죽음이후의 세계를 알려드립니다.

죽음 이후의 삶
디팩 초프라 지음, 정경란 옮김 / 행복우물 / 2007년 10월

사람이라면 누구나 죽음에 대해 궁금해 하고 막연한 두려움을 가지고 있지 않을까? 죽음 이후에 어떤 일이 일어날 지 모르기 때문에 더 두려워 하지 않나 생각이 든다. 초프라는 이 책을 쓰게 된 목적이 죽음을 현재로 초대하고 그것을 사랑과 같이 고귀한 것으로 만드는 데 있다고 한다. 초프라는 우리에게 삶이 있기 때문에 죽음이 있는 것이고, 삶과 죽음은 늘 공존한다고 한다.
초프라가 죽음이후에 어떤 세계가 있는지 임사체험을 한 사람들의 경험을 소개하고 있는 점은 흥미로왔다. 또 기독교, 불교.고대인도철학, 힌두교등 종교에서 말하는 죽음이후에 대한 세계도 폭넓게 소개하고 있고. 현대양자물리학을 이용하여 우주의 생성원리까지 과학적으로 설명하고 있다. 결국 초프라는 죽음이후의 세계를 고대인도철학 베단타철학을 기본으로 하여 현대물리학의 힘을 빌어  정의하고 있다. 초프라는 인간의 두뇌활동이 정지한 후에도 인간의 의식은 활동한다고 한다.  의사인 초프라는 병상에서 경험한 임상사례를 들어 설명하고 있다. 죽음이후에도 의식은  활동하는 것이다. 베단타철학에서는 '실재를 창조하는 것은  의식'이라고 하고, 물질과 정신을 포함한 우주 전체는 의식으로 구성되어 있다고 한다. 현대 물리학에서는 물질과 에너지가 어디에 기원을 두고 있는지를 알기위해 우리가 관찰하는 우주뿐만 아니라 존재할 수 있는 가능성을 지닌 모든 것까지 포함하는 보편적인 장으로서의 우주를 가정하기 시작했다고 한다. 이러한 설명들을 토대로 해서 죽음이후에는 인간의 의식이 우주에 까지 확장되어 창조적 도약과 끊임없는 변형이 가능한 그 곳 우주에서 또 다른 생명의 요소를 조합한다고 말할 수 있다는 것이다. 초프라는 책끝에 이와 같이 말하고 있다.

 

"삶과 죽음의 사이클은 영혼의 창조적 도약을 가능하게 하는 실습장과 같다. 자연적인 것과 초자연적인 사건은 서로 다른 별개의 작업이 아니라, 서로 다른 단계에서 벌어지는 변형이라는 창조적 과업이다. 당신이 죽으면 그 순간 오래된 육신의 몸을 벗고 과거의 자아도 벗어버린다. 나의 DNA를 포함해 모든 걸 창조한 주체는 다시 아주 단순한 구성요소로 되돌아간다. 살아서 지니고 있었던 기억들도 정보의 원재료로 되돌아 간다. 새로운 기억을 지닐 새로운 육신은 새롭게 출현해야 한다. 새롭게 합체되는 존재는 '나'가 아니라 '나를 둘러싼 중심' 이며 그것이 당신의 제로 포인트 장, 곧 우주의 장이다. "

 

이와 같이 초프라는 죽음이후의 삶을 정의하는 것이 아닐까. 이것을  읽으면 우리가 죽음을 두려워 하지 않고, 죽음을 우리의 삶속에서 함께 하는 동반자로 느끼게 되고 사랑처럼 고귀하게 느낄 수 있을까 이것은 독자의 몫이다.

조건없는 사랑으로 행복을 찾는 가족이야기!

말리와 나 - 한 초보 부부 그리고 강아지 한 마리의 가족 만들기
존 그로건 지음, 이창희 옮김 / 세종(세종서적) / 2009년 2월

영화를 보러 갔다가 예고편으로 나온 <말리와 나>란 영화를 보고 사고뭉치 개라는 것은 알았다. 이 개가 어떤 사고를 칠 지 같은 제목의 책이 있다는 것을 알고는 읽어 보고 싶었다. 책의 뚜껑에 달린 작가소개를 보니 작가가 실제 경험을 쓴 이야기 였다. 존 그로건이란 작가는 인상이 좋아 보였고 작가 소개도 얼마나 재치있고 유머러스하게 썼는지 책에 대한 기대감에 저절로 책장을 넘기게 되었다. 정말 감동과 재미가 있는 책이었다. 나의 기대를 저버리지 않았다.

 

신혼초의 존은 제니에게 식물이 심어진 화분을 몇 번 선물한다. 제니는 그 화분을 정성껏 잘 키우려고 한다. 그러나  과잉관심에 물을 너무 많이 준 나머지 살아 남은 화분이 없었다. 자꾸 식물을 죽이니까 무엇을 키울 수 있는 능력이 없는 가 보다 하고 임신도 주저하게 된다. 제니가 무언가를 키우며 사랑을 줄 수 있는지 시험하기 위해 고른 대상이 개였다. 신문을 뒤져 개를 입양했는데 바로 그 개가 래브라도 리트리버 종인 말리 였던 것이다. 기운이 넘치고 사냥전문인 개를 애완용으로 선택했다는데 문제가 있었고 말리 자체도 약간 정신이 나간 개였기 때문에 여러 사건들을 불러 일으킨다.그러나 존과 제니는 말리가 어떤 상태이든 변함없는 애정과 관심을 가지고 키운다. 무엇을 키우는 것에 자신을 가진 제니는 임신을 하기로 하고 이 부부는 아이를 셋이나 낳고 키우게 된다. 첫째 아기를 출산하기 전 제니는 유산을 하게된다. 제니가 유산을 하고 슬픔에 잠겨 집에 왔을 때 말리가 한 행동은 나를 놀라게 했다. 항상 꼬리를 흔들며 무엇인가를 두들기고 ,물건을 물어뜯고 달려드는 말리인 줄 알았는데, 그 때만은 달랐다. 말리는 제니의 슬픔을 느끼고 가만히 제니 옆에서 아무 소리도 내지 않고 제니옆에 있어준 것이다. 제니는 참고 있던 울음을 터뜨리며 말리을 안고 울기 시작하고 존도 함께 세 가족이 모두 끌어안고 슬픔을 토해 냈던 것이다. 고통을 잘 넘긴 제니는 임신을 다시 하고 아이 셋을 힘들게 키우면서도 말리를 계속 키운다. 나 같으면 못 키울 것 같은데. 산후 우울증으로 말리에게 짜증을 내기도 했지만 산후우울증이 회복되자 제니는 변함없이 아이들을 돌보면서 말리에게 관심을 가져준다. 집안을 난장판으로 만드는 사고뭉치 말리지만 아기는 소중한 줄 알고 아기를 잘 지켜준다는 점은 정말 신기한 일이었다. 말리는 아기와 자기를 정말 한 가족이라고 생각한 것이 아닐까. 아니면 주인인 존과 제니가 소중하게 생각하는 아기이기 때문에 자기도 충성을 다해 아기를 소중하게 생각했는 지도 모른다. 세월은 13년이 흘러 말리는 늙은개가 된다. 귀가 안들리고, 뒷다리도 아파서 질질끌고 이빨도 없다. 존과 존의 가족은 말리를 변함없이 키우고 있었다. 말리의 상태를 다 이해하며. 말리가 병이 들어 고통이 심하고 수술을 견딜 체력이 없었기 때문에 안락사 시키기 까지 말리는 존의 한 가족이었다. 조건없이 사랑하는 한 가족.

 

내가 알고 있는 미국은 이혼을 많이 하고 아이도 많이 낳지 않는 나라인 줄 알았는데 이 책은 그런 생각을 희석하게 했다. 읽는 동안 가족간의 사랑과 인내심을 배울 수 있었고 존과 제니의 배려하는 부부의 모습도 볼 수 있엇다. 아이 셋을 키우며 개도 키우고 부부가 직장생활을 한다는 것은 서로의 배려와 도움이 없으면 불가능한 일이지 않는가. 정말 읽는 나로 하여금 마음이 따뜻해지고 감동으로 눈물나게 하는 좋은 책이었다.

 

신문칼럼리스트인 존이 글을 쓰는 사람답게 잘 쓴 책, 개와 부부와 아이 세명이 오래오래 사랑하는 가족이야기가 담긴 이 책을 읽어 볼 것을 추천한다. 

 

뇌발달은 자기 하기 나름!!!

브레인 사이언스 Brain Science - 뇌를 어떻게 발달시킬까
정갑수 지음 / 열린과학 / 2009년 1월

 인간의 뇌는 다른 동물의 뇌와 비교해서 더 많은 진화를 해왔고 동물과는 다른 뇌를 가지고 있있기 때문에 동물과는 다른 삶을 산다고 한다. 얼마나 흥미로운 내용인가. 우리 뇌가 특별하다는 것이다. 필자는 책의 앞부분에 인간의 뇌의 진화에 대해 먼저 소개해 주고 있다.

 그 다음에 뇌가 하는 일들에 대해 설명하기 위해, 우리 몸에서 일어나는 흥미로운 현상이 왜 일어나는지 질문을 던진다. 그리고 뇌의 구조와 뇌의 어느 부분이 우리 몸 어느 부분과 관련이 있는지 설명하면서 뇌와 흥미로운 현상에 대해 설명해 주는 것이다. 예를 들면 '뇌는 어떻게 시간을 인식할까, 나이가 들면 기억력이 왜 나빠질까'등 이와 같은 질문들을 하면서 뇌와 우리몸의 관계에 대해 생물학적으로 자세히 설명을 해주고 있다. 이런 점이 읽는 나로 하여금 호기심이 생기게 하고 책에 집중하게 하게 했다.

 또, 이 책의 흥미로운 점은 우리가 뇌에 대해 궁금해 하는 점들에 대해 세계 각 국의 학자들이 실험하고 연구한 결과들을 소개하면서 설명을 해주었다는 점이다. 이런 실험결과들이 있어서 필자의 주장에 더 신뢰가 갔던 것이 사실이고,소개된 실험사례들이 책 읽는 재미를 더 해주었다. 예를 들면 나이가 들어도 기억력에 큰 영향을 미치지 않는다는 연구결과를 소개하고 있는데 실혐사례로는 18세에서부터 27세까지 청년들과 63세에서 78세사이 노인들을 대상으로 기억력조사를 실시한 것이다. 실험결과는 기억력에 별 차이가 없다는 것이다. 이 실험은 호주 뉴사우스웨일즈대학의 심리학자 로라 헤인스가 실행한 것이다. 이런 실험사례들을 알기 위해서 필자는 수 많은 논문들을 읽고 공부했을 것이라는 생각이 들었다.

 뇌와 우리 몸에 대해 자세히 설명을 한 다음에는 뇌를 발달시키는 법, 뇌를 활용하는 법에 대해 소개해주면서 책을 끝내고 있다. 

 노화되어 머리가 나빠지고 있다고 생각했던 나는 잘 못 알고 있었다. 나이가 들어도 정기적으로 운동하고 좋은 음식을 먹으면 뇌의 크기를 크게 할 수 있고  나이와 기억력은 별 차이가 없다는 것은 사실을 알게 되어 다행이라는 생각이 들었다. 필자가 결론으로 주장하는 것을 소개하고 서평을 마칠까 한다.

"우리 뇌는 평생 동안 자극과 경험에 의해 끊임없이 변할 수 있으며 이런한 변화는 각자의 노력에 달려 있다. 기본적인 뇌의 구조와 기능은 유전자에 의해 결정되지만, 신경세포의 연결이나 시냅스의 수는 환경의 영향을 받는다. 뇌의 활용 여부는 유전과 환경의 상호작용에 따라 달라지며 스스로 좋은 환경을 만들어 가고 끊임없이 머리를 사용하면 어떤 분야에서든지 성공할 수 있다."

 

역사에 대한 무관심을 반성하며

고조선, 신화에서 역사로 - 고대 국가의 근원을 찾아가는 역사로의 여정
이형석.이종호 지음 / 우리책 / 2009년 1월

 

    글:이형석,이종호 /우리책

 

고조선을 신화에서 역사로 볼 수 있다는 이 책의 제목을 본 순간 가슴 밑바닥에서 기쁨이 솟아나며 반드시 읽어 봐야 겠다는 마음이 들었다. 학창시절 국사책에 나와 있던 고조선은 먼 옛날이야기 같기만 했었고 단군할아버지는 신화속의 주인공 같기만 했었다. 그런데 이 책은 우리 역사가 반만년 이상의 역사임을 확실한 증거를 내밀며 보여주고 있다. 우리 역사의 시작인 고조선의 역사를 유물과 유적, 기록과 지도를 통해 보여 주며 고대국가의 근원을 찾아가는 역사로의 여정에 우리를 초대하고 있는 것이다.

 

1부에서는 과학사가인 이종호박사가 중국에서 발굴된 유물과 유적지들을 18년동안 답사하고 연구한 것들 통해 고조선으로 추정되는 신비한 제국이 만리장성 외곽, 중국 요하 부근부터 내몽골 적봉 부근까지 넓게 펼쳐져 있었다고 주장하고 있다. 기원전 30세기 까지 올라가는 유물들을 탄소연대측정법을 적용하여 밝히고 있다. 이 지역을 홍산문화, 요하문명이라고 부른다. 이 곳은 중국 황하문명의 주인공들과는 다른 인류들이고 다른 유물과 유적들을 남겨놓고 있음도 과학의 발달을 통해 밝혀졌다. 황하문명보다 더 먼저 이룬 문화이고 더 뛰어난 고대국가의 모습을 담은 유물과 유적들이 남겨져 있다고 이종호 박사는 주장한다. 이종호 박사의 주장만이 아니다. 먼저 발굴한 중국학자들도 한족과는 다른 동이족의 문화라고 이야기 하였다. 예전에는 한족인 자기들과는 다른 야만족이라고 확연하게 구별했지만 요즘에는 동북공정을 주장하며 이 홍산문화도 중국영토안에 있으므로 중국문화라고 말하면서 중화문화는 오천년이라고 주장하고 있는 것이다. 

 

우리가 소홀히 하고 있는 사이 중국에서는 이 지역에 대한 연구를 통해 자기들에게 유리한 쪽으로 이용하며 동북공정을 하고 있는 것이다. 우리는 상고사를 잃어 버릴 위기에 처해 있다. 필자는 우리 국사학계가 고조선에 대한 더 많은 연구를 통해 이 역경을 혜쳐 나갈 것을 기대하고 있다. 또 다른 문제는 이 홍산문화의 주인공들이 고조선을 직접 세웠는가에 대한 증거는 확실하지 않다는 것이다. 그러나 고조선 건국에 영향을 미쳤다는 것은  의심할 여지가 없다는 것을 주장하고 있다.

 

 

2부에서는 지리학자인 이형석박사가 지리학 적으로 고조선이 중국땅 어느 곳에 위치 했었는지 확인해 나가는 작업을 답사를 통해 보여주고 있다. 더불어 고죽국의 위치, 한4군의 위치도 소개하고 있다. 중국 요하지역의 문헌과 지도, 과학적인 발굴 성과와 집중적인 답사를 통해 해당 지역들을 찾아 다니며 확인하면서 위만조선, 기자조선, 단군조선의 도읍지를 지도에 표시해 주고 있다. 책에 소개된 지도와 사진들을 보니 더 실감나게 느껴졌고 신빙성이 있었다. 필자인 이종호박사와 이형섭박사 두사람이 18년동안 셀 수도 없이 많이 다녔을 답사를 생각하니 수고에 박수를 보내주고 싶었다.

 

2부에서 자신있게 말할 수 있는 것은 고조선은 한반도안에 있엇던 것이 아니고 한 4군도 한반도 안에 있었던 것이 아니었다. 고조선중심지의 위치를 규명하는 데 중요한 '패수'라는 곳이 대릉하 라고 볼 때 우리의 고조선은 요동땅에 있었음을 추측할 수 있는 것이다.

중국이 동북공정을 발표하면서 드러나게 된 우리의 상고사. 아이러니한 일이 아닐 수 없다. 우리의 무관심을 반성하면서 읽어야 할 책 <고조선, 신화에서 역사로 >임을 말하고 싶다

핑크리더십

핑크 리더십 - 가슴이 따뜻해지는 메리 케이 경영 이야기
메리 케이 애시 지음, 임정재 옮김 / 씨앗을뿌리는사람 / 2009년 2월

이 책을 읽게 된 계기는 메리케이사에서 영업을 하는 知人의 행복한 모습 때문이다. 어떤 회사이길래 행복해 하면서 영업을 하고 자신감이 있는지 궁금했기 때문이다. 원래 영업을 하는 사람들은 좀 자신감이 있다고 생각을 하기 때문에 그러려니 하고 넘어 가려고 했다.유명화장품이란 샤넬, 디올 이런 것만 있는 줄 알고 있는 내게 메리케이란 화장품이름은 너무 생소했고 믿을수가 없기도 하였다. 지인이 준 화장품샘플도 써 보면서 메리케이 이름을 익혀 가는 사이에 가슴이 따뜻해 지는 메리케이 경영이야기 <핑크리더십>이란 책이 나와서 읽어 보기로 마음을 먹었다.

책을 읽다 보니 이 회사는 미국에서 창립된지 20년 밖에 되지 않았는데 미국에서 유명도가 있는 화장품회사이고 세계38개국에 지사가 있는 회사라는 것을 알게 되었다. 다른 명품화장품은 백화점, 면세점 같은 곳에서만 판매를 하는 것이지만 이 회사는 뷰티 컨설턴트를 통한 직접판매를 하는 회사라는 것도 독특했다. 메리케이란 창업주인 메리케이애시란 분의 이름이라는 것도 알게 되었다. 창업주 본인이 남성들과 함께 여러회사에서 영업을 하면서 느낀 불합리하고 불평등하게 느낀 점들을 바꾸어서 여성들이 기쁜 마음으로 일을하며 능력을 발휘하도록 만든회사였고, 다른 사람들이 애시을 대할 때 어떻게 해주었으면 하고 바랬던 부분들을 기억해서 골든 룰이라는 규칙을 만들어서 그대로 지키는 회사였다. 성경말씀 마태복음 7장 12절 - 남에게 대접받고 싶은 대로 먼저 남을 대접하라- 이 말씀이 이 회사의 골든 룰이었던 것이다. 이 책 부제목 처럼 가슴이 따뜻해 지는 경영이 이 골든 룰에서 기초한 것임을 알 수 있었다. 한 명의 뷰티 컨설턴트에게도 고객 한 사람에게도 이 골든 룰을 마음에 담고 진실한 모습으로 대하고 최고 품질을 자랑하는 화장품을 겸비해서 회사를 운영했기 때문에 이 회사는 20여년만에 세계 38개국에서 180만명이 직원으로 일을 하고 있고 화장품이 판매되는 성장을 거둔 것으로 보인다. 골든 룰외에 애시가 경험하고 느낀 것들을 기초한 22개의 리더십의 원칙들을 이 책에 또 소개하고 있고, 이 원칙에 따라 이 회사의 리더들을 키워내며 리더가 또 다른 리더를 키울수 있도록 하고 있다. 이 원칙들은 개인들이 삶 속에 적용해도 좋은 원칙들이라는 생각이들었다. 또 한 가지 다른 회사들과 다른 점은 다른 회사들은 보통 그 회사의 일을 가장 중요시 하는데 이 회사는 직원들에게 첫째는 신앙, 둘째는 가족이 중요하고 세번째 가서야 일을 중요시 하라고 가르친다고 한다. 이런 교육을 받은 직원들은 너무 기뻐서 더 신나게 일하지 않을까!

이 책을 읽으며 마음에 와 닿았던 좋은 점들을 정리해 보았다. 이 회사에서 일을 해서 행복하다고 말을 하는 知人의 얼굴도 떠 오른다. 보통 시집살이 많이 한 시어머니가 시집살이 더 시킨다고 하고, 쫄다구 시절 고참에게 많이 시달린 쫄다구가 지독한 고참이 된다는 군대이야기가 있다고 들은 나에게 메리케이 창업주는 존경하고 싶다는 생각이 들게 했다. 자기가 당한 일들을 생각하며 바꾸어서 다른 사람들을 다른게 대접하고 기쁘게 일할 수 있는 회사로 만들었다는 점은 이 책을 읽는 다른 독자들에게 감동을 주리라는 생각이 든다.