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약속의 시계탑
니시노 아키히로 지음, 노경실 옮김 / 소미아이 / 2022년 9월
평점 :
'굴뚝마을의 푸펠' 애니메이션을 기억하는 분들이 정말 많을 듯한데요. 이 감동적인 애니메이션에 원작이 있다고 하더라고요. 굴뚝마을 푸펠의 원작 작가인 니시노 아키히로. 이번에 신작이 출간되었다고 합니다. 'Tick-Tock 약속의 시계탑' 이라는 책으로, 굴뚝마을의 푸펠 감성을 잊지 못하는 분들에게 또다른 감동을 줄 수 있는 책입니다. 저도 기대를 하며 읽어보게 되었어요.
이 책은 11시 59분에 멈춰 있는 시계탑과 이 시계탑을 오래도록 관리하고 있는 틱톡이라는 인물의 이야기입니다. 반딧불로 가득한 숲속에 있는 '약속의 시계탑'. 그 시계탑의 시계는 어디 부서진 데도 없고 고장나지도 않았지만 이상하게도 11시 59분에 멈춰져 있습니다. 여기에는 사연이 있는데요. 과거의 어느 날, 틱톡은 시계탑에 놀러 온 니나를 만나게 됩니다. 틱톡은 시계탑 안에 살며 시계 관리를 하지요. 성실한 틱톡은 시계박사입니다. 니나는 고아원에 살고 있지만 마을 사람들 모두에게 사랑받는 인기녀입니다. 니나와 틱톡은 서로에게 호감을 느끼고 사랑하는 사이로 발전하게 되고, 날마다 시계탑 안에서 많은 이야기를 나누며 지냅니다. 그런데 니나의 팔에는 저주에 걸린 '드럼 섬'에서만 자라는 불꽃나무가 자라고 있었어요. 니나의 엄마도 같은 병에 걸려 불꽃나무에 몸이 먹혀 결국 한 그루 나무로 변해버리고 말았지요. 우울해하는 니나를 위해 틱톡은 니나와 시계탑에서 자정을 알리는 12시 종소리를 함께 듣기로 약속합니다. 하지만 그 약속은 지켜지지 못했어요. 마을에 불의 비를 퍼붓는 무서운 구름인 불새가 침범하여 온 마을이 불길에 휩싸이게 되고, 니나의 행방이 묘연해진 것입니다. 틱톡과 사람들은 사흘 내내 니나를 찾았지만 아무 종적도 찾을 수 없었습니다. 니나는 불새가 일으킨 화재로 죽은 것일까요? 니나와의 약속을 지킬 수 없게 되자, 시계는 12시 종소리를 울리지 않고 11시 59분에 멈춘 채 움직이지 않게 됩니다. 마치 틱톡과 니나가 만나기로 한 12시가 되기를 거부한 것처럼요. 니나와의 약속을 지키고 싶은 틱톡의 소망을 알고 멈추어 준 것일까요. 니나는 정말 죽은 걸까요? 틱톡은 과연 니나를 만날 수 있을까요?
정말 독특하고 환상적인 이야기입니다. 판타지 소설이나 동화를 보면 사람들에게 사랑을 많이 받고 아껴주는 물건들에 정령이 깃들거나 인격이 생기는 설정을 많이 볼 수 있는데요. 이 책의 시계도 그런 것이 아닌가 하는 생각이 들었어요. 틱톡의 관심과 보살핌을 받은 신비한 시계탑은 스스로의 인격을 가지게 되어 틱톡의 소망을 지켜준 것 같습니다. 틱톡과 니나가 서로 사랑하고 간절히 만나기를 바랬던 만큼, 틱톡과 시계탑 사이에도 깊은 신뢰와 믿음이 생긴 것은 아닐까요? 틱톡도, 시계탑도, 진정한 사람과 믿음에 대해 잘 보여주는 것 같습니다. 나라면 누군가를 그렇게까지 믿고 기다릴 수 있을까 하는 생각도 들었어요. 틱톡과 니나의 사랑 이야기를 통해 아이들도 어른들도 마음 속에 깊은 울림을 느낄 수 있을 것 같습니다.
일본인 작가의 책인데, 한글과 영어가 함께 적혀 있는 독특한 구성을 보여주네요. 아름답고 신비한 그림에 깊은 감동을 주는 스토리, 영어까지 공부할 수 있는 독특한 그림책이네요.
- 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 후기입니다.