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페스트 (컬러 명화 수록 무삭제 완역본) - 명화와 함께 읽는 ㅣ 현대지성 클래식 63
알베르 카뮈 지음, 유기환 옮김 / 현대지성 / 2025년 4월
평점 :
이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

『페스트』는 알제리의
작은 도시 오랑에서 갑작스럽게 창궐한 페스트와 그에 맞서는 사람들의 이야기를 담고 있다. 어느 날 갑자기 죽은 쥐들이 거리 곳곳에서
발견되면서, 도시는 점차 혼란에 빠진다. 곧이어 사람들에게도 전염병이 퍼지기 시작하고, 도시 전체가 봉쇄된다. 그 속에서 리외라는 이름의
의사는 묵묵히 환자들을 치료하며 삶과 죽음의 경계 속에서 고군분투한다.
이 소설은 전염병이라는
비극적인 상황을 배경으로, 인간 존재의 본질, 고통에 대한 태도, 연대와 저항의 의미를 탐색한다. 리외뿐 아니라 신앙에 의존하는 파늘루 신부,
행동으로 맞서는 타루, 현실을 부정하려 하는 라무베르 기자 등 다양한 인물들이 각자의 방식으로 페스트에 대응하며, 인간성의 다양한 면모를
보여준다.
카뮈는 『페스트』를
통해 단순한 전염병의 기록을 넘어, 부조리한 현실 속에서도 인간이 어떻게 살아가야 하는가를 묻는다. 그는 삶이 언제든 부조리하게 파괴될 수
있다는 점을 직시하며, 그럼에도 불구하고 인간은 선택하고 행동할 수 있는 존재임을 강조한다. 작품 속 인물들이 페스트 앞에서 보여주는 태도는
바로 이러한 인간의 자유와 도덕적 책임을 상징한다.
카뮈는 신이나 절대적
진리에 의존하기보다, 인간 스스로의 힘으로 고통을 마주하고 연대해야 한다는 메시지를 전한다. "페스트와 싸우는 유일한 방법은
정직함이다"라는 말처럼, 그는 우리가 할 수 있는 최선은 지금 이 자리에서 인간답게 살아가는 것임을 조용히 일깨운다.
현대지성에서 출간한
『페스트』의 가장 돋보이는 점 중 하나는 ‘명화 수록’이라는 독특한 편집 구성이다. 각 장의 흐름과 분위기에 어울리는 서양 회화 작품들이 함께
수록되어, 독자는 시각적 몰입과 감성적 여운을 동시에 경험할 수 있다. 단순히 텍스트만으로는 전달되지 않는 정서적 공감이, 작품 속
등장인물들의 고통과 고뇌를 보다 생생하게 느끼게 해준다.
예를 들어, 리외의
고독한 싸움을 묘사하는 장면과 함께 수록된 에드바르 뭉크의 표현주의적 그림은 독자의 감정을 깊은 차원으로 이끈다. 이러한 시도는 단순한 ‘읽는
책’을 넘어 ‘느끼는 책’으로의 전환을 이끈다.
『페스트』는 단순히
전염병을 다룬 고전이 아니라, 위기의 시대를 살아가는 우리 모두에게 필요한 철학적 성찰을 제공하는 작품이다. 특히 코로나19 이후 전 세계가
유사한 경험을 공유하게 되면서, 이 작품은 더욱 강력한 현실감을 띠게 되었다. 도시가 봉쇄되고, 일상의 자유가 제약되며, 인간의 관계가
단절되는 경험은 결코 소설 속 이야기만이 아니게 되었다.
작품을 읽으며 가장
인상 깊었던 점은, 인간이란 존재가 끝없이 약하고 흔들릴 수밖에 없다는 전제에도 불구하고, 그 안에서 끝끝내 누군가는 ‘옳은 일’을 선택하고자
한다는 믿음이었다. 리외 의사처럼, 세상의 절망과 무력함 속에서도 자신의 일을 묵묵히 해내는 사람들에 대한 존경심이 솟아났다.
또한, ‘페스트’는
단지 바이러스만을 뜻하지 않는다. 그것은 증오, 무관심, 폭력 등 우리 삶 곳곳에 잠재해 있는 파괴적인 힘들을 은유하기도 한다. 그렇기에 이
소설은 어느 시대에 읽어도 유효하며, 인간이라는 존재에 대해 다시금 생각하게 만드는 깊이를 지닌다.
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