상상력이 무시된 초등학생들은 커서 무엇이 될까?

창가의 토토 - 개정판
구로야나기 테츠코 지음, 김난주 옮김, 이와사키 치히로 그림 / 프로메테우스 / 2004년 1월

토토는 지하철 모양의 학교에 다니는 귀여운 소녀이다. 토토의 특이한 -물론 어른들이 보기에- 성격 때문에 일반 초등학교에선 쫓겨나게되고 무언가 학교답지 않은 학교로 전학을 가게된다.

나는 이 책을 읽으면서 먼가 독창적인 생각을 하지 못하는 상상력이 없는 초등학생들은 커서 무엇이 될까에대해 곰곰이 생각해보았다. 그저 돈을 벌기위해 발버둥치는 샐러리맨정도? 자신을 표현하기에는 갑작스레 늙어바린 모습을 하고 있을것이다.

하지만 토토는 그렇지 않았다. 도모에 학원을 다니며 항상 신기한것을 찾고 또 독창적인 활동도 하게되는데 이것은 토토의 어린시절에서 가장 소중한 경험이 아닐까란 생각을 하게된다.

우리나라 교육현실에서 토토와 같은 아이는 문제아로 낙인되기 쉽지만 일본이란 나라에선 인정이 되고 또 그에 알맞은 교육을 받게 된다. 우리가 아무리 일본을 무시하려한다해도 이런점만은 배워야하지 않을까 싶다.

창의력이 결여된 학생을 길러내는 학교는 앞으로 우리나라를 이끌어갈 새싹을 밟아 죽이는 일이지도 모른다. 초등학교선생님들이라면 이 책을 한번쯤은 꼭 읽고 수업에 반영할 수 있는 그런 지침서가 되길 바란다.