총균쇠

총 균 쇠 - 인간 사회의 운명을 바꾼 힘
제레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2023년 5월

그 말로만 듣던, 읽어보지는 못했으나 고전처럼 내용은 대략 알고 있는 <총균쇠>를 드디어 완독!

올해의 목표 중 하나를 이루었네^^

문영의 생성과 번영의 수수께끼를 밝힌 세계적인 베스트셀러로 출간 25년 기념 뉴 에디션을 만났다.

1만 3,000년 전 인류의 과거와 현재, 그리고 미래를 생각해 보게 하는 #빅히스토리 가 담겨 있다.

특히 저자는 '인종 차별'에 대해 대단히 경계하며 현재의 부가 한 인종의 우월함으로 인해 이루어진 것이 아니라는 점을 명백히 한다.

환경, 문화, 생태, 지리 등이 다양하게 결합되어 있어 '안나 카레리나 법칙'이라 명명한 이유가 와닿았다.

세계사 시간에 문명의 발상지에 대해 배우며 별 생각 없이 외우던 그곳이 입체적으로 떠오르며 흥미를 더했다.

총, 균, 쇠를 통해 인류사적 뿌리와 변화를 역동적이고 구체적으로 찾아나가는 여정을 통해 더 이상 '열등한 유전자나 우등한 유전자'에 얽매이는 것이 의미가 없다는 것을 많은 사람들이 깨달았으면 좋겠다. (이미 나온 지가 오래 되어 다들 알고 있겠지?^^)

재레드 다이아몬드의 논리적이면서도 군더더기 없는, 그러나 친절한 설명이 너무 마음에 들었다.

벽돌책이라고 해서 어려울 것이라는 편견을 버리게 하는 책이라고 당당히 말하고 싶다.

읽는 동안 너무 흥미로운 시간이었고, 금방 읽을 수 있을 것이란 오판을 했지만, 어려워서 못 읽었다기보다는 절대적인 분량도 많지만 여러 번 읽으며 곱씹어 보게 하는 문장이 많았다.

역대급으로 인덱스를 많이 한 책인데, 몇년 전 읽은 #팩트풀니스 이후 지적인 즐거움을 충족을 시켜주는 책을 만나서 너무 좋았다.

우리 집에 있는 벽돌책들을 차례대로 격파해보고자 하는 용기(!)가 생겼다.

현대인이라면 꼭 한 번은 읽어봐야 할 고전이자 명저다!

두 뇌 협력의 뇌과학

두 뇌, 협력의 뇌과학 - 뇌와 마음, 인간의 상호작용에 관한 유쾌한 탐구
우타 프리스.크리스 프리스.앨릭스 프리스 지음, 대니얼 로크 그림, 정지인 옮김 / 김영사 / 2023년 4월

신경과학 분야의 저명한 프리스 교수 부부가 들려주는 뇌 과학의 신비한 이야기가 담긴 그래픽 노블.

🔖“머리는 하나일 때보다 둘일 때가 더 좋지”

두뇌는 어떻게 작동하는지,

두 뇌는 어떻게 함께 작동하는지에 관한 유쾌한 탐구.

자유 의지, 자폐증, 조현병 등 '사회 인지' 분야와 관련된 탐구 내용이 담겨 있는데, 얼마 전 드라마 '우영우'를 봐서 그런가 자폐증에 특히 관심이 갔다. 자폐인에게는 '마음 이론'이 없을 수 있다는 것이 신기했다.

특히 심리와 신경 변화가 뇌의 어느 부분의 자극으로 이뤄지는지 최신 연구를 바탕으로 설명되는데, 최대한 쉽게 알려주려는 노력이 엿보인다.

제목처럼 '두(Two)뇌'와 관련된 협력, 다양성, 편견 등이 우리 뇌와 마음의 어떤 부분을 통해 일어나는 것인지 그 비밀을 풀어낸다.

우리는 미래를 가져다 쓰고 있다

우리는 미래를 가져다 쓰고 있다 - 가장 낙관적인 미래를 위해 지금 우리가 해야 할 것
윌리엄 맥어스킬 지음, 이영래 옮김 / 김영사 / 2023년 4월

"미래 부도의 날이 오고 있다"

조금 자극적인 문구긴 한데, 이미 많은 기후,환경학자들이 경고한 미래의 모습이긴 하다. 다만 이 책의 저자는 철학자라 조금 낯설지만 추구하는 방향은 같다. 

근사한 미래와 끔찍한 미래, 당신은 어떤 것을 택할 것인가!

팬데믹에 잠시 정신을 판 사이, 여전히 환경 오염도는 높아지고, 전쟁과 핵 위협, 사이버 공격, 인공지능의 폭주 우려 등 전지구적인 다양한 문제들이 인류를 위협하고 있다. 게다가 인구는 계속 줄어들고...(1등은 우리나라ㅠㅠ)

작가는 지금의 인류를 '경솔한 10대'라고 표현한 부분이 인상 깊었다. 

"술을 마시고 안전벨트를 매지 않은 채 앞이 보이지 않는 모퉁이를 돌며 속도를 올리는 10대처럼 행동하고 있다. 경솔한 선택을 한다면 지금 당장 죽을 수도 평생에 걸쳐 고통받을 수도 있다. 우리는 인류의 삶을 결정지을 선택을 앞두고 있다."

한편으로 기후 변화와 핵전쟁으로 지금까지 쌓아온 문명이 한순간 재로 변할 수 있다는 시나리오와 유전자 조작 전염병으로 인류가 멸종하는 시나리오도 터무니없이 들리지는 않으니... 

나는 이 책을 꽤 오랜 시간을 들여 꼼꼼히 읽었는데 여기 나온 역사의 기반을 둔 사례가 흥미로웠다. 다만, 결론이 '효율적 이타주의'에서 더 나아가 '장기주의' 철학을 통해 <기부>를 하는 것과 <영향력 있는 커리어 전문가들과 상담> 하라고 조언하고 있다. 저자는 이런 생각을 쭉 해왔기에 기부 단체와 전문가 집단을 만들었겠지만, 의심이 많은 나로서는 이것이 왜 곱게 들리지는 않는 것인가...

그러나 책에 함축된 방대한 지식들이 거시적인 미래를 그리는데 기반이 되기에 읽어보면 분명 새로운 통찰을 얻을 수 있을 것이다.

팬데믹 동안 기후 위협과 관련된 책들이 엄청나게 나오더니 지금은 완전 쏙 들어간 느낌이다. 

불황이다 뭐다 먹고 사는 문제들이 급해지니 환경은 안드로메다로 간 것인가. 

전쟁, 인공지능, 기후, 경제 등 인류를 위협하는 산적한 위협들. 

이런 상황에서 '과연 나는 어떻게 살아야 할 것인가!' 답답한 마음이 있는 분들이라면 이 책을 살포시 놓아드리겠습니다.^^

우수콘텐츠 문화잡지 쿨투라

쿨투라 CULTURA 2023.5 - Vol.107
작가 편집부 지음 / 작가 / 2023년 4월

도서출판 작가에서 나오는 Culture &  Art Magazine 쿨투라.

잡지 이름이 좀 생소할 수 있는데, 내가 즐겨 듣는 CBS FM의 '신지혜의 영화음악'에 이 잡지가 협찬되어 이름을 수없이 들었기에 오히려 실체를 접한 반가움이랄까. 

갤러리, 문화인 인터뷰, 문학, 영화, 드라마, 도서 및 공연 리뷰 등 다양한 내용이 담겨 있는데, 특히 이번호의 메인 테마인 'AI 챗봇' 에 눈이 갔다. 

표지도 Midjourney나 DALL·E가 그려준 그림인 듯 한데, 흥미로웠던 것은 김해솔 시인의 'AI 시 과외'였다.

처음에는 별로였던 AI가 시인의 과외(!)를 받으며 인간보다 빠른 속도로 성장하는 모습에 놀랐다는 글을 읽으니... 그... 시 과외 저도 좀 받아봅시다 ㅎㅎㅎ

아직 chat gpt에 한글 데이터가 영어에 비해 부족하지만 한국 사람들이 누구인가! 매우 빠른 속도로 한국 자료들이 업데이트 될 것이고, AI 스스로 공부하면서 미래에 이것이 우리에게 도움이 될지, 재앙이 될지는 두고 볼 일이다. 

이 밖에 내가 두 번이나 갔던 화랑미술제에 대한 이야기, 이란 영화와 칸 영화에 대한 칼럼, 드라마에 대한 관점도 흥미로웠다. 

메마른 경제 잡지만 보다가 오랜만에 이런 문화 잡지를 읽으니 뭔가 마음이 풍부해진 느낌이 든다. 

세상에 이렇게 많은 이야기들이 있는데, 내가 부지런히 찾아 읽기만 한다면 지금 사는 인생이 더 충만해질 것이라 기대한다.

황태자비 납치사건

황태자비 납치사건 - 개정판
김진명 지음 / 이타북스 / 2023년 4월

이 책은 명성황후 시해 사건으로 불리는 을미사변에 대한 이야기가 담겨 있는데, 책을 다 읽고 '이 이야기가 도대체 어디까지가 진실인가' 생각이 많아지게 했다. 

일본의 황태자비가 철통 보안을 뚫고 납치된다. 전무후무한 사건에 투입된 형사 다나카는 두 명의 납치범이 연관되었음을 알게 되고, 납치 동기를 파헤치던 과정에서 조선의 역사와 마주하게 된다. 

그나마 책에는 정신이 제대로 박힌 형사도 나오고, 현명한 황태자비가 자국의 실수를 바로잡기 위해 나서지만, 현실은 글쎄...

작가는 이 책을 통해 아직까지도 변하지 않는 일본의 잘못된 역사의식을 비판하며 동시에 자국에 역사에 무심하고 경솔한 한국인들의 태도도 지적한다. 

일본은 식민지 시절, 우리 선조들의 말과 글을 빼앗아 정신을 짓밟고 민족혼을 말살시키기 위한 갖은 차별과 억압, 학살을 자행했다. 강제 징용, 성노예, 인신 매매에서 끝나지 않고 자국의 지진까지도 조선인들에게 뒤집어씌워 힘없는 나라의 국민들은 쓰레기처럼 버려졌다. 

일본에 앞잡이였던 자들은 독립 후 다시 나라의 앞잡이가 되어 독립을 위해 노력했던 사람들을 죽이는 만행을 저지른다. 대한민국은 수난의 슬픈 역사 속에 많은 이들의 희생으로 세운 나라라는 것을 결코 잊지 말고 후대에 알려줘야 한다.

"우리나라에 똑똑한 사람은 많이 있을지 몰라도 용기 있는 사람은 많지 않습니다. 모두 역사를 남의 일로 생각합니다. 일본인들이 명성황후를 살해했다면 당연히 복수를 하거나 사과를 받았어야죠... 일본이 역사를 왜곡하든 말든 그것이 바로 내 일이라고 생각하지 않는 겁니다."

이 책을 통해 단순히 애국심을 느끼는 차원에서 더 나아가 진실을 직시하고, 올바른 역사를 정립해 미래로 나아가야 할 대한민국에 대해 고민해 봤으면 좋겠다.