손도끼를 든 아이

손도끼를 든 아이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 4
데이비드 알몬드 지음, 데이브 맥킨 그림, 김민석 옮김 / 책과콩나무 / 2009년 11월

서점에서 책을 고를 때 전에 읽어보고 좋았던 작가의 책인가, 아니면 먼저 읽어본 사람들이 좋다고 하는 책인가, 또는 어느 출판사에서 나온 책인가 등등 고르는 기준이 천차만별이다. 난 주로 전작을 하는 버릇이 있어서 좋은 작가가 있으면 그가 쓴 책은 망설임 없이 구입하는 편이다. 그런데 얼마 전 “책과 콩나무”라는 출판사를 알게 된 후로는 이 출판사에서 나오는 책은 그냥 망설임 없이 선택하게 된다. “책과 콩나무”에서 나오는 책콩 어린이 시리즈는 믿고 읽어도 실망하지 않을 만큼 좋은 책들이기 때문이다. 그럼 이런 건 뭐라고 불러야 하나. 전판주의? 하하

어쨌든 책콩 어린이 시리즈는 참 괜찮다. 이 책은 그 중 4번째 책이다. 손도끼를 든 아이라는 제목과 무서운 책표지에 반해서 주인공 소년은 매우 여리고 착한 아이다. 그리고 얼마 전 아버지를 잃은 슬픈 아이다. 자신을 괴롭히는 반 친구에 대한 고민을 털어놓고 말할 사람이 없어진 외로운 아이다. 하지만 엄마와 동생 앞에선 힘들지 않은 척 씩씩하게 웃어주는 속 깊은 아이다.

이야기 속의 또 다른 이야기, 소년에 의해 태어난 야만인에 대한 이야기도 흥미롭고 재미있다. 손도끼를 들고 다니는 야만인은 소설 속에서 걸어 나와 외로운 소년의 친구가 되어준다. 소년을 괴롭히는 친구를 때려주고, 소년에게 다가와 따뜻하게 안아준다. 마치 돌아가신 아버지가 해주는 것처럼 소년을 치유해준다.

짧은 분량의 이야기 속에 가족의 사랑, 슬픔을 이겨내는 용기, 힘들 때 토닥여주는 위로의 내용이 담겨 있다. 스스로 자신의 상처를 이겨낸 소년의 이야기를 통해, 이 책을 읽는 모든 어린이들도 좌절하지 않고 용기 내어 일어설 수 있는 사람이 되었으면 좋겠다.