역사에서 넓은 영토에 걸친 제국을 건설하는 일은 많지만 오랜 세워동안 지속시키고 자신의 문화를 피지배민족에게까지 자발적으로 동화시키는 민족은 드물지 않을까. 로마는 그런일을 해낸 민족이다. 그리고 이 책에는 로마의 역사뿐만 아니라 그것을 가능하게 했던 철학까지 담겨있다.십여권에 달하는 그 내용들은 로마가 만들어지고 융성하고, 중간중간 외적의 침입, 내분, 시대의 변화들을 겪어내고 찬란한 문명을 일구어내는 과정을 담고있다. 일관되게 흐르고 있는, 그리고 너무나도 닮고 싶은 점은 하나는 피지배민족을 힘으로 복속시키기 보다는 동화시킬줄 알았다는 점이다. 적이 아닌 동지로 포용한점은 한니발의 침공이나 게르만정벌때 큰 힘을 발휘하게 된다. 또 하나의 점은 권력을 가진 자들이 스스로 희생할 줄 알았다는 점, 몹시 부러운 일이다. 삼국지 처럼 로마인 이야기도 현대를 살아가는 우리에게 유익한 책이다. 수많은 국가들이 흥망성쇠하는 가운데 변하지 않고 되풀이 되는것은 인간의 본성뿐이지 않을까. 그래서 더욱 값진 책이 되리라 생각된다. 시간에 쫓긴다면 1,2권만이라도 읽기를 권한다.