시련을 딛고 행복해지는 법

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회복탄력성 - 시련을 행운으로 바꾸는 유쾌한 비밀
김주환 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 3월

자기계발서라고 하면 막연하게 자신을 채찍질하고, 해야할 항목들이 주루륵 나열되어 있거나 나보다 더 잘난 사람들의 이야기가 예시로 담겨져 있는 그런 책을 떠올리기 마련이다. 물론 나약한 스스로를 다잡게 하는 '채찍'같은 책들도 있지만 그렇지 않은 책들도 있다는 걸 이 책을 보면서 느꼈다.
더 나은 사람이 되려고 몸부림 치는 목적은, 인생을 게임처럼 만렙을 찍거나 커피쿠폰에 도장모으듯 스펙을 쌓아가는 것이 아닌 행복해지는데에 있을거라고 생각한다.
이 책은 행복한 사람이 되기 위한 방법을 담아놓았다.

 

제목인 회복탄력성이란 심리학에서 '시련이나 고난을 이겨내는 긍정적인 힘'을 의미하는 말이라고 나와있다. 아주 큰 시련이든, 작은 일상속의 어려움이든, 짜증이든 실수든 평탄하지 않은 인생을 살고 있는 모든 사람들에게 회복탄력성은 절대필요의 존재다. 그러나 그 크기에는 차이가 있다. 망했을 때 오뚜기처럼 일어나는 사람이 있는가 하면, 그대로 주저 앉아버리는 사람이 있다.
이 책에서는 위기와 역경이 닥쳤을 때, 이런 상황을 이겨내는 '회복탄력성을 높이려면'에 대한 구체적인 방법을 이야기 해주고 있다.

 
이 책의 좋은 점을 들자면 개인 맞춤형 책이라는 것.
나의 회복탄력성 지수는 얼마나 되나 알 수 있도록 테스트 페이지를 마련해 놓았고(우리나라와는 이질성이 있는 외쿡의 문항이 아닌 한국형 회복탄력성 지수다)
부록에는 나의 장점을 체크해볼 수 있는 페이지를 실어놓아 책을 읽으면서 동시에 '스스로에 대해서 돌아보게 하는 시간'도 선물하고 있다.

책의 핵심은 회복탄력성의 구성요소 인데, 저자가 이야기 하는 구성요소는 3가지다. 자기조절능력, 대인관계능력, 그리고 긍정성이 바로 그 것인데, 그 중에서도 '긍정성'은 회복탄력성을 높여주는 근간이다. 긍정성의 습관화는 뇌에 행복을 새겨준다고 말한다.
그렇다면 긍정성은 어떻게 알 수 있는가. 미소에 그 답이 있다. 이 책에는 '뒤센미소'라고 소개된 내용이 나오는데- 실험결과 뒤센미소를 짓는 집단은 건강하고 결혼생활도 더 만족도가 높고 평균소득도 더 높았다고.

뒤센미소는 보자마자 안다.



이런게 뒤센미소의 예다. 긍정적 정서를 팍팍 보여주는..... 뇌에 긍정성이 새겨져 있다면 이런 뒤센미소를 지을 수 있게 된다고 한다.

(나도 언젠가 이런 여신의 미소를 지을 날이??) 뒤센미소가 눈웃음인지는 잘 모르겠지만, 눈웃음이라고 가정해도 연예인들 중에 눈웃음이 예쁜 사람을 열손가락안에 꼽을 정도니 누구나 지을 수 있는 흔한 미소는 아닌 것 같다는 생각이 든다.

 

 

구체적으로 회복탄력성을 이루는 요소들에 대해서 이야기 해보자면,
* 자기조절능력- 감정조절력+충동통제력+원인분석력으로 이루어진다.
스스로 감정을 인식하고 조절하는 능력인데, 역경이나 어려움을 성공적으로 극복해내는 사람들의 공통특징이라고.
(스스로 부정적 감정을 통제하고 긍정적인 감정과 도전의식을 세우고, 기분에 휩쓸리는 충동적 반응을 억제하며, 자신이 처한 상황을 객관적이고 정확하게 파악해서 대처하는 능력 p.93)
책에는 이를 증명하는 여러가지 실험결과들이 나왔는데 대체로 긍정적인 정서를 가진 사람들이 문제해결력이 좋고 창의성과 도전정신이 높았다고 나온다.
또한 최근 자살이 많아지고 있는 세태에 대한 분석도 나와 있었다. 한국인은 다른 나라사람들에 비해 회복탄력성 중 '충동통제력' 점수가 유난히 높게 나왔는데 그 이유는 서열을 매기는 교육세태에 그 원인이 있다고 분석했다. 현재를 미래를 위한 투자로만 생각하면 영원히 불행해질 수 밖에 없다고 했다. 자살이 계속 늘어가는 이유도 여기에 있다고 했다. 아이러니칼 하게도 시한부 생명 선고자들이 행복한 삶을 살게 되었다고 고백하는 이유는 미래로 행복을 유보하는게 아니라 원하는 삶을 살기 시작하기 때문이라고 했다.
이 부분을 보면서 나는 내가 유보시킨 행복들에 대해 생각했다. 

그리고, 우리 삶에 벌어지는 다양한 사건도 보는 시각 나름인데, 148페이지에 나와있는 예를 보면 빠르게 이해할 수 있었다.
예를 들어 아침에 출근하려고 보니 집 앞에 주차했던 차를 누가 긁고 그냥 가버렸다. 치면 회복탄력성이 낮은 사람들은 왜 내차에만 이런일이?(개인성), 여기에 차를 세워놓은 내가 잘못이지. 왜 나한테는 늘 이런일이 생기나?(영속성), 나는 원래 재수없는 사람인가?(보편성)- 이렇게 해석한다는 거다. 이렇게 상황을 해석하는 대신 긍정적인 스토리 텔링이 필요하다. 주차장에 생기는 차는 늘상 이런 일이 생기기 마련이다(비개인성). 이런 재수없는 일은 오늘 어쩌다 생긴 것이며(일시성), 비록 재수없는 일이 생겼지만 액땜한 거니 오늘 다른 일은 다 잘 될거다(특수성) 이렇게.


이렇게 생각하는 것도 습관이라고. 그러니 긍정적인 습관을 들이는 게 가장 중요하다고 저자는 강조한다.


*대인관계능력- 소통능력+공감능력+자아확장력
회복탄력성이 좋은 사람들은 대체로 사회성이 뛰어난 경우가 많다고 한다. 위기가 닥쳤을 때 주변 사람들이 도와준다는 거다. 이런 상호적 관계성을 높이기 위한 구체적인 노력으로, 이 책에서는 여러가지 커뮤니케이션 스킬도 제시하고 있다.
이 파트에서 가장 인상깊었던 것은
무한도전에서 노홍철이 '노긍정 어록'을 쏟아내면서 사람들을 즐겁게 해주고 있는데, 그의 말이기도 하고 어르신들이 하는 말 중에 과학적 실험으로 입증된 결과가 나와 있었던 것이다. 노긍정 선생왈 '여러분, 행복해서 웃는게 아니라 웃어서 행복한겁니다', 어르신들의 말 '웃으면 복이 와요'라는 게 바로 그것이다.
긍정적 정서를 의식적으로 깨닫기 전에 우리 얼굴 근육이 먼저 웃는다고 한다. 다시 말해서 웃고 있는 걸 보면서 스스로 내가 지금 기분이 좋구나 하고 느낀다는 것이다.
또한 여러 연구결과를 통해서 내가 긍정적인 감정을 느끼면 상대방도 행복해 보이고 세상도 희망적으로 보이기 마련이라는 사실도 입증해 냈다.

그리고 대인관계능력의 가장 말미에 있는 '친구관계에 중요성'이란 부분도 인상깊었다.
여자들은 단지 수다를 떨기 위해 만나는 것이 가능하지만 남자들은 골프든, 술이든, 바둑이든 어떤 활동을 하기 위해 만나는 것이 전부라 나이 들어 활동을 점점 못하게 될 수록 친구관계가 닫히게 되고, 남자의 수명이 여자의 수명보다 짧은 이유는 남자들이 친구관계가 없어 외롭기 때문이라는 연구도 있다고 한다.
친한친구가 있으면 사람들은 30배 이상 더 많이 웃는다고 하며 친구는 어려움이 있을 때 감정적 지지를 얻을 수 있는 좋은 버팀목이라고 한다.

 

사람들은 살면서 착각을 한다. 지금 원하는 것만 이루면 행복해질 거라고.
대학만 입학하면, 고시만 붙으면, 승진만 되면, 로또 당첨만 되면, 결혼만 하면...
그러나 행복수준을 조사하는 실험을 한 결과 원하는 것을 얻게 되든 얻지 못하든간에 시간이 지나면 다시 행복은 원래 수준으로 돌아온다고 한다
(생각해보니 이별도 시간이 약이라는 말도 적용이 되는 것 같다)
따라서 우리는 행복의 기본수준을 높이는 연습을 해야 하며, 긍정성을 높일 수 있는 방법 중에 하나가 자신의 강점을 발견하고 그것을 발전시켜 즐거움과 성취감을 느끼면서 점점 행복의 수준을 높여가는 것이라고 이야기 한다.

마지막으로 이 책에서 행복을 위해 제시하는 두 가지 실천방한은 '감사하기'(마음의 건강)와 '운동하기'(몸의 건강)다.

 

이 책을 읽으면서 나의 회복탄력성은 얼마나 되나,만 생각했을 뿐 아니라 나의 강점은 무엇인가, 나를 믿어주는 사람은 있는가 있다면 누구인가, 내게 힘을 주는 친구들은 어디있나 라고 생각해볼 수 있는 시간을 가질 수 있어서 좋았다. 또한 지금보다 더 발전할 시간이 있다는 데서 기쁨을 느꼈다.


행복은 그 행복을 찾는 사람에게만 얼굴을 보여주는 것 같다. 이미 알고 있는 것 같은 평범한 진리들이라고 해도, 다시한번 일상생활속에서 중요성에 대해 생각하고 각인시킨다면 퍽퍽한 세상살이속에서 조금이라도 행복한 시간이 조금 더 늘어나지 않을까 하는 생각이 든다.