여성 살인 클럽???

첫 번째 희생자 - 상 ㅣ 밀리언셀러 클럽 1
제임스 패터슨 지음, 최필원 옮김 / 황금가지 / 2004년 7월

여성 살인 클럽이라는 말 한마디에 그래도 기대를 했다. 역시 아무리 미국에서 잘 나가는 베스트셀러 작가라고 해도 무턱대고 우리와 잘 맞는 건 아니다. 역자 최필원은 잘 맞을거라고 생각했는지 모르지만 난 정말 별로였다. 차라리 그의 다른 시리즈인 알렉스 크로스가 나오는 <시간의 침묵>이 훨씬 나았다.

결혼식 당일에 신혼 부부만을 골라 살해하는 연쇄 살인범이 등장한다. 그는 곳곳에 단서를 남기고 그 단서는 저명한 베스트셀러 작가를 가리킨다. 하지만 그는 극구 부인을 하는 상황에서 경찰인 린지는 의구심을 나타낸다.

경찰 린지, 검시관 클레어, 기자 신디, 검사 질로 구성된 네 명의 살인 클럽. 그들은 각자의 임무에 맞게 사건을 조사한다. 이 작품은 린지를 중심으로 돌아간다.

제임스 패터슨이 왜 이 작품을 쓴 것일까... 재미없다. 허무하다. 빠르게 읽을 수 있다. 출판사가 한 권이면 충분할 책을 두 쪽 정도를 한 장으로 묶어 너무 많은 빈 공간을 보이고 있다. 그 공간만 잘 채워도 한 권이면 너끈할 작품이다. 아마 엄청난 계약금을 지불한 모양이다. 재미없다던 Kel 님의 말을 들을 걸... 시리즈이고 여자들이 등장한다고 해서 무턱대고 덤빈 나를 원망한다.

제임스 패터슨의 문제는 너무 반전의 반전을 꾸며 독자를 지치게 만든다는 것이다. 패턴만 알면 이게 끝이 아니지 하는 생각을 하며 긴장감이 풀리게 된다는 점이다. 이것을 미국 독자들은 좋아하고 한국 독자들은 싫어하는 것 같다.

이 책과 <윈터 앤 나이트> 둘 중 한 작품을 추천하라면 <원터 앤 나이트>를 추천하고 싶다. 하드보일드적인 것을 좋아한다면 <윈터 앤 나이트>를, 트릭을 중점으로 하는 추리 소설을 원하는 독자들은 그래도 이 책이 나을 것 같다.

그리고 출판사에서 자기 나라 독자들의 성향을 좀 분석해서 책을 출판했으면 한다. 무턱대고 베스트셀러를 출판하는 것이 아니라...