메리식당

메리식당 ㅣ 바람그림책 172
김유 지음, 소복이 그림 / 천개의바람 / 2025년 11월

차가운 바람에 몸은 절로 움츠러들지만, 마음만큼은 따뜻해지는 크리스마스다. 아이와 어른 할 것 없이 모두가 미소 짓는 날이지만, 세상 한켠에는 여전히 소외되고 외로운 이들이 존재한다. 김유·소복이 작가의 신작은 바로 이들에게 따스한 시선을 건네며 '동네 시리즈'의 대미를 장식하고 있다.

뾰족한 겉모습에 대한 편견 때문에 남들과 잘 어울리지 못하는 고슴도치 씨를 비롯해 길냥이, 기러기, 거북이 씨가 산타 할아버지의 '메리 식당'에 초대를 받는다. 서로 데면데면했던 첫 만남의 어색함도 잠시, 이들은 식당의 따스한 음식을 먹으며 각자의 추억에 잠기고 꽁꽁 얼었던 마음을 서서히 녹이게 된다.

이 과정에서 놓칠 수 없는 또 하나의 즐거움은 바로 그림이다. 소복이 작가 특유의 정감 어린 터치로 그려진 동네 곳곳의 모습을 하나하나 살펴보는 재미가 쏠쏠하다. 그림 속에 숨겨진 아기자기한 디테일들은 이야기를 더욱 풍성하게 만들어 준다.

다 같이 행복해지는 일은 사실 그리 어려운 것이 아님을 이 책은 보여준다. 내가 가진 것을 조금 나누고 함께 시간을 보내는 것. 산타 할아버지의 메리 식당은 세상살이에 지친 마음들을 다독여주는 선물 같은 시간을 준비해 두었다.

설레는 마음으로 크리스마스를 기다리는 아이들에게, 우리 주변의 이웃을 한 번 더 생각해보게 하는 이 책을 선물해 주고 싶다.