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어린이를 위한 신도 버린 사람들
나렌드라 자다브 지음, 김선희 엮음, 이종옥 그림 / 주니어김영사 / 2009년 4월
평점 :
인도의 카스트제도를 많이 들어 봤지요. 우리나라도 조선 시대에는 신분 제도가 있었다고 하고요.
우리나 신분 제도에는 양반과 중인, 상민, 노비 제도가 있었고 노비는 사람 취급도 못 받고 주인이 사고 파는 물건같은 존재였어요.
인도의 카스트 제도는 우리나라보다 더 뿌리 깊은 신분 제도인데요.
카스트 제도에 대해서는 익히 들었는데 가장 낮은 계급인 불가촉천민은 처음 들었답니다.
사람 취급을 못 받는 것은 당연하고 사람의 허락이 있어야만 물도 마실 수 있다니 놀랍기만 합니다.
그리고 태어날때부터 정해진 불가촉천민은 절대 높은 계급인 브라만이 될 수 없답니다.
주인공 '다무'의 아버지는 불가촉천민이기에 다무 또한 태어날때부터 불가촉천민입니다.
불가촉천민이란 '닿기만 해도 부정해진다'는 의미라네요. 세상을 더럽히는 존재들인거죠.
그래서 침이 떨어지면 땅이 더러워질까봐 목에 침을 담는 그릇을 걸고 다녔고,
더러운 발자국도 땅을 더럽힐까 봐 엉덩이에는 자신의 발자국을 지울 수 있는 빗자루를 매달고 다녔답니다.
정말 개만도 못한 인생이지요.
다무의 아버지는 이렇게 하인노릇으로 인해 병이나서 일찍 돌아가셨고,
뭄바이로 온 다무는 자신 또한 이렇게 살지 않겠다고 다짐을 합니다.
어린 나이에 뭄바의 생활은 쉽지 않았지만 신문배달을 하며 좋은 영국분도 만나 미시바바와 즐거운 시간을 가지기도 했지만
영국으로 떠났고 철도회사의 허드렛일로 시작했지만 인정 받는 직원이었습니다.
어느 날 암베드카르라는 지도자가 주도하는 집회에 참석하게 되었고
그는 아버지라는 칭호를 듣는 마하르 최고의 지도자였습니다.
그것이 다무의 운명을 바꿔놓게 됩니다.
소누라는 아가씨와 결혼을 한 다무는 마을의 의무를 다하기 위해 고향으로 돌아가야하는 시기가 오는데요.
돌아가면서 마을의 하인 노릇을 해야 하는 불가촉천민의 의무였던 것이죠.
강하게 부정했지만 어쩔 수 없이 운명을 받아야들여야 한다는 어머니 말씀에
고향에서 마을의 의무를 다하던 중 경찰과 싸우게 되고,
소누와 나시크로 도망을 가게 됩니다.
다무는 스스로 자신의 의지의 주인이 될거라고 다짐하면서 시위도 참석하고
힌두교로 인해 신분제도가 만들어졌기에 불교로 개종도 하면서 스스로의 인생을 만들어갑니다.
아이들은 반드시 교육을 시키기위해 학교도 보내게 되고,
첫째 아들 자누는 대학을 졸업하고 공무원 시험까지 통과하게 됩니다.
자식들이 모두 잘 되었고 다무는 조용히 눈을 감으며 아이들에게 '용기'라는 소중한 유산도 남겨 줍니다.
어느 시대든 현실과 운명을 받아들이지 않고 개척하는 사람은 있는 법입니다.
적어도 자식들에게는 물려주지 않기 위해 더욱 노력하죠.
이 책은 인도중앙은행 수석 이코노미스트이자 인도 푸네 대학 총장이며, 앞으로 인도 차기대통령으로
세계가 주목하고 있는 나렌드라 자다브가 직접 자신의 가족 이야기를 써 내린 <신도 버린 사람들>을
아이들 눈높이로 재구성한 내용입니다.
아이들이 꼭 읽어보면 좋겠어요.