부패란 언제나 생기는 것인가?

동물농장 ㅣ 민음사 세계문학전집 5
조지 오웰 지음, 도정일 옮김 / 민음사 / 1998년 8월

조지오웰의 동물농장(민음사)을 선물로 받고 한참동안 가만히 내버려두었었다.

한동안 좀 바빴고 책이 얇아서 언제든 읽을 수 있을 것만 같았다.

하지만 읽어보니 얇지만 충실한 책이고 읽기를 잘했다는 생각이 들었다. 조지오웰이라는 작가에 대한 호기심도 생겼다. ‘1984’라는 책도 읽어볼 생각이다.

이 책은 읽어보면 다 알만한 내용이다.

인간에 의해 노예처럼 노동을 하던 동물들은 어느 날 배고픔에 시달리다 봉기를 하여 주인인 인간을 내쫒고 농장의 진짜 주인이 된다.

하지만 말도 잘하고 글자를 더 먼저 깨친 돼지들에 의해 점점 상황은 이상해진다.

그동안 혁명을 계획하고 다른 동물들을 이끌던 돼지들은 점점 다른 동물보다 우위에 있다는 생각을 갖게 되고 무지한 다른 동물들을 속여 자기들만의 권력을 누리게 된다.

책 뒷부분에는 변역가인 도정일씨의 책에 대한 설명이 나와 있는데 이 또한 읽어볼만하다.

원래 작가의 말도 아니고 변역가의 감상 따위는 전혀 읽지도 않는 편인데, 왜냐하면 그 사람의 시각을 나한테 강요하는 느낌이 들기 때문이다.

하지만 도정일씨의 글은 구체적인 사실이외에는 전달하지 않기 때문에 마음에 들었다. 

작가가 이 책을 썼던 배경을 말해주고 내용 중에 풍자된 동물이나 인간이 시대상으로 볼 때 누구인지를 알려준다.

이 책을 읽으면서 - 원래 아는 것만 보이니까 - 나는 북한이 떠올랐다.
돼지들의 형태에서 그런 것이 생각났다.

사회주의 자체는 나쁜 것은 아니지만 원래 인간이란 자신의 편의에 의해 무슨 일이든 저지르는 종이므로, 결국에는 변질되는 것이 슬펐다.

전에 어떤 책 감상에서도 말했지만 권력을 가진 것들은 결국 부패할 수밖에 없는 걸까?

하지만 결국에는 부패한다는 것도 생각도 마음에 들지 않는다.

그것은 모든 권력을 가진 자들에게 부패를 해도 된다고 면죄부를 주는 것과 무엇이 다른가.

요즘 들어 그런 생각이 든다. -사실 저번에도 이런 말을 했을지도 모른다. 생각은 돌고 도니까. - 인생을 살면서 이것만은 안된다는 그런 것이 필요하다. 뭘까? 기준이랄까? 그런 것이 있어야한다.

어떤 자신만의 기준을 갖고 살아갈 때 모든 유혹으로부터 자유로울 수 있을 것 같다.

그런데 생각해보니 그런 권력은 요만큼도 없는 나는, 위와 같은 생각을 해봤자 필요가 없다. 다만 돼지들이 득세하지 않도록 좀더 똑똑한 동물이 되어야겠다.