이 책은 우리가 품어온 의문들의 전부, 혹은 그 대부분에 대해 언급하고 있다. 삶과 사랑, 목적과 역할, 사람들과 관계, 선과 악, 죄의식과 죄 용서와 속죄, 신에게 이르는 길과 지옥에 이르는 길 등에 대해,
특히 신이 2000년 전에 말하기를 그쳤다고 생각하거나, 신이성인들이나 무당들, 또는 20~30년 동안 열심히 명상해왔거나 적어도10년은 수행해온 사람들(나는 이 중 어느 범주에도 들지 못한다)하고만 교류한다고 생각하는 사람들은진실은 신은 모든 사람과 말한다는 것이다.
여러분은 이 책을 만사에 대한 신의 가장 최근 발언"이라고 말할수도 있으리라. 하지만 이걸 사실로 받아들이기 어려운 사람도 있을것이다.
이제 나는 여기에 수록된 지혜를 되풀이해서 읽는 동안, 나 자신의삶에 몹시 당황하고 있다는 사실을 고백해야겠다. 이제까지의 내 인생은 계속되는 과오와 실수, 얼마간의 몹시 부끄러운 행동들, 남들에게 상처를 줬거나 남들이 용서할 수 없는 것으로 받아들일 게 분명한선택이나 결정들로 점철되어왔다.
이 책은 그 3부작의 첫 권으로 1993년 2월에 완성되었다. 독자들의이해를 돕기 위해 설명하자면, 나는 이 대화를 손으로 적었는데 마치신이 목청 높여 얘기하기라도 하듯 특별히 강조한다고 여겨지는 문장들에는 밑줄을 긋거나 동그라미를 쳤다. 그 부분들은 나중에 책에서진한 글씨로 표기되었다.
