사람들 모두 이 책을 통해 사랑에 대한, 삶에 대한, 그리고 자신에 대한 습관적 태도를 되돌아보고 더 성숙하고 독립적으로 아름다운 관계를 만들어나갈 수 있으리라 믿는다.

좋은 책 제공해주신 출판사 #모티브 에 감사드립니다.