신이 된 동물

사피엔스 (무선본) - 유인원에서 사이보그까지, 인간 역사의 대담하고 위대한 질문 ㅣ 인류 3부작 시리즈
유발 하라리 지음, 조현욱 옮김, 이태수 감수 / 김영사 / 2015년 11월

 인간은 이제 수십억년 자연선택의 역사를 지구에서 종결시키고, 마침내 지적설계의 시대로 향하고 있다. 생명공학, 사이보그, 인조지능을 통해 인간은 정말로 다른 살아있는 존재를 설계하고 있는 것이다. 앞서 이 부분을 읽기 전 생각해 본, 우리 세대가 정말로 사피엔스의 마지막 세대가 될 것인가?라는 질문에 이르렀다. 미래를 누가 알 것인가? 그러나 인류가 역사상 가장 중요한 갈림길에 섰음은 틀림이 없다. 우리와 아예 다른 종이 되어있을 후손들... 아이작 아시모프의 소설 "최후의 질문"이 생각났다.
 이 책은 총균쇠 이후 읽은 가장 흥미로운 문화인류학 서적이다. 역자 후기를 통해 저자 스스로가 총균쇠의 영향을 많이 받았음을 이야기 한 것을 확인했다. 읽는 내내 저자의 흥미로운 분석과 관점에 감탄했다. 알파고와 이세돌의 대국 이후 기계와 인공지능의 발전이 인류를 불행하게 만들지 모른다는 비관적 분위기와, 노동으로부터 해방된 인류에 대한 기대감이 동시에 느껴지고 있는 시점이다. 이 책을 통해 저자는, 현생 인류 자체가 스스로의 선택으로 인해 다른 종이 됨으로써 사라지게 될 것을 조심스럽게 예견하고 있다. 사피엔스는 마침내 신이 될 수 있는 지점에 서 있다.

 추가. 책을 읽던 중 재미난 구절이 나왔다. 오늘날의 소비지향주의 속에, 가난한 사람은 소비가 미덕이라는 신화에 빠져 필요하지도 않은 물건을 마구 사들이고 부자는 자산과 소유물을 더욱 지극히 조심스럽게 관리한다는 것이다. 부자의 지상 계율은 "투자하라!"이고 나머지 사람들 모두의 계율은 "구매하라!"라고 표현했다. 저자는 부자임에 틀림없을 것이다.