[서평] 가진 인맥으로 신개념 인맥 창조하기 -친구의 친구

친구의 친구 - 인생과 커리어가 바뀌는 ‘약한 연결’의 힘
데이비드 버커스 지음, 장진원 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 2월

예로부터 어른들은 학연, 지연, 혈연으로 말미암은 ‘인맥’의 중요성을 강조했다. 나 역시 사회생활에서 인맥이 얼마나 중요한 지는 뼈 저리게 체감해왔고, 이러한 ‘끈’을 설명하는 책은 이 나라 저 나라에 이루 셀 수가 없을 지경이다. 그런데 이 책 [친구의 친구]가 내게 새로이 다가온 것은 끈끈한 인맥이 아니라 역설적이게도 ‘약한 연결’에 대해 논하고 있기 때문이었다.

책에서 설명하듯 때로는 최근의 친구가 아닌 오래된 약한 친구가 더 큰 힘을 발휘한다. 가령 과거에 함께 일했던 동료와 연락이 닿아 그가 현재 일하고 있는 새 직장의 동료를 소개받는 것이 그렇다. 이 친구의 친구는 나의 커리어를 직접 도와줄 수도 있다. 이렇게 약한 끈을 이용하는 방법은 맨땅에서 새로 네트웍을 구축하는 것에 비해 빠르게 이루어지고 많은 비용이 발생하지도 않는다. 더 중요한 것은 나의 옛 친구, 이전에 알고 지냈던 그 사람과, 나는 서로에게 이미 한 차례 검증된 상대이기도 하다.

물론 내가 가진 모든 인적 커넥션은 중요하다. 하지만 우리는 네트워킹에 대한 생각과 방법을 바꾸어볼 필요가 있다. 이 세상은 6단계만 거치면 모두가 연결된다고 한다. 무작정 지인의 수를 늘리려고 노력하는 사람들에게, 저자는 과거에 어떠한 형태로든 관계를 맺었으나 잊혀져 온 사람들을 기억하게 한다. 이미 가지고 있는 커넥션 속 사람들과 어떠한 활동을 공유하는 다면적인 관계를 구축한다면 우리는 그들과의 유대를 더욱 공고히 할 수 있다.

더불어 돈이든 권력든 모든 것이 그러하듯, 친구 역시 부익부 빈익빈 현상, 작가는 이를 선호적 연결법칙preferential attachment이라 칭했다,이 따라온다. 거대 인맥을 가진 슈퍼 커넥터들은 상대적으로 새로운 인맥을 구축하는 데에 큰 노력이 들지 않는다. 우리는 효과적으로 행사를 주관하므로써 친구의 친구를 적극 활용할 수 있다: 이 때, 초대 인원은 최대 6명으로 12명을 넘지 않게 하고 게스트들에게 연인이 아닌 동반자와 함께 참여하길 부탁하며, 집에서 초대하는 것이 편안함을 줄 수 있고 일회성 파티는 선호적 연결을 활용하기에는 부족하다.

온라인 커뮤니티의 지인들과 더 많은 시간을 보낼수록 때로는 마음이 허무해 질 수 있다. 하루가 다르게 변화하는 첨단 기술 속에서 실체 없는 디지털 인간관계에 연연하기보다, 아날로그 인맥을 제대로 활용하자는 조언. 친구의 친구를 이용하는 약한 인맥이 강력한 힘을 가져온다는 메시지: 데이비드 버커스 책 [친구의 친구]를 추천한다.