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프린테라
소현수 지음 / CABINET(캐비넷) / 2018년 4월
평점 :
SF분야에 별다른 관심이 없는 사람이라고 할지라도 우주 탐험이나 우주 정거장, 신세계, 외계인 등과 같은 내용에 대해서는 한 번쯤 들어본 적은 있을 거에요. SF물에 완전 문외한인 저도 최소한 스타워즈나 스타게이트 같은 영화나 드라마나 본 적이 있으니까요.
우주라는 드넓은 공간에서 지구와 유사한 환경을 가진 행성을 발견했다면 인류는 과연 어떤 선택을 할까요? 당연히 그곳을 개발하고 많은 이들이 지구를 떠나 그곳으로 가겠지요. 문제는 그 행성에 인류를 적대시하는 외계인이 있다는 점이에요. 그것도 고도의 지능을 가진 것으로 추정되는 외계인이요.
소현수 작가의 <프린테라>는 이처럼 거의 전형적이라고 할만한 SF 소재를 그린 작품이에요. 인구 팽창으로 더 이상 지구에 사람들이 살 공간이 없어지자 인류는 차원이동을 통해 지구와 유사한 환경의 행성인 프린테라를 발견하죠. 하지만 그 곳에는 후에 야후라는 이름으로 불리는 외계인들이 이미 살고 있었어요. 그들은 무슨 이유인지는 모르지만 인류에 아주 적대적이에요.
인류와 야후의 전투. 결과는 인류의 참패였죠. 두 번의 전투에서 패한 인류는 그들을 이길 방법을 모색하다. 인류와 야후의 유전자를 결합해 ‘오시리스’라는 특수부대를 창설하죠. 보통의 인간과는 달리 야후처럼 엄청난 힘을 가진 오시리스는 프린테라를 점령하려는 전투에서 혁혁한 공을 세우게 되죠.
여기까지 보면 그저 그런 SF 소설로 느껴지지만 점점 소설은 무언가 찜찜한 느낌이 들게 하면서 더욱 깊이 독자를 끌어들이죠. 야후의 존재, 야후의 의사소통 방식, 야후가 인류를 지칭하는 단어 등 새로운 이야기꺼리가 나오면서 독자를 새로운 흐름으로 이끌어가죠.
SF 분야의 소설이나 영화가 인간에 대한 깊은 성찰을 바탕으로 한다는 얘기를 어디선가 얼핏 들은 적이 있는데 이 소설에서도 인간의 본성에 대한 이야기가 소설 깊숙한 곳에 담겨있고 마지막 반전은 특히 더 많은 생각을 하게 해요.
과학의 발전, 신약 개발, 우주 탐험 등 수많은 인류의 노력들은 과연 무엇, 아니 누구를 위한 것일까요? 이 소설을 읽고 끝없는 물음이 이어지네요. 완벽한 답을 찾지는 못하겠지만 말이에요.