누군가의 배경이 된다는 것의 의미

연어 ㅣ 어른을 위한 동화 2
안도현 지음 / 문학동네 / 1996년 3월

사랑한다는 것... 그 마음 자체로 아름답지만 그래도 아프다. 그 사랑이 혼자만의 사랑일 때는 더더욱 아프다. 이제 누군가를 막 사랑하기 시작한 나에게 중학교 자습시간에 만났던 은빛연어의 말이 내 머리와 가슴속에서 울린다.

'별이 빛나는 것은 어둠이 배경이 되어주기 때문이고, 꽃이 아름다운 것은 땅이 배경이 되어주기 때문이다. 우리는 누구나 우리 아닌것의 배경이 될 수 있다.'

누군가를 조건없이 사랑할 수 있는 것은 인간의 본래적인 마음이 아니라는 말을 들었다.
그렇지 않은 것 같으면서도 우리는 가로,세로, 높이와 넓이를 재가며 사랑하고 있는 것은 아닐까? '조건 만족'이 되어야 사랑하기 시작하는 요즘의 우리들에게 은빛연어는 눈맑은 연어를 향한 조건없는 사랑으로 우리를 깨우친다.

'눈맑은 연어의 등지느러미에는 불곰의 공격 때문에 입은 상처가 아직도 남아있다. 다른 연어들은 보기 흉하다며 고개를 돌린다. 그들은 상처,라는 말을 보기 흉한 흉터로 이해한다. 하지만 은빛연어는 그 상처를 자신의 상처로 마음속에 깊이 새겨두고 있는 것이다. 다만, 네가 아플것 같아서 나는 아프지 않을거야, 라는 말을 하지 못했을 뿐.'

남들은 보기 흉하게 보는 상처지만, 그것마저 감싸고 싶은 마음. 내가 앞으로 나서서 주인공이 되는 것 대신, 그의 배경이 되어 그가 더욱 빛날 수 있게 해 주는 것. 은빛연어의 사랑은 간절하면서 안타깝다...누군가를 진심으로 사랑한다면, 내 사랑이 그 사람을 세워 줄 수 있어야 한다고 어느 선교사님이 말씀하셨던 것이 이 책과 꼭 맞았다. 나의 사랑과 격려로 그가 세워질 수 있음에 감사하는 사랑, 은빛연어의 사랑이 그러했다.

'눈맑은 연어가 보고 싶은 날은 자주 밤하늘의 별을 바라본다. 그녀의 눈동자처럼 반짝이는 별들을 바라보며 은빛연어는 이런 생각을 해본다. 별들이 저렇게 반짝이는 건 나에게 누군가 신호를 보내고 있다는 뜻 일거야. 나 여기 있다고, 나 아무일 없이 잘 있다고,
눈맑은 연어가 나에게 끊임없이 마음으로 말하기 때문일거야.'

많은 사람들이 이야기 하듯, <연어>는 마음을 따스하게 해주는 책이다. 은빛연어의 맑은 사랑을 지켜보는 것만으로도 나는 어느새 은빛연어를 따라서 그가 눈맑은연어를 사랑했듯 사랑하는 방법을 터득했으니 말이다.