190505 이종관 作, 현장검증

현장검증 ㅣ 케이스릴러
이종관 지음 / 고즈넉이엔티 / 2019년 4월

사람은 누구나 거짓말을 하면서 산다.

한국 작가 중에 미스터리 스릴러 장르는 잘 쓰는 작가는 손에 꼽는다. 다른 나라 작가 중에는 꽤 많은데. 그 점이 살짝 아쉽기도 하면서 안타까웠다. 그러다 케이스릴러 시리즈를 알게 됐다. 처음은 《캐리어》였다. 독특한 소재였고, 흥미가 생겼지만 읽지는 못 했다. 그러다 그 다음으로 출간되는 《현장검증》을 알게 됐다. 타이밍이 매우 기가 막혔다. 마침 미스터리 스릴러 추리 소설만 읽고 있을 때, 딱 눈에 걸렸다. 국내 유일 범죄수사 전문 잡지 편집장을 15년이나 지낸 작가의 이력이 단연 시선을 사로잡았다. 국내 1호 프로파일러 교수가 ‘이렇게 리얼하고 스릴 넘치는 범죄소설은 처음 본다!’고 극찬한 만큼 호기심이 동했다. 좋은 기회에 이렇게 만나게 되어 영광이라고 생각한다.

카피캣을 쫓던 형사가 어느 날, 눈을 뜨는데 시력과 기억을 잃은 채였다. 자신이 누구인지 왜 화상을 입고 병원에 있는지도 모르는 상태. 사람들은 그를 ‘이수인 경감’이라고 불렀다. 남자는 언제 자신이 죽을지 몰라 항상 긴장상태였다. 사람들 발소리로 그 신분을 알아채기에 이르렀고, 그 중 발소리가 없어 알아챌 수 없는 그녀, 한지수 경사가 그를 찾아왔다.

독특한 설정이 아닐 수 없다. 범인을 쫓던 형사가 사고로 기억과 시력을 잃었다. 범인을 쫓을 단서라고는 단 하나도 없고 오직 기억하지 못하는 기억 너머의 무언가에 의지해야 하는 상황. 막막하고 암담한 상황에서도 이수인은 객관적이고 냉철하게 사건의 흐름을 꿰뚫는다. 한지수는 그의 본능적인 수사 감각을 점점 신뢰하고 그에게 의지하기 시작한다.

‘카피캣’은 보통의 모방살인마와는 달랐다. 살해하는 방식이나 살인범의 독특한 특징을 단순히 흉내 내는 수준의 모방범이 아니었다. 오 과장의 말에 따르면, 카피캣은 증거를 남기지 않아 무죄로 석방된 용의자만을 살해한다고 했다. 그것도 용의자가 법망을 빠져나간 범행수법을 그대로 카피해 살해하는 방식이었다. -12쪽

예사롭지 않은 무시무시한 놈이 등장한다. 보통의 카피캣과는 전혀 다른 양상을 보이는 연쇄살인마. 놈이 노리는 건 누구이고, 왜, 어째서 그런 방식으로 사람을 살해하는 것일까. 범인이 앞서 밝혀지지 않은 채 마지막에 그 정체가 밝혀짐으로써 스릴 넘치는 긴장감을 고조시켜 나간다. 현장검증 부분에 있어서도 그렇게 리얼하고 디테일하게 밟아 나간 작품은 손에 꼽을 정도일 것이다. 국내 작품 중에는 유일했던 것 같다(국내 범죄소설을 몇 편 읽진 않았지만 읽은 작품 중에).

카피캣의 정체를 추리해 나가는 것 또한 묘미 중 하나였다. 이 사람인가 싶었더니 아니고 이 사람인가 싶었더니 그것도 아니었다. 사람은 어디까지 믿을 수 있는 걸까. 지금 내 옆에 있는 사람은 과연 얼마나 많은 거짓말을 하고 있을까. 의심의 의심을 하게 만드는, 사람의 마음을 뒤흔들 수 있는 작품이었다. 내밀한 심리까지 파고들어 마음을 쥐락펴락했다. 악마 같고 간교해서 진심으로 무서웠다.

쉽게 단정하지 마라. 당신이 알고 있는 사실이 진실이라고 확정하지 마라. 마지막 페이지 마지막 문장을 읽기 전까지는 아무도 믿을 수 없다. 며칠 전 읽은 《보기왕이 온다》와는 또 다른 의미로 무서운 느낌이었다. 한국 작가가 쓴 제대로 된 범죄소설을 보고 싶다면 망설임은 금물. 바로 그대가 찾던 작품이다.

*고즈넉이엔티에서 도서 지원 받아 작성하는 서평입니다. 주관적이고 솔직한 생각만을 이야기하고 있습니다.