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신과 함께 : 저승편 세트 - 전3권
주호민 지음 / 애니북스 / 2010년 12월
평점 : 
구판절판
니체는 말했다, “신은 죽었다”고. 나 역시 니체의 말에 동의한다. 종교전쟁과 마녀사냥, 이교도 처단 등 역사 속에서 신의 이름으로 얼마나 많은 생명들이 무고하게 죽어갔던가. 아니 멀리 역사를 볼 것도 없이 당장 우리 주위에 넘쳐나는 헐벗고 굶주린 자들을 왜 신은 구제해주지 않는가. 이외에도 복잡다단한 여러 이유로 신을 눈곱만치도 믿지 않았던 나였지만, 최근 어떤 만화를 보며 생각이 좀 변했다. 이런 신들이 있다면 그리 나쁘지만은 않을 것 같다고. 어떤 만화기에 그러냐고? 바로 《신과 함께-저승편》이다.
1) 웹툰 <신과 함께> vs 단행본 《신과 함께》
많은 사람들이 잘 알고 있겠지만 《신과 함께-저승편》은 네이버에서 인기리에 연재됐던 웹툰이다. 웹상에서 연재됐던 만화를 모아 단행본에 맞게 수정, 편집한 것이 《신과 함께-저승편》이다. 주호민 작가와 웹툰 <신과 함께>의 애독자라면 당연히 단행본을 구입하겠지만, 어떤 이들은 이렇게 말할 지도 모르겠다. 인터넷에서 클릭 몇 번만 하면 볼 수 있는 웹툰을 뭐하러 돈을 주고 사서 책으로 보냐고. 그렇지만 나는 단행본에도 충분한 매력이 있다고 생각한다. 그만큼 《신과 함께-저승편》는 소장가치가 있는 책이기 때문이다.
2) 《신과 함께-저승편》은 어떤 이야기?
《신과 함께-저승편》은 제목 그대로 사후 세계에 대한 만화다. 서른아홉의 평범한 샐러리맨이었던 김자홍 씨는 과도한 접대업무로 생긴 간 질환 때문에 어느 날 요절한다. 그는 저승차사들을 따라 간 염라국에서 진기한이라는 국선 변호사를 만나는데, 변호사의 말에 따르면 이승에서 49재를 지내는 동안 염라국의 다섯 관문을 통과해야 한다고 한다. 저승시왕(十王)이 지키는 각 관문에서는 효, 언행, 자선, 범죄 등 이승에서의 행적을 기준으로 벌을 줄 지 다음 관문으로 보내줄 지 판결을 내린다. 모든 관문을 무사히 넘기면 망자는 다시 이승에서 환생할 수 있다. 과연 우리의 김자홍 씨는 모든 관문을 무사히 통과할 수 있을까?
3) 전통+현대+만화적 상상력=‘달콤 살벌한 염라국’의 탄생
네이버 웹툰으로도 연재됐었던 《신과 함께-저승편》의 최대 강점은 바로 스토리에 있다. 저승차사, 저승시왕, 염라국 등은 한국 전통의 사후 세계관이 반영된 설정이다. 한복 대신 양복을 입은 저승차사, 지하철을 이용해 망자를 염라국까지 수송한다는 설정 등은 전통을 현대에 맞춰 각색한 구성으로 작가의 기발한 상상력이 돋보이는 부분이다. 또한, 죽음이라는 소재를 다루면서도 만화라는 형식을 십분 활용해 지나치게 무거워지지 않고 정도를 지킬 줄 아는 작가의 탁월한 능력은 이제까지 본 적 없는 ‘달콤 살벌한 염라국’을 탄생시켰다. 일단 빠지면 헤어 나올 수 없는 달콤 살벌한 염라국에서 독자들은 웃음과 감동의 향연을 맞보게 된다.
마지막으로 내 개인적인 얘기를 조금 해볼까 한다.
전 스물세 살이라는 조금 이른 나이에 아버지를 저 세상으로 보내드렸습니다. 전혀 예측지 못한 상황에서 돌아가신 거라 그 뒤 3년이 지났어도 그때의 충격에서 벗어날 수가 없었습니다. 그러다 네이버 웹툰으로 <신과 함께>를 봤는데, 참으로 마음에 위안이 되었습니다. 저승에 대한 따뜻한 묘사와 스토리를 따라가다 보니 실제로 그런 곳이 정말 어딘가에 존재할 것 같은 생각이 들었습니다. 그러면서 우리 아빠도 이런 곳을 지났을까, 심사를 받을 때 지금 나의 삶이 조금이라도 도움이 됐을까라는 생각을 하면서, 현재에서 더 열심히 살아야겠다라고 다짐하는 자신을 발견할 수 있었습니다.
《신과 함께-저승편》 리뷰단을 신청할 때 썼던 사연인데, 마음과 달리 리뷰가 늦어져 애니북스 출판사에게 죄송하다. 현재 네이버에서 새롭게 연재 중인 <신과 함께-이승편>도 재밌게 보고 있는데 다음 단행본은 언제 나올 지 기대된다.
<신과 함께>의 감동을 주변 지인들과 나누고 싶은 분들, 너무 힘들어 잠깐이지만 삶을 내려놓고 싶다는 생각을 잠깐이라도 해본 분들, 사랑하는 누군가를 먼저 떠나본 경험이 있는 분들께 《신과 함께-저승편》을 강추합니다!!