하늘나라 가게

하늘나라 가게 ㅣ 마음이 자라는 나무 12
데보라 엘리스 지음, 곽영미 옮김, 김정진 그림 / 푸른숲주니어 / 2007년 4월

하늘나라 가게를 읽으면서 어려움에 처해 있는 나라들을 다시 한 번 생각해 봅니다.
후진국일수록 더 많은 사람들이 고통 속에 살아가고 있는 현실 그 속에서도 아이들의 상처는 커져 갈수밖에 없습니다. 아이들은 나라의 희망이라고 입버릇처럼 말하지만 먹고 살기 힘든 곳에선 지금당장 눈앞의 현실이 더 급합니다.

가끔 TV을 보면 정말 어린나이에 노예로 팔리다시피 하면서 죽어라 일을 하는 아이들을 보면서 가슴한쪽이 찡함을 느낍니다. 그런 아이들에게 건강 또한 지킬 수 있는 상황이 되지도 않습니다. 수많은 아이들이 자신이 무슨 병에 걸렸는지도 알지 못하고 치료 한번 제대로 받지 못하고 죽어가고 있습니다. 하지만 그 속에서는 꿋꿋하게 살아가는 아이들도 분명히 있습니다. 이 책을 통해 우리가 그들에게 조금 더 따뜻한 시선 그들의 희망을 꺾지 않고 그들의 마음을 이해하면서 읽었으면 합니다.

아프리카 말라위에 살고 있는 13살소녀 빈티 그 소녀는 라디오 프로그램의 드라마에 출연하고 있는 아역 배우입니다. 엄마는 6년 전에 돌아가시고 아빠와 언니, 오빠 이렇게 단란하게 살아가고 있고 아빠는 관을 만드는 일을 하십니다. 행복하게 살던 빈티 집에 아빠가 돌아가시면서 힘든 일이 생깁니다. 친척들의 욕심으로 인해 모든 것을 잃게 되고 빈티와 언니 주디는 위솜 삼촌댁으로 떠나게 되는데 삼촌들은 아이들을 키워주는 게 아니라 그들에게 일을 시키기 위해서 필요로 인해 데려갑니다. 삼촌댁에 도착하지만 에이즈로 돌아가신 부모님으로 인해 그리고 고아라는 이유로 친척들에게도 가슴 아픈 일을 겪게 되고 밤낮 일에 얽매이면서 살아가게 되는 빈티와 주디 그 속에서도 희망을 찾아서 살려고 노력하지만 그들의 꿈은 산산조각이 나면서 더 이상 참지 못하고 주디 언니는 혼자서 돈을 벌로 갑니다. 그리고 동생 빈티에게는 할머니 댁으로 가라는 쪽지만 남긴 채 떠납니다. 빈티 또한 힘들었기 때문에 할머니를 어렵게 찾아가면서 그곳에서 할머니가 하시는 일을 지켜보면서 자신은 그곳에 차츰 적응하게 됩니다. 할머니는 미래가 없는 고아아이들을 양육하면서 그들과 인생을 합께 하고 있었습니다. 그 아이들은 사는 게 힘들었지만 그 속에서도 희망을 갖고 지내고 있었습니다. 그리고 언니와 오빠도 다시 만나게 됩니다. 언니 주디는 HIV 양성자(인체면역결핍바이러스)가 되지만 현실을 받아들이게 되고 그들은 매일매일 하루를 희망을 향해 열심히 살아갈 것입니다.

슬퍼할 겨를조차 없는 아이들이란 말이 가슴에 와 닿는 책입니다. 어른들의 욕심(전쟁)으로 인해 기근으로 인해 수많은 아이들이 에이즈로 고통 받고 죽어가고 있습니다. 굼주림에 시달리고 노동으로 인해 몸이 망가지고 우리아이들이 상상할 수도 없는 처지에 살고 있는 지구 반대편 아이들 그 들에게도 희망의 꽃을 피우길 바라면서....

붉은여우 앰버

붉은여우, 앰버 ㅣ 푸른숲 야생 동물 이야기 1
셜리 우즈 지음, 이한음 옮김, 실리아 가드킨 그림 / 푸른숲주니어 / 2005년 11월

여우를 생각하면 교활, 명랑, 똑똑하다, 라는 단어가 떠오릅니다. 우리는 흔히들 여우같은 아내와는 살아도 곰 같은 아내와는 못산다는 말이 있듯이 여우는 꾀가 많고 분위기 파악 또한 잘하는 동물인 것 같습니다.

이 책에 나오는 붉은여우 앰버를 보면서 그냥 동물들 세계를 단순히 생각 했던 것 보다 그들 세계에서의 생존의 법칙이라고 하는 것을 느낄 수 있었습니다. 과학에서 배우는 먹이사슬을 연상케 하기도 했습니다.

엄마여우와 아빠여우사이에 5마리의 새끼여우가 태어납니다. 그중 4마리는 수컷 1마리는 유일한 암컷입니다. 바로 암컷여우가 앰버입니다. 그들은 태어 난지 얼마 안 되서부터 서열을 정하기 위해 서로 다투게 됩니다. 엄마아빠가 잡아주는 먹이를 먼저 먹느냐 못 먹느냐가 달려있으니까요. 앰버는 덩치도 작고 약했기 때문에 항상 뒷전으로 물러났습니다. 그들은 엄마아빠 품에서 잘 성장해서 그들 또한 혼자서 자라는 법을 배우게 됩니다. 그중에서 스위프티와 스냅은 안타깝게도 독수리와 사냥꾼에게 잡혀 목숨을 잃게 됩니다. 앰버도 할 수없이 독립을 하게 되는데 여러 가지 일을 겪으면서 야생에서의 살아가는 본능을 배우게 됩니다. 그리고 시간이 지남에 따라 성장하는 앰버도 수컷 짝을 만나게 됩니다. 둘은 새로운 가정을 꾸미고 그들이 성장해 왔던 과정을 그들의 새끼들에게도 그대로 전하면서 종족유지를 할 것입니다.

요즘은 야생동물을 만나기가 어렵습니다. 그래서 보호하고 희귀종이 된 것은 천연기념물로 분류를 시킵니다. 이렇게 야생동물이 마음껏 뛰어놀 수 없는 것이 우리 사람들에 의해 자연이 훼손되고 동물들의 가죽을 필요로 해서 동물들을 무참히 잡아 사용하는 사람들의 이기적인 욕심 때문이 아니가 생각하게 만듭니다.

우리학생들에게 동물을 사랑하는 법, 그들의 세계를 읽을 수 있도록 흥미진진하게 스토리가 엮어져 있어서 보기 좋았고 책에 나오는 동물과 나무들을 쉽게 풀이해 놓은 “좀 더 알아볼까요?” 라는 내용이 있어서 아이들에게 자연스럽게 궁금증을 해소할 수 있게 해주어서 좋았습니다.

정말 우리가 사람들과 동물들이 같이 공존하는 마음을 생각해 봅니다.
이 책을 자라는 아이들이 읽었으면 합니다.

드라큘라

드라큘라 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 20
브램 스토커 지음, 이혜경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 3월

몸이 무기력할 때 활력을 찾기 위해서 공포영화를 보면서 긴장하고 스릴 있게 보면서 기분 전환을 가진 적이 있다. 그리고 우리가 어렸을 때 할머니께서 무서운 이야기 귀신, 도깨비 등 들으면서 자라 왔다. 특히 외국의 공포영화 중에서 드라큘라 하면 모르는 사람이 없을 것이다. 드라큘라 백작은 흡혈귀이다. 피를 먹어야 힘이 나고 강해지는 검은 망토, 두 개의 하얀 송곳니 으으!! 생각만 해도 등골이 오싹하는 이야기이다. 하지만 지금은 어른이 되어서인지 그리고 TV에서 흡혈귀를 주제로 ‘안녕 프란체스카’라는 코믹을 겸비한 소재로 나오고 해서 옛날 같이는 아니지만 이 책을 읽으면서 빠른 전개와 간소한 등장인물의 활동이 읽은 시간 동안 흥미롭게 읽었다.

이 책은 법률회사의 직원인 조너선 하커 변호사가 드라큘라 백작이 런던 구입한 집의 서류관계로 드라큘라 백작이 살고 있는 루마니아의 트란실바니아에 있는 성으로 찾아가서 시작된다. 도착한 성은 음란하고 폐허 같은 곳 이라 생각하면서 조너선은 성을 둘러보다가 매혹적인 세여자를 마주치면서 그들의 정체를 알게 되면서 드라큘라 백작에게 잡혔다는 생각을 한다. 한편 조너선의 약혼녀 미나는 조너선의 연락이 없자 초조하게 지낸다. 미나는 친구인 루시의 초대로 몇 일간 지내기 위해 휘트비로 간다. 도착한날 바다는 풍랑과 비로 이상한 날 이였다. 루시는 몽유병 환자이다. 미나는 루시와 같이 지내던 어느날 밤, 루시가 없어져 루시를 찾다가 벤치에 검은 그림자가 루시를 덮친다.  드라큘라 책은 조너선, 미나, 루시, 아서, 잭, 그리고 흡혈귀를 잡기위해 잭의 스승인 반 헬싱 교수와 함께 드라큘라 백작을 죽이기 위해 계획을 세운다. 스토리는 마지막에 드라큘라 백작을 죽이고 평화를 갖는다는 이야기이다.

이 책을 처음 보았을 때 영화로만 보았던 드라큘라 책으로는 처음 읽었다. 눈으로 보는 것보다 글을 하나하나 읽어 내려가면서 재미있게 구성이 되어 있고 새로웠다. 그리고 부록으로 드라큘라 제대로 읽기가 뒤쪽에 있어서 새로운 느낌, 드라큘라는 종교적으로 성수, 십자가가 등장하는 것으로 보면 기독교에 약하게 말하고 있다.
지금까지 드라큘라는 공포영화, 책으로만 생각하면서 보기만 했는데 새로운 점도 이야기 하고 있다. 실존인물을 모델로 삼고 흡열귀와는 상관이 없지만 잔혹한 행위를 역사적으로 기록되어있고 드라큘라는 루마니아 말로 ‘악마’ 혹은‘용’을 뜻하는 단어라고 한다.

청소년들에게 그냥 공포물이 아니고 그 책속에 시대적 배경과 레오나르도 다빈치와 빈센트 반 고흐 등 여러 가지의 해석으로 나와 있어서 좋았다.

주니어 생각의 탄생

주니어 생각의 탄생 - 위대한 천재들과 떠나는 신나는 생각 여행
로버트 루트번스타인 원작, 서영경 그림, 김재헌 글 / 에코의서재 / 2008년 4월

우리는 평소에 항상 ‘생각 좀 하고 살아라.’ 이런 말을 입버릇처럼 하고 삽니다. 특히 부모님들이 아이들에게 공부를 가르칠 때 넌 생각도 없니? 스스로 해야지 머릿속에 뭐가 들었니? 라는 말을 저역시도 자주하게 됩니다. 이렇게 항상 생각을 하라는 말을 하게 되지만 그 생각을 어떤 방법으로 하게 되고 그 답을 찾아 써 내려가는지에 따라서 놀라운 생각이 되며 창의력이라는 독특한 발상을 내 놓게 되는 과정이 될 수 있는 것 또한 생각입니다.

생각의 시작에는 6단계의 창의력 학습법이 있습니다. 먼저 생각은 관찰에서 시작되는 시점이라고 설명이 되었습니다. 관찰은 눈으로 관찰하지만 끈기 있게 관찰하고 반복해서 관찰 그리고 오감을 이용해 관찰하는 방법이 있습니다. 그리고 머릿속으로 그리면서 생각하는 형상화가 두 번째 생각의 탄생역이라고 설명이 되었습니다. 형상은 풍부한 관찰경험이 쌓이고 그 이미지들을 수시로 불러내어 자유롭게 쓸 줄 알아야 하는 것이 형상화입니다.

세 번째 단계는 추상화 단순하게 생각하기인데 많은 사람들은 중요한 내용을 요약하는 것을 많이 어려워들 합니다. 형상화가 상상력을 키워준다면 추상화는 사물의 중요부분을 꿰뚫어 보는 안목을 키워준다고 합니다. 어떤 사물이든 간단명료하게 요약해서 설명하는 연습을 키우면 되는데 그 예가 우리가 흔히 사용하는 숫자가 그 과정을 거친 결과라고 합니다.

네 번째 단계는 패턴 찾기인데 복잡한 것을 간단하게 뒤죽박죽인 것을 질서 있게 서로 다른 것들에게 연관성을 발견하면 된다고 합니다.

다섯 번째 단계는 패턴을 만들기입니다. 알고 있는 패턴을 이용해 여러 방식으로 반복하거나 결합시켜 새롭고 독특한 패턴을 만들어내고 마지막으로 유추해내는 생각입니다. 발명은 아무것도 없던 것에서 새롭게 생겨나는 것이 아니고 서로 다른 것들을 조합 응용 연관지어보고 자세히 보고 상상하여 중요한 것만 쏙쏙 빼어서 나만의 창조물을 만들어내는 과정이라고 합니다. 유추가 효과적인 생각의 방법이란 것을 말해준 사람이 바로 헬런 켈러가 증명해 주는데 그는 세상을 보고 들을 수없는 것을 맛, 냄새, 느낌을 연관 시켜서 유사성을 찾아내어서 노력한 결과라고 할 수가 있답니다.

이 책에는 우리 어린이들에게 위대한 천재들을 만나게 해주면서 그 천재들에게는 생각이라는 여행을 만나게 되고 그걸로 인해 그들이 성공했다는 표현을 쓸 정도로 세계 속의 인물들이 되었고 위인이 되었으며 그 속에서 그들이 또한 그 만큼 노력과 인내의 중요성 집중력이 함께 어울려서 빛낸 결과이기도 하였습니다.

우리 어린이들이 여기에 나오는 여섯 가지 학습법을 이용해서 그들이 자유롭게 상상하고 그려나가서 생각의 시야를 넓게 이용 했으면 합니다.

스타를 사랑한 거위

스타를 사랑한 거위 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 14
세빔 악 글, 김중석 그림, 이난아 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 3월

“스타를 사랑한 거위”라는 동화책을 보면서 여러 동물 중에서 특이하게 거위를 주인공으로 해서 의아에 하면서도 참신한 생각이 들었다. 이 책에서는 외롭게 자란 거위가 매일 같이 TV프로에 나오는 진행자 ‘그르그르 보’라는 스타를 좋아하면서 일어난 이야기로 동물이 사람을 사랑한다는 이야기로 참신하고 재미있는 이야기인 것 같습니다.

이 책의 주인공은 푸프이다. 어려서 가족무리와 떨어져 외톨이가 되어서 개울가에서 있는 것을 농장으로 데려와서 베르타 아줌마가 정성껏 사랑으로 보살펴서 성장하게 된 푸프는 자기가 좋아하는 스타인 그르그르 보를 만나기 위해서 가출을 하게 된다. 푸프는 농장 밖으로 처음 나가서 낯설기만 하는데 바닷새 친구를 만나고 그의 인도로 그렇게 원 하던 그르그르 보를 만나서 행복한 시간을 보내지만 그르그르 보와 항상 같이 있고 싶은 생각으로 자기개발을 위해서 많은 노력을 해서 그르그르 보와 함께 TV속 스타가 되지만 시련도 찾아와서 격고 다시 일어나서 잘 됐다는 스토리입니다.

이 책에는 정말로 자기가 좋아하는 이와 같이 있고 싶어서 자기만의 개발을 찾아서 노력과 함께 이루어지는 성공도 담겨져 있었고 그러다 보니 새로운 색깔의 도전을 같이 찾게 됩니다. TV스타로 떠올라서 세계 곳곳에서 푸프를 주인공으로 한 영화도 만들었고 여기저기서 푸프를 모르는 사람이 없었지만 자만심에 빠지지 않고 더욱더 열심히 연습하는 주인공의 겸손함 또한 우리 모든 사람들이 본받아야 될 점이었습니다.

항상 꿈을 갖고 노력하는 우리 어린이들은 꿈이 자주 변하고 꿈을 이루기 어렵다고 생각합니다. 하지만 그 꿈을 이룰 수 있다고 생각하고 목표를 정하고 열심히 노력한다면 어느 순간 불가능한일이 가능해지고 꿈을 이룰 수 있는 기회도 더 많아질 것이라는 뜻을 담고 있는 책입니다. 우리도 하나에 만족하는 게 아니라 욕심을 내서 자기가 이룬 일에 몇 배 더 열심히 노력해서 자신을 발전시키는 거위친구 푸프를 생각하면서 꿈을 향해 그 꿈을 위해 노력 해야 할 것입니다.