팍스2

팍스 2 : 집으로 가는 길 ㅣ 팍스 2
사라 페니패커 지음, 존 클라센 그림, 김선희 옮김 / arte(아르테) / 2022년 1월

피터는 모든 걸 잃었다. 

엄마, 아빠, 팍스.

자신이 아끼던 것 모두를. 

하지만 모든 걸 잃었다는 건 잃을 게 아무것도 없다는 뜻이다. 

열세 살이다.

삶이 또다시 피터를 아프게 할 수는 없다.

'뉴욕타임스 2016년 최고의 책'이자 '아마존 2016년 최고의 어린이 책'으로 선정된 <팍스1>에 이어 드디어 <팍스2>가 출간됐다.

교통사고로 엄마를 잃고, 전쟁으로 인해 아빠와 떨어지게 되면서 키우던 여우 팍스도 포기하게 된다. 아빠는 전쟁에서 돌아가시고 마음을 나누던 팍스를 그리워하며 전쟁으로 오염된 강물을 정화하기 위해 활동하는 '워터 워리어'에 합류하게 된다. 그리고 야생에서 가정을 꾸린 팍스는 우연히 피터와 재회하게 된다.

소년과 여우의 시점이 번갈아 전개되며 내면의 성장을 보여주게 되는데, 단순히 둘의 우정을 넘어 전쟁, 환경 오염의 심각성에 대해서도 생각하게 된다. 

한쪽에서는 평화를 앞세운 올림픽이 열리고 있지만 '공정함'은 보이지 않고, 다른 한편에서는 전쟁이 코앞으로 다가온 일촉즉발의 상황이 이어지고 있다. 

이런 현실의 위협과 고통, 전쟁으로 가장 먼저 희생되는 약자인 어린이와 동물, 자연을 상징하는 팍스(PAX)는 라틴어로 '평화'라는 뜻을 갖고 있다고 한다. 

“인간을 사랑할 수도 있어요?”

“응, 그런데 사랑하고 나면 두려워져.”

치유와 위로가 필요한 시대, 

우리에게 필요한 소설이 아닐까 싶다.