매력적인 할머니 탐정의 활약...

목사관살인 - 추리문학 9
애거서 크리스티 지음 / 자유문학사 / 1993년 8월

미쓰 마플이 등장하는 작품 중에서 걸작으로 꼽히는 작품이다. 목사관이라는 특이한 장소, 그 신성한 장소에서의 살인이라는 소재만으로도 주목을 받는다고 할 수도 있다. 이런 아가사 크리스티의 작품 경향, 즉 한정된 장소에서의 사건은 <서재의 시체>에서도 볼 수 있다.

미쓰 마플이 등장하는 작품들은 공통점이 있다. 첫째, 한정된 장소. 둘째, 한정된 공간. 셋째, 한정된 인물이다. 레이몬드 챈들러가 말했듯이 이런 구성은 다소 비현실적으로 보일 수도 있다.

하지만 이런 구성은 독자에게 안정감을 주고 무엇보다 추리라는 한 점에 집중을 할 수 있도록 만든다. 물론 이 때문에 재미를 덜 느끼는 사람들도 있지만 어쨌든 특히 여성 독자들은 이런 미쓰 마플이 등장하는 작품을 좋아할 것이다. 인간적인 감성을 자극한다 고나 할까 아주 매력적인 작품이고, 아주 매력적인 탐정이다.