영국인이 사랑하는 작가 찰스 디킨스 대표작 [올리버 트위스트]

올리버 트위스트 (완역본) ㅣ 현대지성 클래식 29
찰스 디킨스 지음, 유수아 옮김 / 현대지성 / 2020년 1월

사후 150년이 넘도록 사랑받고 있는 영국의 위대한 작가 '찰스 디킨스'

가수는 죽어서 노래를 남기고, 작가는 죽어서 책을 남기고... 나는 죽어서 뭘 남기나...? ㅡ.,ㅡ;;

"이제 누렇게 변색된 낡은 무명옷을 입게 된 올리버 트위스트는 한순간에 계급이 결정되어 낙인찍혀 버렸다.

교구의 아이, 즉 구빈원의 고아로, 늘 배를 곯아 하릴없이 세파에 이리저리 시달리는 보잘것읎는 존재로, 세상 모든 사람들에게 경멸받지만 아무런 동정도 받지 못하는 인생으로 말이다."

당시 영국이 가난한 사람들을 구제하기 위해 만들어낸 최고의 시스템(!) 구빈원에 한 아이가 태어난다.

그 아이의 인생은 참으로 기구한데 어찌 보면 현 시대에서도 많이 쓰이는 클리셰이긴 하다.

아이를 낳고 생을 마감하는 묘령의 여인, 고아원에서 갖은 고생 끝에 탈출했다가 악의 소굴에 던져지게 되지만 다행히 은인을 만나 구사일생으로 구조, 그사이 행복과 불행이 왔다갔다... 그러나 결국 행복하게 살게 되었습니다.

그리고 그 아이는 천성이 맑고 순수한 아이~~

그런데 같은 플롯이라도 작가의 역량에 따라 이야기읜 전개가 완전히 달라질 수 있고, 그 안에서 우리는 무엇을 깨달을 수 있는가가 달라지겠지.

초반부에 찰스 디킨스의 조롱 섞인 반어법, 냉소적인 유머가 등장하면서 흥미가 더해졌다.

"이 광경을, 배 속에서는 고기와 술이 썩어나고 얼음 같은 피와 강철 같은 심장을 가진 철학자들이 좀 보았으면 싶다."

잘 될 듯 안되는 얽히고설킨 이야기의 실타래들이 '한 여자의 초상화'로 인해 조금씩 해결의 실마리를 보이고, 올리버를 구해준 은인이 알고 보니 어머니와 잘 아는 사람이었고, 악행에 가담한 무리들은 벌을 받는다는 권선징악으로 이야기는 마무리된다.

이 책에 나오는 다양한 등장인물들의 행동이나 말투, 그리고 소설의 배경이 되는 상황들이 당시 시대를 잘 반영했던 것이기에 책이 출판되자마자 큰 이슈를 불러일으켰다는데, 약 200년이 지난 지금도 사랑받는 것을 보면 고전의 매력은 세월이 지나도 독자들의 상황에 따라 다른 해석과 시대를 연결하는 감상을 통해 재미와 감동을 안겨준다는 것이 아닐까!

"잘 가! 하느님이 지켜주실 거야!"