반전에 반전을 거듭하는 작품...

호랑이 이빨 ㅣ 까치글방 아르센 뤼팽 전집 10
모리스 르블랑 지음, 성귀수 옮김 / 까치 / 2002년 12월

대부호가 죽으면서 자신의 알지 못하는 사촌들에게 유산을 상속한다. 유산 집행인은 돈 루이스 페레나, 사촌을 못 찾으면 유산은 페레나에게 돌아간다. 페레나는 처음부터 대부호의 죽음을 살인이라고 밝힌다. 그리고 이어 죽은 두 사람의 사촌, 그 사촌의 살인자는 다름 아닌 그의 아내, 그리고 그녀는 역시 대부호의 사촌, 증거는 호랑이 이빨 자국이 선명한 능금 한 알과 초컬릿 조각... 그리고 페레나를 조여 오는 또 다른 존재... 시시각각 반전에 반전을 거듭하고 급기야 끝까지 읽어야만 범인을 알 수 있게 만들어 방대한 분량임에도 불구하고 단숨에 읽어 버리게 만든다. 읽고 나서는 다소 녹스의 10계명을 어긴 작가를 약간 원망하게 되지만 그거야 뤼팽이 진짜 탐정도 아니니까 상관없게 생각된다. 작품을 읽다 보면 아가사 크리스티의 <패딩턴발 4시 50분>이 떠오른다. 그 작품도 유산 상속에 얽힌 작품이었다. 하지만 그 작품이 아기자기한 집안 이야기였다면 이 작품은 나라 전체, 나아가서는 그 시대 프랑스의 존재 자체를 이야기로 끌어들인 스케일 면에서는 비교할 수 없는 작품이다. 그리고 작가의 다른 작품 <813의 비밀>과도 비교되는 작품이기도 하다. 그 작품에서 좀 더 뤼팽이 성숙한 모습을 보인다고 할까. 나이도 더 들고. 하지만 만나는 여자마다 사랑에 빠지는 것은 변함이 없다. 정말 이 달에 나온다는 12권이 기다려진다...