내가 가장 좋아하는 하드보이드 작가는 로스 맥도널드다. 가장 탐정다운 탐정으로 생각하는 캐릭터도 루 아처다. 이 작품은 그래서 더욱 읽고 싶었던 작품이다. 그의 다른 작품인 <움직이는 표적>이나 <순간의 적>, <마의 풀>, <지하 인간>같은 작품은 읽었는데 이 작품을 못 읽는다는 것은 말도 안되어 원작을 시도하려 했으나 워낙 짧은 영어 실력에 포기하고 말았었다. 그래서 번역해 준, 아니 다시 출판해준 출판사가 너무 고맙다. 내용은 간단하다. 위철리 가의 사라진 딸을 찾는 것이다. 문제는 함께 사라진 엄마를 찾는 것이고 엄마와 딸이 번갈아 가며 나타났다 사라졌다 하는데 문제가 있다. 하지만 읽어보면 너무 간단한 이야기다. 그런데도 지금까지 번역된 로스 맥도널드의 작품 가운데 최고로 꼽는 이유는 그 루 아처의 끈질김이 여기서 더 질기게 빛을 발하기 때문이다. 탐정이라면 루 아처가 단연 최고다. 동시대 작가의 탐정 중에서는 말이다. 정말 재미있는 작품이다. 후회하지 말고 꼭 읽으시길...