내가 고3때 박정희 전 대통령이 암살 당했다. 그때까지 우리는 대통령은 박정희만 할 수 있는 줄 알았다. 국사시간에 왕조마다 왕들이 바뀌고 사화나 정변같은 것들로 암투와 권력다툼이 치열했다는 걸 배웠으면서도 대통령은 한사람 그만이 하는 것으로 알았다. 등교길 버스에서 그리그의 오제의 죽음이란 소위 클래식 음악이 나오는 걸 듣고 대한민국이 천지개벽한 줄 알았다.아침 뉴스시간에 방송국에서 클래식 음악을 틀기로 한 줄 알고... 박정희 시절 김대중은 늘 뉴스의 메인에 등장했다.언제나 질타의 중심이었고 이 사람은 늘 말도 안되는 억지장이로 비쳤다. 그러다가 대학에 들어갔을 때 이 사람이 사형선고를 받고 감옥에 갔고 다행히 그후 풀려나와 계속되는 반정권의 정치발언을 하는 것을 들었고 마침내 기막히는 인재들을 연이어 겪은 비운의 김영삼정권의 바통을 이어받아 대통령이 되는 것을 보았다. 선거운동당시 그의 아내가 준비된 대통령이며 기회를 달라는 말을 하는 것을 들었다. 그는 시작을 아이엠에프 금융난과 함께 했고 온 국민을 금모으기 캠페인에 끌어들였다. 금모으기는 전두환의 평화의 댐 성금처럼 모은 돈의 자취를 찾을 수 없지는 않았던 것같다. 그럭저럭 외환위기가 수습되었기에. 그는 같은 라인의 진보정권을 후계로 하고 대통령에서 물러났다. 재임시절 그가 노오벨, 그유명한 노오벨 평화상을 받은 것은 민족적 쾌거라고 여겼었다. 그런데 그는 그많은 상금을 오로지 김대중재단의 자금으로 밀어넣었다. 후문에는 수상을 위해 엄청낳 혈세가 동원되었다고 로비자금으로 들어갔다고들 했다. 나의 한방지기는 평화상 상금을 왜 자기가 다 가져갔는지 지금까지도 불만이 많다. 80년대, 그 다소 긴박하던 시절 지방대 교수를 하던 소장파 젊은 학자에게서 우리 김대중 선생님이란 말을 듣고 생경한 느낌을 받은 적이 있다. 당시로선 나의 사상반경도 꽤 진보적이었건만. 김대중이란 이름이 한국의 현대사에 던지는 파장이 얼마나 큰지 누구도 부인할 수 없다. 하지만 여전히 나는 그도 그저 한 인간이었음을 말하고 싶다 정치적 욕망이 일차적으로 그의 인생기반이었다. 그의 독서력과 투쟁정신은 존경스럽고 선동적 지휘력역시 추앙할만 하다. 그러나 근본적으로 나는 결코 정치인을 존경하지 않는 신념이 있기에 차라리 그의 일상적 인간의 면모를 보여주는 글이 있다면 찾아보고 싶다. 이 책에는 그의 하품하는 모습이 많다. 일간지 사진기자였던 저자가 취재차 그를 만나 찍었던 여러 사진들을 모아 그의 1주기 기념즈음에 사진집을 냈다. 제목이 사랑의 승자라는 것이 썩 마음에 들지 않는다. 만일 내가 김대중에 대한 편견을 가지고 있어서? 그건 아니다. 단지 정치인에 대한 편견이 있을뿐이다. 김대중은 주로 책을 밤에 읽었던 모양이다. 그래서 낯시간에는 모임이든 인터뷰든 그는 하품을 많이했다고 한다. 오히려 그의 이점이 마음에 든다. 그는 아주, 대단히 정말 열심히 한 인생을 살다간 사람이라는 점에서 존경스럽다. 단지 그점이......