오즈의 의류수거함-나눔과 연대의 힘

오즈의 의류 수거함 - 제3회 자음과모음 청소년문학상 수상작 ㅣ 자음과모음 청소년문학 40
유영민 지음 / 자음과모음 / 2014년 3월

“아무리 고민해 봐도 내가 이 사회의 거대한 균열을 메울 수는 없겠지만, 그러나 그 균열을 메우는 데 필요한 작은 돌멩이 하나 조차 보탤 수 없는 건 아니었다.”

‘오즈의 의류수거함’은 밤마다 의류수거함을 털어 이민비용을 마련하는 여고생 ‘도로시’가 의류수거함을 터는 과정에서 옷가게 주인 마녀, 노숙자인 숙자씨, 새터민 카스 삼촌, 음식점 여주인 마마 그리고 동갑내기 195를 만나면서 벌어지는 일화를 담은 소설이다. 주인공 이름과 제목에서부터 알 수 있듯이 내용 전개의 전반적인 모티프는 오즈의 마법사에 기반하고 있다. 그러나 ‘오즈 의류수거함’의 그 내용 자체는 오즈의 마법사와는 사뭇 다르다.

입시에 실패한 수험생, 동네 작은 옷가게 주인, 노숙자, 새터민, 자살을 결심한 십대, 폐지 줍는 할머니 등등 오즈의 의류수거함에 나오는 등장인물들은 다들 슬픈 과거를 하나씩 가지고 있으며 절망과 좌절을 경험해본(혹은 경험하고 있는)사람들이다. 처음 책을 읽을 때는 소설 속에 등장하는 인물들의 과거가 너무 극적이라고 생각했다. 하지만 사실 이들은 상처는 우리 주위 사람들이 하나씩은 가지고 있는 것이며, 동시에 읽고 있는 나 자신의 상처와 다를 바 없다.

억지로 만나려 해도 만날 수 없을 것 같은 이들이 만나게 되는 계기는 바로 ‘의류수거함’덕분인데, 의류수거함은 사람들이 과거를 버리는 장소인 동시에 과거를 극복하게 해주는 매개체가 된다. 의류수거함 덕분에 만난 이 외롭고 상처받은 사람들은 서로 소통하면서 상처를 치유한다. 그러면서 이들은 원하든 원하지 않았든 자신의 상처를 치유함과 동시에 어떤 이의 자살을 막고, 어려운 사람을 돕는 등 사회 역시 조금 더 나은 방향으로 변화시킨다.

우울하기 짝이 없는 상황의 인물들이 나눔과 연대를 통해 삶의 새로운 힘을 발견하는 과정과 이들을 단순히 동정의 눈으로 바라보지 않고 긍정적으로 그려내는 작가의 시선이 상처받았다고, 소외되었다고 느끼고 있는 독자들(특히 청소년들)에게 큰 위로가 될 것 같다.