손으로 그려봐야 세계 지리를 잘 알지 - (고모에게 배우는 재미있는 세계 지리)

손으로 그려 봐야 세계 지리를 잘 알지 - 그리며 배우는 지구촌 구석구석 ㅣ 손으로 그려 봐야 잘 알지
구혜경.정은주 지음, 김효진 그림, 류재명 감수 / 토토북 / 2014년 6월

지구와 나라에 대해 조금씩 알기 시작하는 우리 아이들을 위해 얼마 전 색칠이 가능한 세계지도를 어렵게 찾은 적이 있었다. 지금이라도 이 책을 알게 되어서 다행이지만, 그때 이 책을 알았더라면 훨씬 더 좋았을 텐데 싶다. 그랬더라면 아이들에게 세계 지리에 대해 조금 더 재미있게 알려줄 수 있었을 텐데 말이다. 아이들에게 줄 수 있는 교육용 세계 지도를 찾는데 그렇게 많은 시간과 노력을 허비하지 않아도 되었을 테고 말이다.

세계 지리를 배울 때 가장 기본이 되는 것이 세계 지도에서 각 나라를 찾는 것이 아닐까 싶다. 세계 지리를 배우는데 각 나라의 위치를 모르면 그것만큼 답답한 것은 없기 때문이다. 아이들뿐 아니라, 어른들도 나라 이름을 들으면 가장 먼저 떠올리는 것이 그 나라가 어디에 위치하나이다. 그래서 세계 지리를 공부할 때 꼭 지도책을 같이 두고 공부시키는 이유도 그러한 이유 때문이 아닐까 싶다.

그런데 이 책은 세계 지리에 대해 공부할 때 필요한 모든 것을 한 권의 책에 담고 있었다. 각 나라가 나올 때마다 그 나라의 지도 뿐 아니라, 그 나라가 세계 지도 속에서 어디에 위치하는 지도 보여주며 세계 지리를 배울 때 생기는 궁금증을 바로바로 해결해주었다. 하지만 그뿐이 아니었다. 각 나라의 명소와 지역적 특징들까지도 지도 안에서 간단하게 보여주기도 했다. 이 책을 보며 내가 학교에서 세계 지리를 배울 때 이 책이 있었더라면 얼마나 좋았을까 하는 생각을 할 수밖에 없었다.

나라의 위치를 안 다음에 생기는 궁금증은 명소들이다. 나라를 그 나라는 뭐가 유명하지 하는 궁금증. 각 나라의 특징과 역사, 문화를 가장 잘 나타내는 것 또한 그 나라의 명소이기 때문에 각 명소에는 많은 이야기가 담겨 있기 마련이다. 그러한 것들을 이 책은 아이들과 함께 선생님이 아닌 선생님이라는 직업을 가진 고모를 등장 시켜서 편안한 대화형식으로 알려주고 있었다. 다만 여기에 나오는 아이들의 지식 수준이 조금 높은 편이라는 것을 염두해 두어야 하긴 했지만 말이다.

아이들이 나라와 세계, 그리고 지도에 관심을 갖기 시작할 때 아이들과 함께 읽어보기에 정말 좋은 책이다. 꼭 처음부터 끝까지 다 읽으려고 할 것이 아니라, 아이가 관심을 갖는 나라가 있다면 그 나라에 대한 부분만 읽으며 차근차근 나눠서 읽어도 되는 책이기도 하다. 또 나이가 어리다면 어린대로 세계 지도에서 각 나라를 찾아보고 색칠도 해보고 간단히 명소만 찾아보는 놀이식으로 하기에도 좋다. 그런 뒤 아이가 조금 더 성장해 글씨를 잘 읽고 이해할 수 있을 때가 되면 스스로 읽게 하는 것도 좋고 말이다. 아이들에게 뿐 아니라 어른들도 쉽고 재미있게 공부하고 싶을 때, 아이들에게 알려주기 전에 먼저 공부하고 싶은 엄마 아빠들에게도 정말 유용한 책이다.

- 연필과 지우개 -