인생의 모순에 관한 작지만 큰 소설

모순
양귀자 지음 / 살림 / 1998년 7월

가볍게 주인공의 이야기를 통해 이야기를 전개하지만, 그 주제는 결코 가볍지 않은 소설이다. 책 안에 두 쌍둥이 자매가 있다. 둘은 얼굴뿐만 아니라, 성격 심지어는 학교 성적까지 매 한사람처럼 동일했다. 그리고 후에 그 자매는 각기 다른 사람에게 시집을 가게 된다. 그러면서 그 동안 같았던 그들의 삶은 완전히 다른 길을 걷게 된다. 한 명은 성공한 건축가의 아내로, 또 한 명은 가난한 술주정뱅이의 아내로 말이다. 이 소설은 가난한 집에 태어난 딸의 얘기로 시작된다. 그녀는 어머니와 이모의 삶을 비교하며 인생의 '모순'을 느끼며 인생에 나름에 성찰을 하게된다. 소설 중간 중간 나오는 여러가지 삶에 관한 이야기는 독자로 하여금 끊임없이 자기의 인생과 비교하게끔 한다. 또한 비교 우위로 행복하다고 믿었던 이모에 대해 결말 부의 반전은 행복의 기준을 다시 한번 생각하게 해준다. 소설이지만, 삶에 대한 끊임없는 질문이 묻어나는 하나의 철학서 같은 느낌이었다.