열여섯의 타이밍

열여섯의 타이밍
이선주 지음 / 주니어김영사 / 2021년 5월

문학동네 청소년문학상을 수상한 이선주 작가의 장편소설.

우연히 연결된 타이밍을 통해 서로의 고민과 상처들을 꺼내고 보듬으며 이해하고 성장해나가는 다섯 소녀들의 이야기가 옴니버스 형식으로 펼쳐진다.

남주, 지아, 경희, 선화, 정윤은 수업시간 조별 과제를 해결하는 과정에서 '카톡'이 문제가 되고 그동안 쌓였던 불신의 감정들을 표출하게 되고, 그렇게 이어진 소녀들은 사실 저마다 서로 말하지 못했던, 아니 말할 수 없었던 고민들을 털어놓게 된다. 성추행 몰카, 가족의 비밀, 탈학교 선언 등 그 시대 청소년들의 고민들이 소재로 이어지면서 다섯 개의 시선을 통해 현재 우리를 돌아보게 한다.

학교라는 울타리 안에 갇혀 있지만 위태롭게 겉돌던 아이들은 서로의 상황을 통해 자신의 내면을 들여다보고 스스로 해답을 찾아가며 성장한다. 그 사이에서 해답을 찾는 방법이 '나 스스로'가 아니라 '우리', 혹은 '어른과 함께'일 수도 있다는 이야기를 들려주는 작가의 방법도 고마웠다.

"지금 우리나라에서 시급한 건 아이들 교육이 아니라 어른 교육이다. 꼰대짓 안 하기, 어른 대우 바라지 않기, 요즘 애들이라는 말 쓰지 않기, 사회 구조의 문제는 외면한 채 '노오력'만 강조하지 않기, 착취하지 않기, 사회는 점점 나빠지는데 나만 살아남으면 된다는 생각으로 방치하지 않기 등등 일일이 말하기도 숨차다." p.182

중학교 고학년 ~ 고등학생 아이들에게 꼭 추천해주고 싶다. (물론 어른도 함께 읽고 공감한다면 OK!)